ORGANISATION MILITAIRE

sans relard leurs propositions. Il me semble intéressant de citer ici textuellement le rapport qui lui fut adressé en février 189/4 pour le secteur de Dong-Dang. Ce document permettra de saisir sur le vif le plan qu'on se proposait de suivre, et les idées du moment :

« Mon colonel, vous avez bien voulu me demander « un rapport au sujet des travaux à exécuter dans la <c circonscription de mon poste et sur le mode d'occu- « pation qu'il conviendrait d'y adopter. Je viens d'étu- « dier le tronçon de frontière qui me regarde. De cette « étude, non encore terminée dans tous ses détails, « résulte le projet d'ensemble que j'ai l'honneur de « vous soumettre ci-après.

« Avant d'aborder la question du placement des « ouvrages sur le terrain, il importe de préciser les « bases du travail, tant au point de vue des effectifs à c< prévoir que de la forme définitive à donner à notre « occupation.

« Le but proposé est la constitution d'une sorte de « zone militaire solidement appuyée sur des garnisons « européennes et suffisamment surveillée pour que le « séjour et le passage de toute bande un peu nombreuse a y soient rendus impossibles. Une partie de celte mis- « sion, surtout la répression du brigandage, incombe « aux habitants armés et installés dans un petit nombre a de villages fortifiés, construits à proximité de nos « postes. Mais il nous faut avant tout organiser une « surveillance directe et protéger efficacement les indi- « gènes.

« Il est difficile de saisir l'idée d'ensemble qui a « présidé jusqu'ici au choix des points occupés. On est « frappé surtout, dans l'organisation actuelle, du K manque de lien entre les postes et de la passivité de

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« notre occupation. Ce sont là, je crois, les causes « principales de Finutilité relative des efforts très réels « mais intermittents et insuffisamment coordonnés, « faits jusqu'ici. Ces postes et blockaus indépendants, « semés un peu au hasard, tout en immobilisant d*assez « gros effectifs, sont nécessairement frappés d'impuis- « sance. Chacun d* eux est censé répondre aux nécessités « d*un séjour et d'un ravitaillement réguliers, d'une « défense propre sérieuse et d'une surveillance directe « étendue. L'impossibilité de sacrifier l'une ou l'autre « de ces conditions dans l'établissement d'un poste « isolé, fait que le plus souvent ils ne répondent com- « plètcment à aucune. La plupart des chefs de poste « pensent beaucoup à leur sécurité, un peu à leur ravi- « taillement et pas du tout à la surveillance des environs, a C'est donc l'ordre et surtout la vie qu'il faut essayer ce d'introduire dans cette organisation morte.

« Le plan proposé comporte trois sortes de postes :

« 1° Les garnisons ou postes principaux avec cir- « conscription territoriale (centres de secteur) ;

« a* Les postes ou blockaus annexes ;

« 3** Les postes de garde ou petits blockaus.

« Ainsi le poste principal de Dong Dang, comprenant a comme circonscription territoriale le chau de Van « Uyen, comporterait trois postes ou blockaus annexes : « Bao-Lam, Ïa-Laï et un ouvrage dans le massif du « Po-Mou. Chacun de ses ouvrages, plus ou moins « vaste suivant l'importance de son rayon d'action ou « mieux du réseau de chemins dont il doit assurer la « surveillance, serait installé dans des conditions de « sécurité lui donnant une résistance propre suffisante « pour laisser à la plus grande partie de sa garnison la ce liberté de sortir en tout temps. Sa position devrait