II. — Le 19 au matin, Tordre de départ ^t donné

Selon toute probabilité, l'on ne doit pas encore rencontrer l'ennemi, et la journée se passera sans combat.

La l*^ division, tète de colonne de l'armée française, marche par bataillon» en colonne par peloton, Tartil* lerie au centre.

(1) Lettre du maréchal. — Crimée y U IS septemhte 1854.

' a Je viens d'écrire à lord Raglan que je ne pouvais pas attendre plus longtemps , el que je laaçais mou ordre de dép«(1 pour demain matin à sept heures ; den ne m'arritera plus, »

La 2* division protège le flanc droit; chacune des deux brigades marche en colonne par division.

La 3« division protège le flanc gauche,

La 4* division et les Turcs sont désignés pour former Farrière-garde.

L'armée française représentait un immense losange, à l'angle saiUant duquel se trouve la l"* division ; aux angles latéraux les 2* et 3% et en arrière la 4* division , précédée du contingent turc : les bagages marchent au centre. L'armée anglaise couvre sur la gauche cet ordre de marche, appuyée à droite par la flotte (1).

C'est un coup d'œil magnifique , l'armée et la flotte s'avancent presque alignées.

Le pays que l'on parcourt est une vaste plaine ondulée, sans arbre et sans eau; le temps est superbe, le ciel est bleu, le soleil brille.

L'ennemi ne cherche pas à nous disputer le passage de la Bulganak.

A une heure , la tête de colonne arrive sur les hauteurs qui dominent la vallée de l'Aima. L'armée russe est établie sur les hauteurs de la rive gauche; on aperçoit distinctement ses lignes ; on peut compter les escadrons de sa cavalerie.

La l" division établit son bivouac au centre de la position, entre la 2« division, à sa droite et la 3» à sa gauche.

(1) Les deux armées ne se rejoignent que lorsque les quatre divi^ sioDs françaises ont déjà établi leurs campements.

EXPËDITION DE GRIMÉE. 497

Le lieu où Tannée est campée se compose d'une série de plis de terrain dans la direction des hauteurs de TAlma, et parallèle aux crêtes, sans aucun escarpement soit en avant, soit en arrière.

m. — Dans la journée, le prince Menschikoflf (1) qui commande Tarmée russe envoie quelques escadrons de cavalerie et de TartUlerie à cheval qui viennent inquiéter la tête de colonne de nos alliés; mais ceuxci les reçoivent vigoureusement : la reconnaissance se replie lentement et apparaît sur les trois heures aux environs des avant-postes de la !'• division.

(1) Nous avons pensé que cette notice biographique sur le commandant en chef de l'armée russe en Crimée ne serait pas lue sans intérêt.

LE FRINCE ITENSCHIKOFF.

Le prince MenschikofT est un des plus hauts personnages de la Russie ; il est arriére-petit-fils du célèbre Danilowitsch Menschikoff , ce favori de Pierre le Grand , qui débuta par vendre des petits pâtés devant la porte des tzars , puis passa par les premières charges de l'empire, et après une existence illustrée par d'immenses richesses et réclat des plus hautes dignités , mourut dans l'exil au fond de la Si* bérie. Le courage et la résignation de Danilowitsch dans r adversité égalèrent seuls la grandeur de sa fortune passée.

Le prince Alexandre Menschikoff , conmiandant en chef de l'année russe, est né en 1789. Jeune encore, il fut envoyé à l'université de Dresde , où il étudia le droit ; nommé, à son retour en Russie, gentilhomme de la chambre , il ne tarda pas à être attaché à l'ambassade de Berlin ; mais il ne resta que peu de temps à ce poste; la carrière militaire offrait un plus vaste champ à son ambition et à ces rêves glorieux que fait toujours la jeunesse. En Russie surtout , la carrière des armes est la clef d'or qui ouvre toutes les portes et rapproche les sujets du trône impérial.

Le jeune Menschikoff entra en 1809 dans rartillerie de la garde, avec le grade de sous- lieutenant. Nommé aide de camp de l'empereur Alexandre, il prit part aux grandes campagnes de 1813, 18H , 1815.

Des questions politiques l'éloignèrent ensuite de la cour; mais, &

Ce mouvement pouvait faire croire à une attaque. L'armée se forme aussitôt en bataille sur deux lignes; le maréchal envoie une batterie montée pour arrêter deux régiments de cavalerie russe qui s'étaient avancés dans la plaine. Dès le début de la canonnade , quelques obus arrivent fort heureusement au milieu des escadrons qui tournent bride immédiatement, et s'éloi-** gnent aux acclamations de l'armée française et an-^ glaise.

Après être restées une heure en bataille, les troupes reçurent l'ordre de prendre leur campement. Aucun autre mouvement ne se manifesta chez les Russes.

ravénement de Temperètir Nicolas , il monta promptement efi faveur 5t fut envoyé, en 1827, comme ambassadeur extraordinaire en Perse. Le caractère hautain , dédaigneux et dominateur du prince MenschikofT convient peu aux allures d'ordinaire mielleuses ^ évasive», conciliatrices de la diplomatie. L'issue de cette ambassade fut la guerre qui dépouilla la Perse d'une partie considérable de l'Arménie.

En 1828 , dans la guerre contre la Turquie , nous retrouvons le prince à la tête d'une division; il s*empare d'Anapa le 2a juin. Pour récompense de ce fait d'armes , l'empereur l'envoya sur le théâtre de la guerre en Europe , comme commandant des forces réunies de terre et de mer; pendant le siège de Varna, assiégée à la fois par terre et par mer, il fut grièvement blessé.

A son retour en Russie, il est nommé vice-amiral et chef 4e Téta^ major de la marine. En 1831 , il est appelé au gouvernement général du grand -duché de Finlande. Amiral en 1834, il est en 1836 ministre de la marine et retourne bientôt à son duché de Finlande; il est aussi membre du conseil de l'empire. Le prince Menschikofif prit une grande part à la réorganisation de la marine ordonnée par l'empereur Nicolas.

Lors des discussions de la Russie au sujet des lieux saints , il arriva à Constantinople chargé d'une ambassade extraordimaire, comme déjà ill'avait été auprès du schah de Perse. Il procéda de la même manière et amena les mêmes résultats : la guerre. Le rôle important qui lui est dévolu aujourd'hui , en Crimée , en fait un des acteurs principaux de ce grand drame.

EXPËDITION DE CRIMÉE. 499

te prince MenschikofF juge sa pomtion formidaUe et

nous attend.

Des deux côtés tout se prépare pour Factiop du lep**

demain (1).

IV. —Sur les cinq heures environ, le maréchal réunit devant sa tente les officiers généraux français et leur expliqua verbalement son plan de bataille concerté avec le général enchef deVarmée anglaise.^CeplanconsiSftait à foire exécuter à l'armée anglaise un mouvement tournant sur la droite de Tarmée russe» en attirant sérieusement son attention sur sa gauche, par une di*« vision française, qui avait en outre mission de maiîh tenir la communication avec la flotte mouillée à l'embouchure de FAlma; le gros de Tannée devait faire un puissant effort pour forcer le centre des Russes.— Notre aile droite était confiée au général Bosquet, qui avait ordre avec sa division, renforcée de la division turque, de tourner la gauche des Russes en escaladant

(1) lOilRNAL TENU PAS, LE K ABÂCHAL.

« 19. -^ Temps superbe; les armées se mettent en marche à sept heures du matin, A uoe heure, l'on arrive sur les hauteurs qui dominent la rive gauche de la Bulganak. A 5 kilomètres en face , on voit lea hauteurs de l'Aima. Les Russes prennent position et ne nous montrent environ que 30000 hommes. L'armée s*établlt au bivouac.

c Vers trois heures, les Russes veulent tourner la gauche de nos avantpostes. On oourt aux armes; des batteries sont mises en position et on chasse Tennemi aux cris de vive VEmpereur! Premier succès!

« Le lieutenant-colonel Lagondie, envoyé au prince par lord Raglan , prend des Cosaques pour des Anglais et est enlevé. »

les pentes abruptes jugées inaccessibles.— La i'^et la 3* division abordaient le centre de la position. — La 4» division formait la réserve.

Des bâtiments de Tescadre combinée devaient seri'er la côte et couvrir la marche et l'attaque de la 2« division.

Les hetures de départ étaient ainsi fixées : l'aile droite de la ligne de bataille, formée par le général Bosquet, à cinq heures et demie. L'aile gauche, formée par les Anglais, à six heures. Le centre à sept heures.

Le soir, les chefs de corps reçurent, avec des instructions spéciales, un petit plan détaillé 'sur lequel était marqué l'emplacement que les troupes respectives devaient occuper.

y. — Dans la soirée le maréchal envoya le colonel Trochuaucamp anglais communiquer au général en chef le plan de la bataille, et l'informer de l'heure à laquelle les troupes devaient se mettre en marche , afin de s'entendre avec lui, s'il croyait devoir apporter des modifications.

Le colonel se rendit donc au quartier général de lord Raglan avec le général Rose, officier général anglais délégué auprès du maréchal. Lord Raglan accepta entièrement le détail du plan qui lui fut présenté, ainsi que l'heure du départ, et il fut convenu que le prmce Napoléon et le général Canrobert s'entendraient avec les généraux anglais, afin d'opérer simultanément.

La nuit fut calme. Les hauteurs de FÂIma se couvrirent d'une quantité considérable de feux qui donnaient

EXPÉDITION DE CRIMEE. 20t

une idée approximative de reffectif de Tarmée russe et de rétendue qu'elle occupait*

VI. — « Le 20 septembre , dit Y Invalide russe ^ le prince Menschikoff occupait la position sur la rive gauche de FÂIma, avec quarante-deux bataillons, seize escadrons et quatre-vingt-quatre pièces d'artillerie.

