JOUTES A NAPLES

n'y eut pas de prix; mais on luttait pour l'honneur et en réjouissance de la victoire remportée par le roi. » Les Français auraient voulu combattre A fer émoulu*; mais dès le second jour, ie roi ordonna

licl Je la potlï de brt

l'emploi de lances courtoises, et, pour les épées, ne permît que les coups de taille. Plusieurs Italiens, Camille Viielli, don Ferrand d'Esté, fils du duc de Ferrare, le prince de Bisignano, le duc de Melfi, et quelques autres, furent au nombre des jouteurs. Les principaux champions ultramontains étaient Montpensier, le grand bâtard de Bourbon,

EIFÉDiriUN Dl CHAKLEB VIII. 76

6o2 JOUTES A NAPLES.

Clérieux, le comte de Ligny et le sénéchal de Beaucaire. Au gré des Français, la fête avait été fort belle; car, ainsi que l'écrivait l'un d'eux, « il avait été donné de grands coups, et la plupart des tenants avaient été blessés ». Quant aux Napolitains, ils avaient eu grand'peur. Durant une joute dans laquelle des champions suisses et français étaient aux prises, une dispute s'éleva entre les soldats des deux nations, et ne tarda pas à se transformer en rixe sanglante. Il fallut que le roi lui-même montât à cheval pour s'interposer entre les combattants. Mais déjà les Napolitains, croyant que la rixe allait être le signal du pillage de leur ville, s'étaient réfugiés dans leurs maisons, et Charles dut les faire assurer par leurs chefs de quartiers qu'ils n'avaient rien à craindre (i).

Ce tournoi ne devait précéder que de quelques jours une cérémonie plus pacifique, mais non moins imposante, celle par laquelle Charles VIII devait prendre officiellement possession de la couronne. Les orateurs des puissances liguées avaient décidé Alexandre VI à ne jamais accorder l'investiture au roi de France (2). Celui-ci ne devait pas l'ignorer, car il avait vu arriver successivement son ambassadeur ordinaire, l'archevêque d'Embrun et le cardinal de Saint-Denis, qui avaient quitté Rome, l'un le i3, l'autre le 22 avril (3). Ils avaient pu lui dire quelle animosité contre les Français régnait dans l'entourage du Pape, surtout depuis que les troupes oflertes par Venise se rapprochaient de Rome. Le roi résolut de se passer de l'investiture. Le Pape retomba dans ses habituelles frayeurs. La ligue, disait-il, ne se pressait pas assez d'assurer sa défense, et Charles VIII allait rentrer à Rome d'un jour à l'autre. Ascagne, maintenant réconcilié avec lui, les orateurs des puissances confédérées, le Consistoire, les représentants du peuple de Rome, parvinrent à grand'pcinc à lui rendre courage et à l'empêcher de se séparer de la ligue 4).

La cérémonie eut lieu le 12 mai. Suivant l'usage des rois de Naples, Charles devait faire dans la ville une entrée solennelle et visiter successivement les cinq scgfft de la noblesse. Après avoir entendu la

(i) Sanuto, 314, 3i3. — Noiar Giacomo, i8m. — Giacoino Gallo, i3i. — Le Vergier cTlion* neur, 332. — La Filorgeric, 281.

(2) Sanuio, 2(j3.

(3) Ibidem j 3io-3i i.

(4) Ibidem, 326-327.

