Mont Mue lionne!. 1,300 m

— Munis, 1,330 in.

Vers le sud-est, les Alpes d'Australia ont des sommets supérieurs à 2,000 mètres; elles se prolongent enTasmanie'.

Entre les montagnes et la cûte sont de grandes étendues propres à la culture et à l'élevage3.

Les seules rivières dignes de ce nom sont celles qui réunissent les eaui du versant intérieur des Alpes australiennes. Le Mnrray et son affluent le Darling sont navigables sur une petite partie de leur

Dans le sud, les côtes sont creusées par de superbes ports : Botuny- Bay, qui est le port de Sydney; Por(-I'hiH]i]i iluïiitil Melbourne; le golfe Spencer à l'ouest d'Adélaïde; King's George Sund, à l' extrémité sud-ouest.

Bien que très échancrées, les eûtes de l'ouest et du nord sont dépourvues de stations maritimes, l'intérieur n'offrant aucun élément de tralic.

Les eûtes du nord-est, depuis le cap Vork jusqu'au nord de lîrisbane, sont bordées d'une grande barrière de récifs madréporiques, qui en rend l'approche liés .1 m^Truse. Os madrépores encombrent de plus en plus le détroil tU Torrès, qui sépare le cap York de la [Nouvelle-Guinée, et donnent dus inquiétudes sur le maintien de la navigabilité du détroit.

Le climat est sain et favorable aux Européens, bien que, dans certaines parties, les chaleurs de l'été soient assez fortes.

L'Australie possède de grandes richesses minérales et de grands dépita de charbon qui s'exportent sur toutes les eûtes américaines du Pacifique.

La moitié du continent est encore inexplorée, et les trois cinquièmes n'ont encore reçu aucun établissement.

Le colon australien est à l'aise dans ses immenses domaines, où L'agriculture manque de bras. On recrute les travailleurs dans les archipels du sud; la population aborigène ne parait susceptible d'aucun progrès. On pourrait cultiver sur de grands espaces les Céréales ot la canne à sucre; mais, jusqu'ici, la principale richesse

i. .Mont Kosciuszko (NouTelle-IInllcs), 2,!85 m.

— Hotham (Victoria), 1,880 m.

— Craule (Tas manie), l,S46m.

2. Ou estime le chiiti'' des troupeaux a 80 millions de moutons, 10 millions île bmnfa, 1,500,00(1 chevaux.

Lcb lapina se sont multiplié» en ei grand nombre, qu'on les considère

cumul- ii ii II/'UH iLiii^vi'i'in et < | M o l'on i-IktoIii.', jusqu'i''i riveo |ieu de SUCs, uu procédé de destruction.

consiste dans la laine. On en exporte en Europe pour plus de 550 millions de fiança; c'est le quart de ia production totale du globe. Lus produits du sol, dus à des climats très divers sonl variés. Dans certaines colonies, on élève du bétail; dans d'autres on cultive des céréales, la canne â sucre ou le labac (Queensland).

Le développement prodigieui de la colonisation australienne esl un des faits les plus remarquables des temps modernes. Les eûtes furent aperçues pourla première fois par des navigateurs portugais vers 1520, explorées un siècle plus tard par les Hollandais, qui donnèrent le nom d'un de leurs capitaines à la Tasmanie ou terre de Van-Diemcn (1G43), nommèrent la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle- Hollande (aujourd'bui Australie).

Cook visita les eûtes du sud et en prit officiellement possession au nom de l'Angleterre vers 1710.

En 1788, les premiers établissements furent fondés à Botany-Bay avec un millier de colons.

En 1802, l'amiral liaudîn visitait la côte sud et la nommait « Terre Napoléon ».

Les Anglais occupèrent la Tasmanie en 1805.

Ils fondèrent la colonie de la Nouvelle-ljalles du Sud en 1820, et prirent possession, en 1810, de la Nouvelle-Zélande, « ce joyau des mers du sud », qui était jusqu'alors restée sans maîtres.

En moins d'un siècle, en Australie, la population d'origine européenne a atteint 3,500,000 liab. tandis que les aborigènes, noirs misérables placés à l'édu'lli; la plus inférieure des races humaines, diminuent rapidement de nombre et ont déjà complètement disparu de la Tasmanie.

De grandes villes : Melbourne ', Sj-dney, Adélaïde, Dunedin (Nouvelle-Zélande,) se sont di'.vHrjppiV'S avec une étonnante rapidité*.

11 y a sans doute place en Australie comme nu Canada pour des centaines de millions d'hommes, mais ici la race française n'a pas pris racine; malgré une forte proportion d'Allemands, les Anglais n'ont aucune compétition à craindi

1. Il y a quelques années, cotte jeune capitale australienne le monde entier a une e*|»<>siti<.m internationale.