« Le centre de l'ordre de bataille était formé sur le bord de la berge escarpée de la rivière , vis-à-vis du village de Bourliouk, et l'aile gauche sur une hauteur à environ deux verstes de la mer : l'aile droite formait la partie la plus faible de la position.

« En avant de la ligne de bataille, sur la rive droite de la rivière, le village de Bouriiouk, les vignes, les jardins et les vergers étaient occupés par de nombreux tirailleurs qui devaient en défendre les abords, sous la protection de nombreuses batteries.

« En réserve derrière le centre étaient postés trois régiments d'infanterie de Volhynie, de Minsk et de Moscou avec deux batteries légères à pied ; sur leur droite étaient deux régiments de hussards avec deux batteries à cheval , et derrière l'aile droite un régiment de chasseurs.

« Un bataillon de la réserve avait été détaché» pour occuper le village d*Ouloukoul, en arrière du flanc gauche de la position et tout près du rivage de la mer.»

Tels étaient reffectif de l'armée russe et sa position sur les hauteurs de l'Âlma, le 20 au matin.

sot LIVRE IL

VU. — Au point du jour, le général Yusuf arrifa par ordre du maréchal prendre le commandeiuent de la division turque et se mettre aux ordres du générai Bosquet.

A cinq heures et demie , la fi* division quitta son bivouac et se mit en marche à un kilomètre environ de la c6te et parallèlement à elle, en s'avançant vers les hauteurs de TAlma. A six heures et demie, on la voyait déjà se masser dans la plaine; et cependant aucun mouvement ne se manifestait eneore du côté de Fermée anglaise. Le général Canrobert, étonné de cette immo» bllité des troupes si contraire aux instructions commua* nlquées la veille, s'empressa de se rendre auprès du prince Napoléon; tous deux se dirigèrent, en toute hâte, vers la division de sir de Lacy*Ëvans.

Os trouvèrent le général anglais dans sa tente. Comme le prince Napoléon et le général Canrobert lui expri-:maient leur étonnement sur un retard qui pouvait compromettre gravement le succès de la journée :

• Je n*ai pas reçu d'ordre, » répondit sir de Lacy^-Evans.

n y avait évidemment un malentendu. Avant d'avoir le mot de cette énigme, le plus pressé était d'arrêter la marche de la division Bosquet qui , opérant seule son mouvement , pouvait être écrasée.

Le général Canrobert se rendit, sans perdre un instant, auprès du maréchal; celui-ci était déjà à cheval, et avait quitté son bivouac placé en arrière des lignes. Aussitôt instruit de ce qui se passait, il envoya en toute hâte un officier d'état-major ^ le commandant Reuson, dire

au général Bosquet de s'arrêter, pour attendre les troupes anglaises qui étaient en retard.

Pendant ce temps, le colonel Trochu partait de la plus grande vitesse de son cheval pour le quartier général anglais, Il était alors sept heures. Mais quelque hftte que mit le colonel» comme il avait près de deux lieues à parcourir sur un terrain inégal occupé par les différents bivouacs des troupes, le trajet prit une dçmi^ heure. — Les lignes anglaises, que l'aide de camp du maréchal traversait, étaient encore dans leurs campe* ments et nijdlement préparées à la marche convenue.

Toutefois lord Raglan était à cheval^ lorsque le colonel Tlrochu atteignit le quartier général,

« Milord, lui dit celui-ci, le ms»*écbal pensait, d'après ce que vous m'aviez fait l'honneur de me dire hier soir, que vos troupes, formant l'aile gauche de la ligne de bataille, devaient, se porter en avant à six heures.

— Je donne les ordres , répondit lord Raglan , on s'apprête et nous allo43S partir; une partie de mes ti*oupes n'est arrivée au bivouac que fort avant dans la mil (1).

-— En grâce, milord^ ajouta le colonel, h&tez-vottu^, oha«que minute de retard nous dte une chance de succès.

-* Allez dire au maréchal, répartition! Raglan, qu'en ce moment les ordres sont portés sur toute la ligne. »

(1) En effet» la première partie dararmée anglaise n'avait atteint son bivouac que longtemps après nous , et la seconde , retardée par son bagage et son matériel) n*était arrifée qne fort tard dans la nuit.

âOi LIVRE II.

VIII. — n était dix heures et demie lorsque le colonel Trochu annonça que les Anglais étaient prêts à partir. Hais tous ces retards inattendus, et Tindécision qui dut nécessairement en résulter dans les mouvements, ne permettaient plus d*exécuter le plan de la bataille, ainsi qu'il avait été primitivement conçu.

L'armée russe, au lieu d'être surprise par une manœuvre rapide, comme elle eût dû l'être, eut tout le temps de prendre ses dispositions, en suivant du sommet des hauteurs les mouvements de notre armée, qui s'avançait dans un ordre parfait au milieu d'une plaine immense. Aussi, prévoyant que l'offensive du général Bosquet n'était qu'une attaque secondaire, et que Tefforl principal devait se faire par le centre et par la gauche de l'armée alliée où se trouvait toute l'année anglaise, le général Menschikoff, conjRant d'ailleurs dans les escarpements qui le protégeaient, affaiblit son aile gauche, pour renforcer son centre et sa droite.

A onze heures le général Bosquet reçut l'ordre de marcher définitivement en avant.

Déjà celui-ci , sur un mouvement du centre de l'armée française, avait repris sa marche; mais un second ordre du maréchal était encore venu l'arrêter.

Le général profita de cette inaction forcée, pour faire éclairer la plaine jusqu'aux abords de l'Aima, par des pelotons de chasseurs d'Afrique mis à sa disposition : puis, suivi de son état-major, et ayant avec lui le cornmandant de rartillerie et du génie, il s'approcha de sa

personne, à l'abri de ses tirailleurs, très-près des hauteurs afin de reconnaître les passages.

Deux se remarquaient sur le flanc de la montagne. Le premier, plus près de la mer, paraissait accessible à de l'infanterie, tout en présentant de grandes difficultés par la roideur de ses pentes et de ses nombreux escar- . pements ; un sentier à peine tracé indiquait seul l'existence de ce passage. — Le second, à un kilomètre en amont du premier, débouchait d'un village incendié, situé sur les rives de l'Aima, et s'élevait sur les hauteurs, à travers uu ravin très-étroit En s'aidant des mains aux déchirures du sol et aux racines desséchées, l'infanterie, dirigée par des chefs déterminés, pouvait gravir les pentes à droite et à gauche ; mais des doutes sérieux s'élevaient sur la possibilité de faire monter l'artillerie par le chemin qui était dans l'intérieur du ravin ; le plus grand nombre pensait qu'il était impraticable. Le commandant de l'artillerie, ne croyant pas à une impossibilité aussi positive , appuya fortement auprès du général pour que du moins on le tentât, avant d'y renoncer.

Pendant cette exploration, les troupes avaient fait le café. Le terrain sur lequel on s'était arrêté était couvert de moissons fauchées; et pendant qu'une partie des soldats s'en servait pour allumer le feu de leurs cuisines , les autres se couchaient sur les gerbes amon-» celées.

Le mouvement tournant de l'aile droite de notre armée eut une immense influence sur le résultat de

la Journée ; il est donc Important de le suivre dans tous

ses détails.

IX. — Le général Bosquet prit le commandement direct de la brigade d'Autemarre et se porta avec celte brigade, suivie de son artillerie, sur le village abandonné où se trouvait le second passage (1) , tandis quMl dirigeait la brigade Bouat, accompagnée de la division turque, sur celui qui longeait la mer.

Cette colonne se mit aussitôt en marche, en appuyant entièrement sur la droite pour traverser TAlma, au point de jonction de celle rivière avec la mer.

D'un côté de la barre, Teau n'avait que peu de profondeur ; mais la vase s*y était à tel point amoncelée, qu'hommes et chevaux s'y fussent inévitablement per* dus (2). De l'autre côté de cette barre, que les officiers et les marins du Roland avaient exploré, le sable de la mer avait formé une sorte de chaussée étroite, sur laqueUe on pouvait traverser sans danger, mais »eu* lemetot homme par homme.

C'était le seul passage praticable, et les troupes com* mencèrent à défiler. Lés soldats avaient de l'eau jus-

(1) Nous avons om devoir pUcer la biographie du général Bosquet, dont le nom a si puissamment grandi dans cette guerre d'Orient, après la mémorable journée du 5 novembre , qui le fit surnommer « le héros d'Inkermann. »

(2) Deux chevaux de hussards, qui y étaient entrés pour épro^i^sf le gué, s'tafoneèreat à vue d'oeil et faillireut ^ périr; ce ne fut qu'à grand'peine et après de longs efforts que Ton parvint à les retirer de la va»e.

qti*à la ceintare et étaient à tout instant battus par les vagues, qui heureusement venaient sans violence mourir en cet endroit.

L'artillerie né pouvait s'engager dans un semblable chemin, et le colonel Raoult, chef d*état-major de cette brigade, qui avait été reconnaître la passe, suggéra au général) la pensée d'envoyer la batterie mise à sa disposition, rejoindre oelle qui marchait avec la brigade d'Autemarre. — L'ordre en fut aussitôt transmis (i).

Les dirficultés elles-mêmes venaient ainsi à notre aide; car ces deux batteries, heureusement réunies, permirent au général Bosquet de répondre vigoureu-sèment au feu de Tcnnemi, et de lui tenir tôle, en gardant ses positions jusqu'à l'arrivée des divisions du centime.

