Ils étaient comme spectateurs

2. « La remise des deux notes française et anglaise a lieu sur le pont de la jonque, et le délégué de Yeh se hâte de retourner vers son maître, heureux d*être sorti sain et saut* de cette rencontre avec les barbares. Des deux côtés, il y avait un certain déploiement de forces, de peur de surprise. » (M'* de Moges, p. 98.)

« Le mandarin chargé de recevoir les parlementaires des deux nations paraissait, dit-on, fort ému et presque eflFrayé. Une foule immense couvrait les embarcations chinoises mouillées sur la rive même de Canton, et la population a poussé quelques cris hostiles, ou d'étonnement peut-être, lorsque les canots européens se sont approchés d'elle. Cette scène inaccoutumée a dû présenter un bien vif intérêt, et j'engage M. de Bellecourt à faire pour le prochain courrier, le temps manquant aujourd'hui, un extrait du rapport qu'il m'a remis sur ce qu'il a été à même de voir pendant son voyage, et pendant son séjour sur la jonque mandarine. V. E. lira sans doute avec intérêt ce premier épisode des graves événements qui se préparent dans ces contrées lointaines.

« L'escadre française ne pourra franchir la seconde barre que pendant la marée de vives eaux du 1 5 au i6 de ce mois ; elle ira le plus près possible de Canton; mais YAuddcieuse comme la Némésis ne pourront probablement pas dépasser Wham-poa.

« Le délai de dix jours accordé au vice-roi Yé expire le 3 2 de ce mois, et d'ici à cette époque les amiraux et le général Van Straubenzee pourront concerter définitivement leurs plans d'opérations, et ils seront autorisés à agir dès le 23 de ce mois, mais seuls ils sont compétents pour décider du moment favorable à l'exécution de leurs projets. »

RÉPONSE DE lÉ A M. DE BOURBOULON *

La réponse du vice-roi Yé à la note de M. de Bourboulon du lo décembre remise le i4 décembre par M. de Contades, venu de Macao, au baron Gros, à bord de V Audacieuse , fut une surprise, même pour ceux les plus accoutumés à la fourberie chinoise ; Yé niait le fait même du meurtre de l'abbé Chapdelaine, et comme unique preuve il avait la