YE A M. DE BOURBOULON

Canton, le i5 mars 1857.

J*ai reçu le 19® jour de la 2® lune (i4 mars) la dépêche que vous m'aviez adressée, — Noble Envoyé, en date du 4 mars et j*ai pris connaissance de son contenu.

La nouvelle de votre retour au Kouang-Toung pour traiter en chef les affaires m*a causé une bien vive et agréable émotion. Quant à Tarrestation dans le Kouang-Si et la mise à mort, par le magistrat de Si-lin, du missionnaire Ma (Chapdelaine), j'écrivis dans le temps — , aussitôt que j'eus reçu les réclamations de l'envoyé Kou (de Courcy) à ce sujet, pour faire instituer une enquête. Plus tard, les bandits du Kouang-Si ayant, par leurs déprédations, interrompu, sur les chemins et voies, toute espèce de communications, la transmission des dépêches s'en est trouvée nécessairement arrêtée. Mais c'est là l'unique cause du délai.

La démission du magistrat de Si-lin, devant avant tout avoir lieu, il a été aussitôt ordonné au Gouverneur du Kouang-Si de l'effectuer, après avoir fait l'enquête nécessaire.

Je vous adresse ainsi, Noble Envoyé, la présente communica-

I l8 RETOUR DE M. DE BOURBOULON EN CHINE

tion officielle en réponse et vous prie de vouloir bien agréer mesmeilleurs souhaits.

Communication importante * .

M. de Bourboulon se proposait de suivre la ligne de conduite tracée par M. de Courcy, c'est-à-dire de rester dans la neutralité jusqu'à ce qu'il ait reçu de nouvelles instructionsde Paris ; les forces dont disposait l'amiral Guérin ne nous auraient d'ailleurs pas permis de sortir du rôle que nous nous étions tracé.