Après avoir traversé TAlma, les troupes de la brigade Bouat commencèrent à gravir les contre-forts par un sentier tellement escarpé que les officiers devaient se tenir, de la main, aux crins de leurs chevaux, pour ne pas tomber. Ce Sentier, bordé par des rocs abrupts, dont les flancs étaient inaccessibles, ne donnait également passage qu*à un homme de front; aussi, il est fa^

(i) Journal de la 2* division,

« A une heure de raprès-midi , malgré les grandes difficultés de terrain qu'elle avait eu à vaincre, toute la r* brigade est en position sur le plateau où elle est immédiatement r^ointe par la batterie, qui le matin avait été mise aux ordres du général Bouat, et n'ava.t pu trouver un passage à la barre de l'Aima. »

cile d'appréciei*, combien dans de telles condilions, dut être pénible et lent le gravissement de cette colonne, devant laquelle des obstacles imprévus, des impossibilités soudaines se présentaient à chaque pas. L'énergie des chefs, la résolution inébranlable des soldats, triomphèrent de tout : mais le feu était déjà vivement engagé, lorsque le général Bouat put opérer son mouvement sur le plateau et prendre ses positions en arrière.

X. — En effet, aussitôt que la colonne d'Autemarre , qui n'avait éprouvé aucime difficulté sérieuse à traverser l'Aima sur ce point, eut dépassé le village incendié, le général Bosquet lui donna Tordre de s'emparer des hauteurs. — Les zouaves s'élancèrent, en tirailleurs, avec cet élan et cet entrain qui leur sont propres, gravissant des pentes presqu'à pic. Bientôt on les vit, s'étageant à droite et à gauche sur le flanc de la montagne, s'accrochant des mains aux aspérités du sol, aux accidents de terrain , et se soutenant les uns les autres ; parfois ces fragiles appuis manquaient tout à coup et roulaient en bas de la pente, entraînant les soldats dans leur chute. Cinq ou six minutes s'étaient à peine écoulées, que les premiers- tirailleurs se dessinèrent sur la crête supérieure. Ils engagèrent immédiatement le feu avec une cinquantaine de Cosaques qu'ils trouvèrent en face d'eux sur le plateau ; ceux-ci ne tardèrent pas à se replier en arrière.

Dès que les premiers zouaves eurent atteint le sommet des escarpements, le général Bosquet se lança

au galop suivi de son état-major, par le chemin du ravin, afin de reconnaître le terrain, apprécier l'ennemi qu'il aurait en face de lui, et prendre ses ^positions de combat.

La question de savdr si Tartillerie pourrait gravir ce diemin était restée indécise. Le commandant Barrai, qui avait suivi le général Bosquet, vint lui dire qu*il avait maintenant la certitude de pouvoir faire monter ses pièces.

XL — L^ordre ftat aussitôt donné de faire avancer en toute hâte la l** batterie. Dix minutes après, la 2« qui , par un heureux concours de circonstances , on le sait, aviait rejoint la brigade d'Âutemarre, reçut également Tordre de se porter en avant.

Tout dépeiidait de la rapidité de l'exécution; les Russes, avertis de notre présence, à laquelle ils étaient si loittde s'attendre, ne pouvaient manquer de porter en force leur artillerie sur ce point, afin de le déblayer. Le trsmsport de nos pièces par ce sentier étroit, escarpé, souvent brisé, était certes la limite du possible ; mais Fbésitation n'était plus permise : à quelque prix que ce fat, il fallait arriver.

Les tirailleurs ouvrent un feu bien dirigé, vigoureusement nourri et maintiennent l'ennemi.

Le commandant Bairal est revenu lui-même porter Tordre aux batteries et en surveiller la périlleuse exécution. Si les attelages prennent le pas, les voitures sont in-* failliblement renversées au fond du ravin ; car dans plu- I U

no uvfgs Ut

skurs de $e» parties, la obemiiii rompu pur Técoutemeut des eaux, offre de larges et profondefif dé(?binir6«t I^ servants abandoonent leurs saçi au b^i de la rampe, pour être plus agiles et préparés à tout événement \ ils se placent près des roue», aân de les retenir dans le cas ob le sol Tiendrait k manquer* lies homm^ ont Tordre de frapper le^ cbevaux aveo leurs sabre^, is*il3 hésitent h avancer, ou s'ils veulent prendre le pas.

Au signal donné , les pièces et les caissons partent au galop. Hommes et chevaux mêlent leurs efforts et se confondent en un élan désespéré. De tous cdtés, sur les pas de ces lourdes masses, la terre se fend» le^ pierres détachées roulent et bondissent. Les servants se penchent sur les roues qui creusent dans les terres de dangereux sillons : parfois les qhevaux tremblent et fré^ missent sur leurs jarrets; mais rien n'arrête ou ne ralentit le mouvement; et le général Bosquet pousse une exclamation de joie, quand il voit les premières pièces arrivées sur la hauteur.

Le commandant Barrai et le capitaine Fiévet qui corn» mande la 1'* batterie , marchent en tète. Les pièces sont placées à 100 mètres environ du point où elles ont débouché sur le plateau, dans une direolion perpendi*culaire à la ligne des crêtes des hauteurs de FAlma (i).

(1) La po9iUon des Mteries était dono tQ potence sur Tarmée ennemie. La première pièce à 50 mètres environ d'un escarpement vertical de plus de 60 pieds de profondeur, qui éiait la limite des crêtes.

Toutes les pièces se' placèrent successivement à la droite de la première.

EXPÉDITION Ofi CRIMÉE. iU

AuâshAt que ebaqtie pièce est dégagée âe sot araDttrain, elle eemmence son feu» sans attendre l'arrivée des autres.

C'est rartlllerie française qui tira le premier coup de canon dans cette mémorable jouméô (l)«

XII» -*• Le bataillon du S^ zouares s'était, déployé à 100 mètres en avant du point où rartlllerie était venue s^établir, et s'était couché dans un pli de terrain. Le co» lonel Tarbouriech, qui ne devait échapper ce jour-Jà auji balles ennemies que pour mourir le lendemain, frappé par le choléra, était à cheval avec le commandant Dubos, dominant les ondulations du sol qui servaient d'abri à leurs soldats, et assistant tous deux à ce duel d'artillerie.

La brigade d'Autemarre avait gravi les hauteurs et s'était massée en arrière,

La ^ batterie, que commande le capitaine Marcy, s'est déjà rangée à la droite de la 1" et a ouvert également son feu.

(1) Ce premier coup de canon fut pour ainsi dire le fcignal de la bataille.

En ce moment, le reste de Tarmée ignorait encore si la 2* division 4talt parvenue à couronner le plateau,

lit maréchal f4>8ervait» sur un mamelon, les mouvements des trou* pas. Aux premiers coups tirés par la batterie Fiévet, les officiers qui l'entouraient et qui observaient attentivement les hauteurs avec leurs lunettes, dirent au maréchal en apercevant au loin les batteries massées sur Us crêtes : « Voilà les Russes qui commencent leur feu contre la division Bosquet. »

• Non l non l s'éoria tout 4 coup le maréchal, je vois des pantalons ):ou|es, c'ftst Bosquet l il a d^à gravi les hauteurs; je reconnais Jà mon vieux Bosquet d'Afrique I »'

Mais le prince Menschikoff, incrédule d*abord à tant d'audace, et qui ne pouvait admettre qu'une partie de l'armée française eût déjà franchi les escarpements du côté de la mer (i), a envoyé en toute hâte trois batteries, de huit bouches à feu chacune, pour contre-battre l'artillerie française et refouler l'ennemi.

Sur ce .plateau tout à l'heure calme et silencieux , bondissent les boulets, éclatent les obus; la fumée monte au ciel en épais tourbillons; —la bataille est engagée,

(1) Le général en chef de Tarmée russe avait commis une faute irréparable en ne rendant pas impraticable, d'une manière absolue, le sentier par lequel l'artillerie pût gravir les hauteurs. En quelques heures de travail ce passage eût pu devenir infranchissable. Ce qui , sans nul doute , empêcha que l'on prévit ce cas , c'est que rarlillerie russe; beaucoup moins mobile que la nôtre , n'eût jamais pu surmonter de tels obstacles.

Du reste , le prince Menschikoff regardait de ce côté les escarpements comme tellement inaccessibles , même à l'infanterie , qu'il avait négligé d'en occuper Les crêtes , et qu'à l'exceptiou des quelques coups de fusil échangés avec un détachement de Cosaques , la brigade d'Autemarre atteignit le sommet du plateau sans rencontrer un ennemi devant soi.

Lorsqu'on signala au prince l'arrivée d'une partie de l'armée française sur les positions qu'il gardait , non-seulement il se refusa d'y croire , mais il entra dans une grande fureur contre l'officier qui lui fai^ sait ce rapport.

Cet ofdcier repartit aussitôt , et vint de nouveau examiner le terrain. En ce moment les troupes se massaient , et l'artillerie débouchait sur le plateau ; il revint en toute hâte auprès du prince , qui ne voulut pas encore ajouter foi à son récit, et s'emporta, assure-t-on, vis-à-vis de cet officier, de la façun la plus injurieuse, donnant ordre à son propre aide de camp de se rendre sur le terrain où Ton disait avoir aperçu les têtes de colonnes ennemies.

Force lui fut de croire à l'assertion de son aide de camp, et il fit aussitôt porter sur ce point cinq batteries d'artillerie, qui formaient un total de quarante bouches à feu.