ENTREE SOLENNELLE DE CHARLES VIH. 6o3

messe à l'Annunziata, il revint au Poggio Reale, rendez-vous désigné de tous les seigneurs français et italiens. Ceux qui l'aperçurent, quand il parut revêtu de ses vêtements de cérémonie, purent se convaincre qu'en dépit de toutes les menaces il n'avait rien abandonné de ses projets ni de ses espérances. Ses habits étaient ceux d'un empereur : un grand manteau d'écarlate fourré d'hermine couvrait ses épaules. De sa main droite, il tenait le globe impérial; de la main gauche, le sceptre. La couronne en tête, il monta à cheval sous un dais porté par les plus grands seigneurs napolitains. Devant lui marchaient le prévôt de l'hôtel, avec ses archers à pied ; puis Montpensier, comme vice-roi et lieutenant-général; les titulaires des grands offices du royaume, ou ceux qui en faisaient les fonctions. Parmi eux, Etienne de Vesc portait Tépée de grand-connétable, en l'absence de d'Aubigny, retenu dans sa vicc-rovauté de Calabre. A la suite du roi venaient ses parents, MM. de Bresse, de Foix, de Luxembourg, de Vendôme, en grands manteaux comme le sien; enfin, les chevaliers de l'Ordre et les gentilshommes. L'archevcquc de Naples et tous les ordres religieux de la ville précédaient le cortège. }\. de Picnnes et le maître des monnaies, Moreau, faisaient l'otlice de maîtres des cérémonies, et recommandaient aux Français confondus dans la foule de laisser librement approcher les Napolitains, pour qu'ils pussent à leur aise contempler leur nouveau souverain. A chacun des SL'^gi, les seigneurs du pays, amenés au roi par les maîtres des cérémonies, lui présentaient leurs enfants pour qu'il les armât chevaliers. Enfin, on se rendit à la cathédrale, et là, devant le maître-autel, où étaient exposés le chef et le sang de saint Janvier, Charles fit à ses sujets le serment de « les gouverner et entretenir en leurs droits». Les jours suivants furent employés à recevoir l'hommage des villes et des seigneurs du pays(i). Cependant, cette prise de possession ne remplaçait pas le couronnement, que le Pape pouvait seul accorder. Charles, qui espérait peut-être l'obtenir à son passage à Rome, résolut de faire une dernière tentative. 11 chargea le cardinal de Saint-Denis, M. de Bresse, et F'rançois de Luxembourg, de le précéder. Le cardinal de la Rovère, qui les suivait, ne voulut pas se risquer au delà de Grotta-F^errata. Cette prudence n'avait rien d'exagéré : l'excitation était si grande à

(i) Le Vergicr cThonncury 36o-3^î^. — Notar Giacoino, p. i«»o-i<n.

6o4 M. DE BRESSE A ROME.

Home, qu'un héraut dépêché par les ambassadeurs fiit dépouillé. Un malheureux cuisinier de M. de Bresse, chargé d'aller fidre à l'avance les préparatifs nécessaires, fut rencontré par quelques Espagnols de la garde .pontificale, qui le tuèrent sur la place. En apprenant ces agre»* sions, les envoyés français s'arrêtèrent et n'entrèrent dans la. Viilç qu'après y avoir été formellement invités par le Saint-Père. Le ao mai, lendemain de leur arrivée, ils purent exposer l'objet de leur miaaicMi : le roi demandait la couronne de Naples et l'investiture, pour laqi^fe iï promettait de payer les 5o ooo ducats de cens annuel, et 4'en Irenir bourser i oo ooo, encore dus par Ferrand et Alfonse. Il priait AlduiiKitt de lui accorder, soit à Rome, soit ailleurs, une entrevue où ilà poarraient s'entendre sur l'affaire des Turcs. En cas de refusa il menaçait de se présenter aux portes du Vatican avec toute son armée.. Le- PSape cherchait toujours à se compromettre le moins possible; il réunit. le Consistoire et dit qu'il enverrait des ambassadeurs au roi; qu'il restait Tarbitre de la question d'investiture, et qu'il devait encore entendre la partie adverse; enfin, qu'il avait à consulter ses confédérés (i)».

Quant au libre passage, Charles était en droit d^ coakpéety Ufàk seulement sur le territoire de l'Église, mais même sur celui de toôs les états italiens. Les Vénitiens répétaient que l'accession k là ligne n'impliquait nullement une rupture avec la France; mais leurs prép^* ratifs belliqueux étaient si considérables, qu'il était di£Gcile d'y voir dé simples mesures défensives, ainsi qu'ils l'affirmaient, et que leor pro* messe de ne pas inquiéter les Français, s*ils se présentaient en amis, n'avait guère l'apparence de devoir être tenue.

D'ailleurs, un autre des confédérés commençait déjà les hostilités contre Charles VIIL La flotte espagnole venait de prendre Ferrand II à Messine et de le débarquer sur la côte de Calabre, à Terranuova, près de Monteleone (2). Charles hésita un moment sur le parti auquel il fallait s'arrêter; puis, comprenant sans doute que s'il restait à Naples, il donnerait aux autres membres de la ligue le temps de l'attaquer par le Nord, plutôt que d'être pris entre deux feux, il s'en tint à la résolution de revenir en France chercher de nouvelle ressources en hommes et en argent.

(i) Sanuto, 347.

(2) Ibidem, 3iô cl 34'^.