M. \\ \UI) A PE-KING

Le 2/4 juin, cinq hommes du Toey-wan furent envoyés à terre àTa-Kou, mais à leur approche trois ou quatre Chinois les avertirent que l'Empereur avait donné des ordres pour conduire les ministres étrangers à Pe-King; l'un d'eux déclara qu'il avait entendu dire que Hêng-fou1, gouverneur général de la province, était arrivé ce même jour de Paoting et s'était rendu à Pe-t'ang, ville à peu de distance au Nord de l'embouchure du Pei-ho ; on chargea cet homme, mais en vain, d'envoyer la carte de M. Ward à ce haut fonc tionnaire; le Toey-wan fut donc présent le 25 lors de l'attaque malheureuse dirigée par l'amiral Hope contre les forts de Ta-Kou.

Le mercredi, le Toey-wan fut envoyé à Pe-t'ang avec une lettre du ministre américain pour le gouverneur général du Tche-li; le 2 juillet, une réponse était adressée à M. Ward pour lui fixer un rendez-vous pour le 5 — mais elle arriva trop tard à destination ; elle était courtoise et le Plénipotentiaire était prévenu que les ordres étaient donnés pour faciliter son voyage à la capitale ; un autre rendez-vous fut pris pour le 8 et le Powhatan se rendit à l'embouchure du Pe-t'ang ho ; M. Ward fut reçu par Heng-fou qui, le \!\ juillet, annonça qu'il avait reçu les ordres impériaux permettant à l'ambassade américaine de se rendre à Pe-King après le 19 ; en conséquence, M. Ward se mit en route pour la capitale le \io sous l'escorte de Tch'oung-heou - ; au moment de partir, il reçut la visite du général Mouraviev, gouverneur général de

1. Ilèng-t'ou, président du ministère de la Guerre, vice-président du bureau des censeurs généraux, gouverneur général du Tche-li, général des voies fluviales et des approvisionnements.

■1. Williams' Middle Kingdom, II, p. 6(38. — H. Gordier, Ilist. des lielat., I, p. 366.

M. AVARD A PEKING 85

la Sibérie orientale1, qui lui remit une lettre pour le général Ignatiev 2, ministre de Russie à Pe-King ; ce dernier marqua à son collègue américain tout son bon vouloir, quoique la jalousie du gouvernement chinois ne leur permît pas de se mettre en communication directe3.

L'ambassade américaine se composait de: MM. John E. Ward, envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire, Dr S. Wells Williams et AV. Wallace Ward, secrétaires de la Légation, Rev. W. A. P. Martin et Rev. Wm. Aitchison, assistants-interprètes, lieut. S. D. Trencbard, lieutenant de pavillon du commodorc Tattnall, John L. Fox, chirurgien, B. F. Gallaher, commissaire, lieut. Alex. W. Habersham, William H. Shock, mécanicien en chef, AlgernonS. ïaylor, capitaine d'infanterie de marine, Rev. Henry Wood, chapelain, John W. Sandford jr.. assistant-chirurgien, George W. Heard et John L. Lurman, attachés, John Allmand, secrétaire du commodorc, trois soldats d'infanterie de marine et un domestique, dix indigènes.

L'ambassade s'embarqna à Pc tsang sur le Pci-ho, passa à Yang-tsoun et arriva à T'oung-tcheou le 27, d'où elle se rendait par une chaleur accablante à la capitale par la grande route dallée qui traverse le Pa-li K'iao. Le lendemain, 28 juillet, M. Ward prévenait de son arrivée les Commissaires impériaux rentrés dans la capitale depuis le 20.

Le vendredi, 29 juillet, Sié, juge provincial du Kiang-sou, qui servait de secrétaire aux Commissaires impériaux, vint conférer avec M. Ward au sujet delà rencontre avec koueiliang et la présentation à l'Empereur; il fit part des doutes qu'avait la Chine de la sincérité des intentions des Américains par suite de la part que le Toey-wan avait prise dans l'affaire du 2 3 juin. Le jour suivant, 3o juillet, M. Ward

1. II. Cordier, Exp. de, Chine, pp. 4i7-4aô. '>.. II Cordier, llist. des llela/ions, I, p. 91. 3. Ward, in Chinese Correspondence, p. 599.

8f) I \ MISSION DE M. Vi Mil»

avec le Dr Williams, M. Wallace Ward, et le D' Martin, se rendit au K i.i king-sse, près du N.-O. de la citadelle impériale pour se rencontrer avec les Hauts Commissaires ^près une longue conversation particulière, les Commissaires déclarèrent que l'Empereur désirait faire honneurau Ministreaméricain, non seulement pour lui témoigner de ses sympathies personnelles, mais aussi pour marquer le respect qu'il éprouvait pour le Président des Etats-Unis désigné par le titre de Ta Houang-ti ; une longue discussion au sujet du cérémonial suivi, mais sans aboutir ; le mardi, 2 août, les Commissaires rendirent sa visite au ministre américain ; la question de l'audience impériale fut reprise mais sans avancer toutefois, grâce à l'inévitable demande de la part des Chinois et au non moins inévitable refus de la part des Américains du Ko-t'eou ; le ministre américain fixa au 1 1 , l'époque de son départ de Pe- King. Au bout de quatre jours de discussion, Kouei-liang finit par demander, à M. Ward quel était le but de sa visite à Pe-King !! M. Ward répondit qu'il était venu dans la capitale pour apporter à l'Empereur de la Chine une lettre du président des États-Unis et pour échanger les ratifications du traité de T'ien-tsin. Enfin après diverses négociations, la lettre du Président fut remise à Kouei-liang. Les Américains quittèrent Pe-King, arrivèrent à T'oung-tcheou le 11 et à Pe-t'ang le 16 vers 2 heures où ils furent reçus avec toutes espèces de marques de respect : les ratifications du traité furent immédiatement échangées le soir même par Heng-fou sans cérémonie et, le 18, le Powhatan repartait pour Chang- Haï \

Somme toute, l'ambassadeur n'avait pas au l'Empereur; la réception avait été courtoise, sans être cordiale.

1. Cliinese Correspondence, 1807 to 1809, pp. 5g4 et seq. -- Narrative of the American Embassy to Peking. By S. Y\ ells Williams {.Tournai North-China Brandi. Roy. Asiatic Soc, No. III, Dec. i8."mi, pp. 3i5-34ii).

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