Xin. — Certes, dans cette journée du 20 septembre, en outre du courage et de l'élan indicible de nos troupes si ardentes à combattre , il a fallu la protection de IMeu et tou^ les heureux hasards de la guerre. C'est une belle page pour notre artillerie» que cette lutte inégale, dans laquelle elle devait être foudroyée; car .deux autres batteries à cheval étaient venues se joindre aux trois premières (1): — quarante pièces contre douze. Le général Bosquet, qui ne se ménage point à l'heure du danger, s'est placé au milieu des boulets avec l'ar^ tillerie qui combat. Il voit ces deux nouvelles batteries se diriger sur la gauche; déjà il a reconnu leur calibre, qui est inférieur. Sans nul doute, elles viennent prendre position en avant des premières, pour utiliser fructueusement leur tir à courte distance , et nos deux batteries seront écrasées; mais les artilleurs russes s'arrêtent sur la même ligne, et n'ont pas compris la faute énorme qu'ils commettent. A la voix du général, & celle de leur brave commandant, nos canonniers redoublent d'ardeur ; déjà leurs pièces reculent dans le sang, à chaque coup qu'elles envoient à l'ennemi; hommes et chevaux sont couchés sur le sol; par bonheur pas une pièce n'est atteinte, et toutes peuvent continuer leur feu (2).

(1) Ces batteries fusses, composées chacune de huit bouches à feu , étaient placées à la distance de 850 mètres environ.

Deux batteries de^2 , et une batterie de licorne (obusiers du calibre de G", 17 environ), à l'extrême droite, appuyées à l'escarpement. A la gauche, deux batteries à cheval, calibre 6.

(2) L'artillerie éprouva des pertes considérables en hommes et er

114 LlVltË tf.

XIY. ^ Depuis prèft d'une heur«, le combat dare acharné $ terrible, sans que le% soldats puissent prendre part à ractlon et dégager le terrain.

tout à coup, deux régiments de cavalerie russe, appuyés d'une batterie à cheval, menacent de tourner la droite de notre artillerie. Si ce mouvement est énerglquement exécuté, les batteries FiéVet et Marcy, prises « en rouage par cette batterie à cheval, sont dans une position désespérée; toutes les pièces peuvent en quelques minutes être mises hors de service. Le com«> mandant Barrai dirige aussitôt quelques obus sur la tète de colonne de cavalerie; deux ou trois aitei'^ gnënt les premiers pelotons, et y sèment le désordre. Pendant ce temps ^ le général Bouat, qui est arrivé sur le plateau avec sa brigade et la diviiion turque^ fait par une heureuse inspiration un motivemeiit en avant ; les cavaliers, craignant d'éire enveloppés^ tour** nent bridé et s'éloignent avec la batterie qu'ils esooi^ talent.

ti Allons^ dit le commandant éû retirant son képi èl en regardant le ciel , décidénient Dieu est avec nous^ «

chevaux; trente-deux roues furent brisées; mais aucune pièce ne fut mise hoirs de setvice , ce qui permit de continuer pehdànt uUe heure et demie cette lutte inégale. D'après l'avis du général Bosquet et du commandant Barrai, elle n'a été possible que grâce à la puissance et à la supériorité du nouveau système d'artillerie française, qui n*a que le calibre unique de 12, et lance indifféremment, de toutes ses pièces , boulets ou obus, *

L'ancien système se composait des calibres 8 et 12 ; chaque batterie avait quatre canons et deux obusiers , ce qui n'utilisait que les deux tiers de la batterie, dans le cas où l'on devait tii^ & boulets, jet le Uers seulement, lorsqu'il fallait lancer des obus.

EXPÉDITION DE CRIMÉE. Èî»

XV. — Hdiâ ce qût îiôUé îracôtitofti id ii'eàt (jU^uôe phase du grand dfame qui allait Hé dérouler suf lés ri« veH dé rAima.

Les divisions qui forment notre Ugiié dé bataillé, sont rangées ainsi dé droite à gauehe. Après là division Bosquet, celle du général Canrôbert et celle du prince Napoléofi, puis la division de sîr de Lacy-Evanâ, celle de âir Georges Érowti et éelle du duc de Cambridge.

Lé général Forey commande la réserve de Parmée française; le général Cathcart celle de. l'armée anglaise.

La i** et la 3* division française, commandées, Tune parié général Canrobeft, l'autre parle prince Napoléon, doivent se mettre en mouvement quand la 8* divi- * stdn anra atteint les hattteiirs et sera réellement engagée.

Ce fut un moment solennel que celui où toutes eeâ troupes attentives, impatiente^, attendirent, massées dans la plaine, le signal du départ.

L'armée russe déploie ses colonnes dont on n'avait aperçu que la tête ; ses lignes s'échelonnent sur le vcrsatit du plateau. On suit les mouvements exécutés avec une grande précision et beaucoup de rapidité.

Les généraux de division se sont rendus auprès du maréchal , pour recevoir ses derniers ordres. Celui-ci , leur montrant les hauteurs de l'Aima, ne leur dit que ces seuls mots :

« Chacun de vous doit attaquer droit devant soi , et

suivra pour manœuvrer ses propres inspirations; il faut arriver sur ces hauteurs ; je n'ai pas d'autres instructions à donner à des hommes dans lesquels j'ai toute confiance. »

Quelques minutes s'étaient à peine écoulées , qu'un coup de canon se fait entendre sur Textrème droite. La division Bosquet est engagée. C'est le signal.

Sur toute la ligne de bataille on sonne la marche.

Chacune des divisions déploie ses masses et s'avance en bon ordre vers les terrains qui avoisinent le cours de l'Aima.

La !'• division, commandée par le général Canrobert» est formée sur deux lignes, en colonne. Les bataillons de chasseurs à pied sont en avant de la 1** brigade , qu'ils couvrent de leurs tirailleurs.

Le colonel Bourbaki, à la tète du l*' de zouaves, est chargé d'attaquer le hameau situé en amont du village d'Âlmatamack.

Dans les jardins et les plantations touffues qui entourent ce hameau, derrière un long mur en pierres sèches, sont logés de nombreux tirailleurs russes, qui commencent un feu très-vif sur le front de notre première ligne et accueillent vigoureusement les zouaves; ceux-ci, sans s'inquiéter de cette fusillade, s'élancent avec leur brave colonel vers la rivière; très-encaissée dans cet endroit , elle présente des escarpements abrupts.

Le génie fait une entaille dans le sol pour faciliter la descente de la berge; mais déjà les premiers soldats

EXPÉDITION BE GRIMÉE. 2i7

arrivés , s*accrochant avec les mains aux racines et aux déchirures du sol, se laissent glisser ou roulent jusqu'au bas, tandis que d'autres, se soutenant à des branches d'arbres, s'élancent dans l'espace avec une audacieuse énergie et retombent dans la rivière. qu'ils traversent, ayant de l'eau jusqu'à la ceinture. Bientôt, de tous côtés, la cime des arbres qui bordent l'Aima en cet endroit s'affaisse sous le poids des assaillants, et, comme un pdnt aérien, les jette sur l'autre rive.

Un régiment russe, le 33* régiment de Moscou, descend rapidement à travers les plis de terrain, pour appuyer sa ligne de tirailleurs et empêcher le passage ; mais une batterie de la !'• division (l) dirige aussitôt avec grand bonheur son feu contre cette colonne et l'écrase ; la confusion s'y met; et bientôt le régiment disparaît, s'évanouissant, pour ainsi dire, dans les affaissements du sol.

La rivière est traversée; nos tirailleurs, armés de carabines de précision, font de grands ravages dans les rangs ennemis (2). Déjà les 1*' et 9* bataillons de chasseurs à pied, le 7* de ligne et le !•' régiment de zouaves, gra* vissent avec un élan admirable, aux cris répétés de : vive

(1) Les cruelles atteintes de la Dobrudscha avaient diminué l'effeetif des batteries de la 1** diFision , qui se trouvèrent , à la bataille de VAlma , réduites à qvLdXre pièces au lieu de six.

(2) Relation de la bataille de TAlma , Invalide russe :

« Dès le commencement du combat , de nombreux tirailleurs ennemis , armés de carabines à balles coniques , firent de grands ravages dans nos rangs. Un grand nombre de commandants tombèrent les premiers , victimes de cette arme meurtrière. »

24 è UVAE n.

r Empereur! lé§ pètttêd êéeat*pé9« 0t Ui eontro-forts qui lés sépafent de Fentiémi; une nuée de ImUdft et de boulets traverse k\ïrê rengs et sème de morts ce glotieui chemin» où ebefs et soldats s'élaticeût à re&Tl.

XVI. ^ Péndatit ce temps, la ft^ division ^ coiAiûan<* dée par le prince Napoléon, s'avançait rapidement aussi stir deux lignes. Ses tirailleurs couvrent la première ligne, qui se dirige, au pail de course, vers le village de Bôurliouk que les vedettes russes viennent d'Incendier. De tous eôtés les flammes s'élèvent en gerbes éclatantes ; d'énormes meules, produit des moissons de la plaine » sont fi^onoetées devant les vergers et les Jardiios ; on aperçoit les Cosaque» qui courent mettre le feu de l'une à l'autre.

Ce vaste foyer d'ineendle dérobe aux assaillante l'en^ nemi qui les frappe et l'espace qu'ils ont à parcourir : on dirait que ees intrépides bataillons marchent sur un nuage de fUméc; le terrain est disputé pied k pied. Nos soldats, auxquels leurs ôhéfs donnent l'eitemple^ s'é-> lancent dans les fourrés, semblables à desbèles fauves | les tirailleurs russesi échelonnés sur la rive gauche de l'Aima, et abrités par un terrain effondré et inégal, continuent leur feu sur la tète de colonne qui s'arrête pour reconnaître les gués praticables» Lee boulets et les obus balayent le terrain et jonchent la terre de morts. Notre artillerie peut Seule protéger le passage des troupes. Le prince place lui-même en batterie, à la droite du village incendié, les douze pièces dû comman-»

EXPÉDITION DE GRIHËE« 119

dunt Bertrand, pow* répondre aux feux plon^nto qui r^ccablent.

La 1'* brigade, sous les ordres du général do MOAet, traverse aussitôt au pas de course la rivière reconnue guéable. Le colonel Cler est en tête de ses )iouatei| Ot le colond Dttchàteau marche arec son in&nterie de marine, côte & côte de cos intrépides soldats^

Les deux régiments ont bientôt atteint le pied Aé^ bauteurs; rien ne les arrête; ils avaneent toujours, pendant que la seconda ligne ^ massée en arrière, sous les ordres du général Thomas, soutient ce mouvénient. Partout les tiraiQeurs ennemis sont refoulés ; alors une batterie cachée se démasque subitement et Couvre de mitraille le front de nos troupes.

XVfi. *^ Dé tous côtés le combat ftdt fùteWé L'année russe, débordée sur sa gauche et cherchant inutilement à écraser la divisionBosquetpar Ses quarante pièces, fait sur le centre de sa position et sur son aile droite des eflbrtë désespérée. La division ddnfôbért lutte ôncrgiquômettt contre des défenses sérieuses qui permet^ tent à rarlillerle russe de lui causer beaucoup de mai. Les batteries de cette division, pour lesquelles le Ut de TAlma était Infranchissable sut* une grande étendue, avaient dfi, sous tes ordres du commandant Huguenet , prendre un grand détour et gravir les hauteurs par le chemin qu'avait suivi celles de la division Êosquet. Ualheureusement le sol était effondré par le passage de ces deut batteries; les chevaux s'abattaient ; les roueâ s*en-

fonçaient dans les terres déchirées ; mais Tardeur, l'élan, la surexcitation de l'enthousiasme étaient tels, qu'il semblait que la force de la volonté aplanissait tous les obstacles et portait sur ses ailes invincibles chevaux et combattants.

Enfin, après d'héroïques efTorts, la tète de colonne de la 1'* division apparaît sur les premières crêtes de droite» en laissant à 700 mètres environ sur sa gauche , une construction en pierres blanches destinée à un télégraphe ; ce bâtiment inachevé est le centre de la position ennemie.

Les bataillons qui menaçaient la 1 ■* division se sont repliés et reformés en carrés. Les batteries russes, contre lesquelles luttaient si énergiquement depuis près d'une heure et demie l'artillerie de la 2* division , apercevant le centrç de notre armée qui tendait à déboucher sur les hauteurs» tourne tous ses efforts contre les nou^ veaux assaillants.

XVIIL -^La 1" division s'est reformée sur le plateau , par bataillon en colonne double, sur deux lignes , prêt à former le carré , et se porte ainsi en avant » ayant la 2* brigade en seconde ligne.

Dans ce moment on voit derrière le bâtiment du. télégraphe étinceler des milliers de baïonnettes ; c'est une grosse masse d'infanterie formée en espèce de carré long, qui s'avance lentement à l'ouest du télégraphe sous la protection de l'artillerie; cette masse n'est plus qu'à 200 mètres environ de la colqnne du général Can-

EXPJs^DlTION DE GRIMËË. â21

robert, derrière un affaissement de terrain; elle menace sérieusement son moutement qu'elle foudroie par uu feu terrible.

Le général, privé de son artillerie qui n'a pu encore le rejoindre, envoie un de ses officiers d'ordonnance, ]e capitaine de Bar, demander une batterie à la division Bosquet.

C'était au moment même où le commandant Barrai, sur l'ordre du général, venait de faire remettre les avant -trains pour se porter en avant. Le commandant part aussitôt avec la batterie Fiévet et commence un feu à mitraille, à si courte distance, contre cette masse ennemie , qu'à chaque coup le canon faisait de sanglantes «t larges trouées ; des files entières s'abat<talent, comme si elles eussent été fauchées par une lame de fer. Le désordi'e et la confusion se mettaient dans les rangs , et l'on voyait les officiers russes ramener sans cesse, avec une inébranlable énergie, leurs soldats débandés sur ce champ de combat et de mort(l).

Bientôt une des batteries de la !*• division accourt

(1) Le ravage que causa le premier feu de cette batterie fut immense. La distance était si rapprochée que Ton distinguait parfaitement tout ce qui se passait dans cette colonne , et le désordre qu'y }ôtait notre artillerie. Un officier russe , se tenant au plus fort du danger , courait de rang en rang , appelant les soldats que cette attaque imprévue avait désunis, les saisissant de ses mains, et reformant les pelotons avec un acharnement de courage indicible.

« Le brave officier, s'écria le général Bosquet emporté par cette admiration que cause toujours à un soldat le vrai courage , si j'étais près de lui , je l'embrasserais!... »

d^ toutt la Yiteif^ de se» attelagifi et vient remplau^r la batterie Fiétet; cella^i rajoipt aussitôt la colonne 4u général Bosquet qui exécute un mouTORient an oblique 4 droite, pour ae porter sur las derrièras du flanc gaucho des Russes.

XIX. — Quelque rapidité que nous cherchions à mettra dans notre récit, nous na pouvons embrasser à la fois toutes les phases de la bataille.

Pendant que la division Canrobert atteignait les hauteurs, la 3' division les gravissait de son câté avec uno irrésistible résolution, — Elle traverse les ravins; eUe livre des combats corps à corps, la brigade de Monet suit inébranlablement la direction qui lui a été indiquée; le colonel Cler» h la tête du 2* zouaves, attaque le front même du contre^^fort occupé par trois bataillons nisses; il monte la berge de l'Aima presqu'à pic, sous une grêle de fer et de plomb, et gravit sans s'arrêter l'arête du mamelon. Les Russes, intimidés par cette at^ taque soudainet se replient en arrière après une courte résistance. Le 3* régiment de marine se conduit vaillamment et est cruellement éprouvé.

Le prince Napoléon envoie sa 2* brigade soutenir le général de Monet, Le général Thomas part à la tête du 23* léger et s'avance résolument, mais un coup de feu l'atteint h l'aine et le met hors de combat.

XX. — Placé sur un mamelon, le maréchal embrasse l'ensemble des mouvements de ion armée; il suit, du

regard sei yailUotea troupei dtsperiéM iUr tel iitlé^ rents points , et gravissant sous un feu meurtrier les pentes de TÂlma. « Oii! les braves soldats !.«• s*écrie«* t-il souvent. Ohl les dignes fils d'Austerlits et de Friedlandl »

n voudrait être partout à la fois; car le danger est partout. Ce n'est plus eet homme malade» épuisé par les souffrances; le bruit du combat a ranimé ses forces» son regard vole avec sa pensée. Il entend lé canon de Bosquet; il voit la S* division gravir les dernières pentes; il voit les bataillons de la 1** couronner les crêtes et marcher & travers une pluie de mitraille; mais il voit aussi s'avancer contre eux des masses formi» dables; et tout autour de lui bondissent les boulets, frémissent les obus*

Il pressent, il devine que c'est sur le point, attaqué simultanément par ces deux divisions, que doit se concentrer maintenant le plus fort du combat, que c^est ' là où les Russes lutteront en désespérés. Il envoie dire au général Porey , qui placé d'abord à la gauche de la division du prince Napoléon , pour la relier à la droite des Anglais, se portait, sur un nouvel ordre, atec sa division de réserve, vers le généra! Bosquet, d'envoyer une de ses brigades au général Canrobert, et de se diriger avec l'autre sur l'extrême droite. — Le général traverse à la hâte avec la brigade du général de Lourmel le village d'AIma«* tamack et franchit la rivière, pendant que la brigade d'Aurelle se met en mouvement pour rejoindre

â24 LIVRE II.

la première division. Cette brigade passe devant le petit mamelon sur lequel le général en chef est placé, entouré de tout son état-major.

Aussitôt que le maréchal aperçoit le général d'Aurelle, il lui crie d'une voix forte : «Général, allez vous mettre, sans perdre une minute, à la disposition de Canrobert qui a grandement à faire là-haut; je compte sur vous, d'Aurelle. »

Celui-ci, pour toute réponse, agite en Tair son képi au cri de vive F Empereur ! et s'élance dans la direction qui lui est indiquée.

Au moment où il va franchir la rivière, avec le 39* qui est tête de colonne, le colwiel Trochu Tarrôte par ordre du maréchal, pour que le général, avant de s'en* gager dans les ravins, reconnût bien la direction à suivre et ne s'égar&t pas dans sa marche.

XXJ. — Nous suivrons cette colonne , car c'est sur le lieu où elle se dirige que doit se passer l'épisode le plus saisissant de la journée , la prise du télégraphe.

Le général d'Aurelle envoie des officiers en toute hâte reconnaître le terrain, et s'assurer du point où est le général Canrobert ; ils reviennent, et la brigade se remet en marche. Bientôt elle arrive au gué de l'Aima, où se trouve une batterie d'artillerie de la réserve qui a reçu ordre de traverser la rivière et de gravir les hauteurs pour appuyer les divisions du centre; mais cette batterie éprouve de grandes difficultés, et le

ËXPl^DlTiON DE CRIMÉE. t25

retard qu'elles occasionnent peut se prolonger» si Ton attend qu'elle ait atteint l'autre rive.

Le général donne ordre au colonel Beuret» du 39*» de ne pas perdre un temps précieux. Les bonunes d'élancent aussitôt sans s'inquiéter de la profondeur de l'eim, en dehors du gué, et traversent la rivière en se soutenant aux roues des pièces d'artillerie. A mesure que la colonne atteint Tautre rive , elle se reforme, jette ses sacs à terre, pour que rien ne ralentisse sa marche, et part au pas redoublé, à trarers les escarpements vers le point où se trouve le bâtiment du télégraphe.

C'est là qu'est la bataille ; c'est là que sont les efforts de l'attaque et de la défense.

De tous côtés nous couronnons le plateau ; mais les forces russes considérables, massées derrière le télégraphe , les tirailleurs abrités dans cette tour en construction, les batteries placées à droite et à gauche déciment nos troupes. Déjà le 1" zouaves et le !•' bataillon de chasseurs de la 1'* division et à leur gauche le 2* zouaves de la 3* division, exposés à un feu meiu*trier, s'abritent derrière les ondulations du plateau, et entretiennent avec les Russes un feu nourri , lorsque les deux batteries de la réserve , conduites par le commandant La Boussinière, arrivent, pour venir opposer artillerie contre artillerie. La batterie du capitaine Toussaint a quitté la route tracée afin d'arriver plus rapidement, par un mouvement sur sa gauche, en face même du télégraphe; les zouaves, aident euxmêmes les pièces à gravir les derniers. escar|)ements.

226 LIVBE U.

Elles sont bientôt placées et cùmnieneent leur tii*, àttquel les zouaves dés deux divisions et les (îhnsséttrs à pied joignent un redoublement de fëu. Quatre piêées russes relnelteiil firesquô aussitôt leùtô avaiil-trains et s'éloigneui. Maié le feu des masses eiihétnies et celai de ràrtillcrie plrti^ée eti ârrîèi-e du télégraphe nous causent des ^evie^ sensibles; cette posilioii fl'attenté ne pouralt être longtemps gardée ; Une chai'gé impétueuse de là cavalerie russe ôiu* ce point était itntnincnté.

XXll. — Le tolonel Clèr , qiii connaît les troupes aguerries et résolues qu'il cotonaande, comprend qu'il ne peut les sauver d'une entière destruction que par un de ces sacrîflties qui arrachent la victoire : un instant il hésite etiite une marché â la baïonnette sur la grande lace du carré russe et rattac(ue de la toiif dii télégraphe , centre et point culminant de la ligne ennemie; c'est pour èe dernier projet qu'il se décide, et se portant en avant de l'angle formé par les r^iments : « A mol , mes zouaves ! s'écrie-t-Il en lançant Son cheval au gà*lôp, à la tour! à la toUr!... »

tous se précipitent â la fois. -^ Ce sont le 2* zouaves, le !•' Zôuavés, en tété duquel est le colonel fioufbaki; lès chasseurs k pied , le 89* qui est aecôui*ti avec lé colonel Beurel et le général d'AUrelle.

C'est un torrent humaiii que rien n'arrête. Le colonel Clcr est arrivé le premier à la tôùr ; touÉi l'ont suivi; tous arrivent ardents, impétueux, irrésistibles.

EXPÉDITION DE CftlMÊE. 227

Ce fut une courte lutte, inais une de ces hittes sanglantes, terribles, où chaque homme Combat corps à corps avec son ennemi , où les regards se dévoreht , où les maîiis s'élreîgnent , où les armes étlncellent, heurtées les unes contre les autres. — Morts et montants s^entasseut, et les pieds des combattants les foulent et les étouffent.

Les Russes but reçu ce choc formidable sur le fer de leurs baïonnettes; ils se demandent, si ce sont des hommes qui oseiil ainsi se ruer Sur la mort ; ils combattent ; mais bientôt ils s*êbranlent, et ces masses formidables, menacées dé tous côtés par les deux divisions qui s'avancent en colonnes serrées , se désunissent et opèrent leur retraite.

Le colonel Cler a saisi l'aigle de son régirhent, qu'il arbore sur là totlr au cri de Vive VEmpereurI Le sergent-major Fleury , du l*' zouaves , s'élance sur les échafaudages supétieurs de Ce bâtiment en construction, et balance le drapeau, qui s'affaisse avec, riritré|)ide sous-officier frappé au front d'une balle de mitraille. Le drapeau du !•' zouaves flotte aussi sur ce glorieux trophée qtfun éclat d'obus brîse â la ham{)e ; le lîeuteiïâfit Poitevin, porte-drapeau du 3Ô*, se précipitée son tôtif* en dehors de soti bataillon, et vient au faiilieu d'une pluie de projectiles , planter sur k tour du télégraphe l'aigle de son régiment; un boulet le frappe en pleine poitrine et l'étend sans vie. Chacun, parmi tous ces intrépides, semble avoir en soi fenthouiiasme de la mort.

228 UVilE 11,

XXIU. — Mais déjà le général Canrobert accourt , appuyant avec sa division ce hardi mouvement ; il fait mettre en batterie, en avant sur la gauche, la réserve de Tartillerie que dirige toujours au plus fort du danger son impétueux commandant La Boussinière. Le général d'Aurelle est près du général Canrobert, et reçoit ses ordres, lorsqu'un éclat d'obus , frappant ce dernier à l'épaule et à la poitrine , le renverse de son cheval sans mouvement.

. Un cri de douleur s'échappe de toutes les poitrines : « Le général Canrobert est tué ! »

On le transporte derrière le télégraphe ; les officiers de son état-major l'entourent avec consternation; mais bientôt le général reprend connaissance; il se relève, et ses premières paroles sont pour demander son cheval et retourner au combat. On le lui amène; soutenu par son aide de camp , le bras en écharpe , ayant encore sur ses traits la pâleur de la mort, il se remet en selle et reparaît à la tête de ses bataillons, qui l'accueillent avec des crBi de joie et d'enthousiasme.

XXIV. — En ce moment l'armée française est tout (mtière sur le plateau; les 1" et 3* divisions se reforment en bataille et, soutenues par leur artillerie, se portent franchement en avant pour presser la retraite, que Tarmée russe opère en bon ordre, en refusant sa gauche menacée par le génénU Bosquet; celui-ci continue son mouvement en oblique k droite, pendant que la brigade Bouat et la brigade de Lourmel , couvertes par les

EXPÉDITION DE GRIMÉE. 2i^

échelons de la division turque qui longe la nier, observent et contiennent la cavalerie russe.

Le maréchal est arrivé sur le plateau, il félicite hautement le prince Napoléon qui est k la tète de sa diviiHon. En passant près des zouaves, il arrête son cheval et se découvrant devant eux , il leur crie d*une voix forte : « Merci, zouaves! »

Ces deux mots font tressaillir tous les cœurs; d*una«nimes acclamations y répondent aussitôt, et les troupes continuent leur marche.

Le maréchal observait le mouvement de retraite de Tarméc russe, lorsque le général de Martimprey, chef de l'état-major, accourt de la gauche, et apporte la nouvelle que les Anglais arrêtés dans leur marche par une formidable artillerie, décimés par un feu meurtrier et menacés par des masses énormes, éprouvent de sérieuses difHcultés à enlever les positions qui leur sont

Le maréchal ordonne aussitôt au prince Napoléon d'exécuter un changement de front à gauche, qui porte sa division sur la crête du ravin, au revers duquel luttent avec une énergique solidité les Anglais.

Le mouvement s'exécute; toute la division longe les crêtes d'un pas rapide.

L'ordre d'appuyer vivement sur la gauche est aussi envoyé aux généraux Canrobert et Bosquet.

« Allons aux Anglais! » s'écrie le maréchal en lançant son cheval dans la direction indiquée par le générai de Martimprey, et en donnant ordre à l'artillerie de r6-

tdQ LIVHE II.

serre de le suivre» afin de prendre en flâne tes baitail*

Ions russes.

Le commandant de La Boussinière part avec la batterie Toussaint , de la plus grande vitesse de ses attelages, etf se rapprochant des crêtes, s'arrête résolument à 400 mètres environ des tirailleurs. Aussitôt il commence son feu sous une pluie de balles et de projectiles de toute nature; car Fennemi devinait le mal qu'allait lui faire subir cette artillerie placée à si courte distance et frappant à mitraille dans ses masses profondes.

XXY. -"rLe général de Martimprey avait dit vrai ; les Anglais luttaient avec un héioîqiie courage contre les for* midables défi^ises accumulées surcette positipn.Ëntrayés par des obstacles de terrain qui les avaient empécb^^ d'exécuter leur mouvement sur 1^ gauche, ils sont venus se présenter hardiment en face de l'ennemi , mar^^ chant en bataille avec un admirable ensemble, — Les boulets, la mitraille I les balles, les obujî trouent le^ rangs qui se resserrent aussitôt, sans que cette muraille humaine ait reculé d'un pas; mais, c'est lentement qu'elle avance sous ce feu meurtrier, laissant derrière elle de longues traînées sanglantes. La division Browii fait des prodiges de valeur; elle est foudroyée par 18 pièces de gros calibre et voit un de s^s régiments (le 23« de ligne) presque entièrement détruit. Le major Norcott a enlevé une redoute; mais, écrasé lui-même, il est forcé de se replier, lorsque le duc de Cambridge,

EXPÉDITIONS ftt CRIMÉE. i$|

qui vient iê ^uet ta lAnikrêméc tooté «a âi^«ioii, aceoQil appuyer gon mouvement.

Pressés à la fois par la diYÎsion du due, par celle de sir de Lacy- Evans et par la division Brown que soutient la réserve, les Russes débordés par leur gauche, portent leurs derniers efforts sur les hauteurs qui font face au village incendié ; et trois colonnes , qui soutenaient leur ligne de bataille à droite, assaUlent à La fois les divisions anglaises* Celles i» ci reçoivent arec isolidité ee dioo formidabja, mais sans pouvoir avancer d'un pas. C'est alors que lu baUerie Toussaint, dirigée par le commandant La |k>ussinière» prend de flaiïc ces masses menaçantes et porte lé désordre au milieu d'elles par sa çiitntiUe et ses ebus.

, Las Anglais redoubhmt à la fois d'efforts , d^élan et de solidité, r-. Pendant que la brigade des gardes à pied, sous les ordres du major général Bentinck, relbule l'ennemi en arrière des hauteurs, la brigade d§s bigblanders, commuudée par le major général sir Colin Campbell , s'avance avec un ordre admirable, que n'ont pu un seul instant altérer les taux redoublés de la mougqueteriQ et de VartiUme russes, On dirait, à la voir si calme et si précise dans ses mouvements, qu'elle défile mv un champ de manœuvre. ¥^]Q marche sur le flanê droit de la redoute russe, tandis que les gardes gravissent le versant, ^ Arrivé^ 4 ce»t pas , Iç^ bigh'landers foudroient Tennemi par une décharge à bout portant et s'élancent ik \ê bailûnncUe. mm Qi^s pfiQiac^ux de cadavres couvrent le sol.

232 LIVRE n.

La division légère de sir Georges Brown, après avoir héroïquement surmonté tous les obstacles, apparaissait aussi en entier sur la crête des hauteurs, menaçant d'envelopper Tcnnemi.

Le maréchal envoie un de ses aidés de camp arrêter le mouvement des divisions» le secours qu'dles venaient porter devenant inutile.

XXVL — La bataffle est gagnée,

La position des hauteurs de TAlma appartenait tout entière aux alliés; et Tarmée russe, ayant son aile gauche tournée, débordée à la fois par le centi-e et l'aile droite, ne pouvant plus se maintenir sur aucun point, et aflaiblie par des pertes énormes, opérait complètement le mouvement de retraite, sur toute la ligne de bataille, en se dirigeant sur la Katcba, et en laissant le sol jonché de ses cadavres et de ses blessés (1).

De tous côtés on voit se rallier dans la plaine les bataillons russes. Le général Bosquet ne peut porter

{i)VInval%de riuse annonce en ces termes l'affaire de l'Aima : c L*aide de camp général prince Menschikoff a rendu compte à Sa Majesté que le 8 (20) septembre un corps angle- français, descendu en Crimée , 8*est approché de la position que nous joccupions sur la rivière Aima, près du village de Bourliouk. Nos troupes ont repoussé pendant plusieures heures les attaques opiniâtres de Tennemi ; toutefois menacées sur les deux ailes par les forces nombreuses de cehii-ci, et particulièrement par ses vaisseaux , elles se retirèrent vers le soir , au delà de la rivière la Katcba, et le lendemain purent position en avant de Sébastopol.

« Après avoir pris toutes ses mesures pour la défense , le prince Menschikoff se préparait à opposer une vive résistance à l'ennemi , dans le cas où celui-ci l'attaquerait de nouveau. »

son infanterie assez en avant, pour que ses feux atteignent l'ennemi en retraite ; mais son artillerie, placée sur des points fayoraWes, jette le désordre parmi les vaincus, en tirant à boulels roulants sur les carrés formés par régiment en masse, qui couvrent les pentes. L'horizontalité du terrain permettant à nos boulets d'atteindre les Russes k longue distance leur causa des pertes sensibles.

Quatre heures s'étaient à peine écoulées, et le prince MenschikofT partait, chassé de ses positions qu'il jugeait inaccessibles, refoulé derrière ces hauteurs où il croyait nous arrêter si longtemps, lui qui, dans son orgueil dédaigneux, avait engagé des dames à assister, en voiture et à cheval, & la déroute des armées alliées. En voulant leur offrir le glorieux spectacle d'une victoire, il ne leur donnait que l'amer et cruel tableau d'une rapide défaite (1).

Nul ne pourra décrire l'élan irrésistible des troupef«

(1) Nal fait plus curieux ne prouve raveugle confiance des Russes dans leur position sur les hauteurs de l'Aima. Un des généraux qui oDt assisté à cette bataille nons racontait qu'au moment où l'extrême arrière-garde du prince Menschikoff fit son mouvement de retraite , Ton vit s'éloigner au grand galop des calèches remplies de dames , et des amazoàes qui étaient venues assister au triomphe certain de Tarmée russe. Mais, par une étrange fatalité , un obus vint éclater au milieu de la masse russe ; elle continua néanmoins à opérer son mouvement, laissant derrière elle les morts et les blessés qui avaient été atteints* par les éclats de ce projectile. Deux calèches se détachèrent (nous dit la personne qui nous racontait ce fait , et je les ai vues) , revinrent sur le lieu où gisaient les blessés ; des hommes descendirent à terre , transportèrent les blessés dans les voilures et repartirent au grand galop.

tu LIVRE }l,

pendant cette m^mor^Lble journée, cette ardeur guerrière qui bouillonnait dans le sang des soldats et des chcbt ~ Que de traits héroïques» que de morts su* blioies sont restés obscurs et inconnus!

Pendant le combat, lorsque le maréchal passait au galop se rendant d'un point h un autre, sur son passage les blessés se soulevaient k moitié, cherchaient à se traîner, et» agitant en l'air leurs bms mutilés, ils criaient :

« Nous les tenons, mon swécbal, poua les ie^

QOIISI*..!»

L'enthottsieeme du cdmbat ee «rmiloQdait a?ee t'en^ tfaousiasme de la victoire.

C'était la première fois que le canon de la ¥nme avait tonné dans eelte guerre; Tennemi terrifié se retirait sans essayer d'entraver notre marche, ou sans vouloir défendre les auUres passages qui eussent pu nous coûter beaucoup de sang.

Le génie des deux peuples et le caractère individuel des deux nations se sont manifestés d^une manière bien frappante en cette occasion. Pendant que nos soldats et notre artillerie couraient, emportés par un indicible élan, gravissant tous les obstacles, franchissant avec des efforts désespérés les escarpements les plus abrupts; nos alliés, en admirable ligne de bataille, marchaient de leur pas habituel , e»« suyant le feu des formidable^ positions qu'ils devaient enlever, sans ralentir ni accélérer leur marche, abordant de front les difficultés, au lieu de chercher |i les

EXPÉDITION DE CRIMÉE. fit}

tQiirn^r.— Héroïque erreur, qui inscrit des noms glorieux dans les annales, mais les inscrit sur le livrç de9 morts,

XXVn,— Ua petit épisode, dont on a beaucoup parlé t^rmin^ 1q bataille; c'est la prise de la voiture du prince M«nschi](off.

J[^'ArméQ mss^ était an it^traite; les deux batteries à cbeviil de la réserve, qui avaient couronné les crêtes du côté de l'attaque des Anglais, rejointes pftr les deux batteries montées de cette réserve, s'étaient portées en avfint, pour s'opposer aux çb$irges de cavalerie que Ton redoutait de la part des Russes , et par les* quelles sans nul doute, ceux-ci devaient vouloir pro^ téger leur mouvement rétrograde,

I^ (^ommwd^nt de La Boussinière était eu bàil^m dans cette position, lorsqu'il vit déboucher, h 600 mè^ très environ, une voiture attelée de trois chevaux de front. Cette voiture venait en ligne droite et de toute la vitesse de ses chevaux* — Aussitôt qu'ellç re*» connut l'artillerie française, elle voulut changer de direcUou; ?nais le commandant partit en toute bâte, à cheval, avec vingt servants; et pensant que peutêtre c'était un courrier de Sébastopol, U se mit & U poursuite de la voiture, qu'il atteignit lorsqu'elle n'était plus qu'à 100 mètres d'escadrons russes , auxquels un large pli de terrain avait dérobé les divers incidents de cette scène.

Ces escadrons ne firent aucun mouvement en avant.

et n'essayèrent point Se porter secours à la voilure.

Elle contenait cinq personnes, qui essayèrent de se défendre et firent d'abord feu contiHî les artilleurs, qui ripostèrent et blessèrent une d'elles. Toute résistance était inutile; les servants se mirent à la tète des chevaux, leur firent rebrousser chemin et ramenèrent la voiture , qui fut immédiatement dirigée vers Fétat-major général avec les prisonniers qu'elle contenait (1).

XXVIII. — Sur tous les points la bataille était terminée ; il était en ce moment cinq heures et demie. Si la cavalerie anglaise que commandait lord Lucan ne se fût embourbée dans les marais de l'Aima, elle eût pu être d'un grand secours dans la fin de la journée et augmenter de beaucoup le nombre des prisonniers restés entre nos mains.

« Si j'avais eu de la cavalerie (écrit le maréchal dans son journal en date du 20), le prince MenschilLoff n'aurait plus d'armée, mais.... »

Le maréchal envoya un de ses officiers d'ordonnance préparer son bivouac sur le champ de bataille même , à l'endroit «dit du télégraphe; » c'était comme un der-

(1) Ce petit épisode de la bataille, qui ne fut pas sans importance, puisque cette voiture appartenait au prince Henschikoff lui-même , et contenait des papiers très-curieux, nous a -été raconté» tel que nous venons de l'écrire, par le commandant de La Boussiuière luimême.

nier honneur qu'il voulait rendre à ce lieu, témoin quelques heures auparayant de la lutte acharnée de nos vaillantes troupes et de leur irrésistible élan ; mais le terrain à traverser était si rude, si escarpé, si difficile, que les bagages du général en chef avec ses tentes ne purent atteindre le plateau qu'à neuf heures du soir.

Le maréchal était épuisé. Depuis douze heures, il était à cheval , courant sur tous les points de la bataille qui réclamaient sa présence, porté, pour ainsi dire, çà et là par le âot du combat. «Je suis content de mon état-major, écrit-il à sa femme dans une correspondance intime, je leur ai fait entendre & tous desTioulcts et des balles. »

Toutefois le maréchal, avant de prendre aucun repos , voulut passer devant le front des troupes.

Cette heure-là est toujours une heure grave et solennelle. Les vivants sont debout au miUeu des morts; les places vides n'ont pas encore été remplies, et bien des chefs manquent à la tète de leurs soldats.

Cette revue , au milieu des débris de la bataille fumant et saignant encore, avait un aspect à la fois terrible et supwbe. Les cadavres étaient presque tous étendus sur leurs fusils > comme s'ils eussent voulu garder encore cette arme, qu'on ne leur eût jamais arrachée vivants. Leurs pâles visages avaient cette expression calme , on pourrait presque dire souriante, que la mort, quand elle est instantanée, im-

priMé d'ordinaire sur k face humaine. Urt sefîtijlnènt d*effroi se peignait dans les yeux des blesfeés fusses, quand les soldais français appfochaîent d'eUx; Itlàis celte terreur involontaire n'ôtait pas dé longue durée.

XXIX. — On écarta les morts russes et français qui Jonchaient le sol; et sur un petit cmplacetneht, en arrière du télégraphe, on plaça deux cantines pour abriter du vetit le général en chef; on étendit une botte de foin, et sur cette botte de foin un manteau ronge de spahi. Ce fut sur ce lit de camp improilsé que se coucha le maréchal. *- Le» personnes qui l'ont vu ainsi, sur ce champ de bataille qu'enveloppait encore la sanglâilte fuinée flù combat, n'oublieront jamais riiilprëssiOTi profondément douloureuse qu'elles ant ressentie devant ce visage cruellement creusé par là malddle, qui semblait avoir attendu la dernière heure dû èatiibât pour ressaisir sa victime. La voix dti hiaréchâî était faible, saccadée. A peine pouvaiton l'entendre; mais l'épuisement ne s'attaquait qu'à la partie phjfsiqhéj l'énergie morale était encore vi- Vace.

Parfois, il se relevait à deiÉii pour ddimeT des ordrèfe précis et ë'iiiformer des dispositions prises pmlr lé campement dés troupes.

Vers lés dix fietirés, Son Installation ftit achevée. Elte èé (Composait de deux tentés t l'une dans laquelle il 9e cduchait et ffàV4i)lait, {'autre (|Ui lui servait de salle à

EXPÉDITION BË CRIMÉE. 299

màiiger, et OÙ 11 recevait les ôfflci€frs(l). La nuit fut pôtif lui comme toutes les nuits, sans sornmeil, iîlàis aussi sans souArafice ; la joie de la victoire étdufTatt le mal daiis sa poitrine.

XXX. — On lit daiis son journal, à la date du 20 septembre : «Belle journée! La dynastie napoléonienne à vieilli de vingt ans; nos soldats èont toujours les Français dlAusterlitz et dîéna. »

Dans la nuit qui suivit la bataillé dé rÀlma, il écrivait à FEmpereur :

« Le canon de Votre Majesté a parlé; nous avons rertiporié lane victoire complète. C'est une grande Journée, Sire, à ajouter aiix fiaistes militaires de la France , et Votre Magesté aura un nom de plus â joindre aux victoires qui ornent lé drapeau dé Tarméé française. «

11 écrivait à l'armée :

« Soldats! la France et TÈmpereur seront contents de vous. A Aima, vous avez prouvé âiix Rusées qlië vous étiez les dignes fils des vainqueurs d'Ëylau et de la Moskowà. »

Il écrivait à la maréchale :

«Victoire! victoire! ma Louise bien-aimée; hier,

(1) JOUnNAL TBllir PAB LB MARECHAL.

c A 8ÎX heures du soir Tarmée est établie au bivouac, sur le champ de bataille jonché de cadaytës russes.

d Ma tente est sur remplàcemeilt dé eelle du JSrince ICeBsehiiEofir , crui croyait être si sdr de nous arrêter, qr.*il avait gardé sa voittire. h l'ai pi^^é avec sa çorreipondâtice, foriêùTiéuèe, <ttti làe i9#ilii^

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20 septembre, j'ai battu complètement les Russes ; j'ai enleyé des positions formidables défendues par plus de 40000 hommes, qui se sont bien battus; mais rien ne peut résister à Télan français, et & l'ordre et à la solidité anglaise. Adieu, ma Louise, Dieu nous protège. •

Trois sources nobles et belles, par lesquelles s'épanchait la fièvre de son cœur.

Mais au milieu du juste orgueil de son triomphe, après tant de luttes, tant d'obstacles, tant de résistances terrassées, tant de craintes, tant d'amertume , quelles tristes et cruelles pensées durent l'assaillir, lorsqu'il sentit la yie lui échapper ;car ce n'était que par la puissance d'une surexcitation fiévreuse qu'il parvenait à retrouver des forces.

« Encore une journée comme celle-là , mon cher Cabrol, disait-il le lendemain à son docteur qui venait s'informer de ses nouvelles, et je n'aurai plus besoin de médecin ; je ne puis pas dire que j'ai dormi, mais je n'ai pas souffert, et j'en ai profité pour écrire à l'Empereur. »

Voulait-il tromper les yeux de son médecin, ou se trompait-il lui-même f

XXXI. — C'est une triste, mais intéressante et mémorable étude , de suivre jusqu'à la dernière heure, si proche maintenant, celte lutte de la volonté avec la mort, cette force de l'énergie contre l'épuisement. Cest un tableau héroïque et saisissant, inconnu peut-être aux annales de la guerre, qu'un

EXPÉDITION D£ CHIMÉE. Ui

maréchal de France se traînant pas à pas sur un champ de bataille , pour combattre ju3qu'à Tbeure de $on agonie.

Le lendemain, tout avait été préparé pour une messe dans la seconde tente du maréchal ; à neuf heures et demie, elle fut dite parTabbé Parabère devant son étatmajor et plusieurs officiers généraux. Chacun des assis* tants Fen tendit avec recueillement, avec piété; caria pensée de Dieu ne s'éloigne jamais de ceux que la mort peut atteindre à chaque heure; et tous n'avaient-ils pas des actions de grâces à rendre au ciel ?

Le maréchal resta agenouillé pendant ta durée de la messe, la tète srppuyée sur ses deux mains jointes. Dieu seul sait les pensées qui s'échappèrent de cette âme si près de renionler au cicL

XXXIL — Le jour d'une bataille, Fenivremenl et la fumée enveloppent tout; au travers de l^m et dé l'autre, on ne voit que la victoire. C'est le lendemain surlout, que l'on en connaît les résujtats réels, les pertes comme les avantages. Le lendemain, on apprend tous les noms glorieux qui ne seront plus inscrits que sur une tombe; et l'on aperçoit silencieuse, jonthée de cadavres et de débris, la plaine si tumultueuse la veille, si vivante, si animée.

a Demain,» écrit le maréchal dans ce journal où il jette

& la hâte toutes ses innpressions et toutes ses pensées,

« demain, revers de médaille : les blessés, les plaies qu'il

faut compter I... La victoire devrait rester toujours pure

Ui LIVRE ïl;

de ^egrëfe.... c'est împossîbfe î » Toute vîctoîre se paye; ^aff dtt sm^ Kî, par âes ïattmes IS^bas", et eîte apporte son bilan.

Ce Wân était gîorieirx poxif nos éttiùés. — 4 ou ilOiXf mSk fhïsseé jonclmîént lé soï,- *rf iMîeu âes saès et des fusîfefefeèés ètfr K champ de biataillé; ftô« ambtfïWrCes ëihiénî pfcînés- de leur^ bîésséis, qtre fan expédiait èucéessivemeiït s*: GôifôtaiWSMpîé avec ïes nôtres (î).

ta journée dû 11 fut entièrement consacrée an ténôuvelletierit âés iWnnîtrons, â Fénterf emeiM des morts et à l'évacuation dés fctessés. Les morts appartenant âti^ Ttùssei teçxitotii, art doit le peftséf, h raémésêpnlfnre que ïés rnôtf es, dé ïftêmé que leurs blessés, n*6îés h tôt bïéssés, étaSeht eirtôu^éis 9ës mêmes sôi6!s, des mêmes adoucissements à lèitf SoulfraÊticé. Pour tes

(f) tés pertes dVl^arm^ée fraTiçaiise, à la bataillé dé l*Aln» , i^nt : 3 (yflkieps tués, 54 blessés, 253 sous-officiers et soldats tués, 1033 blessés. — Total, 1343 tués, ou hors de combat

Dans Tarmée anglaise , le nombre desf morts s'est étevé',- en i6u^, à 26 officiers, 19 sergents, 2 tambours, 306 soldats et 26 chevaux. Les blessés sont au nombre de 73 officiers, 95 sergents, 17 tambours et 1427 s&Walf^. 2 fembburs' et 16^ Soldats' n'oiit pa^ été retrouvés. Total, 1983 tués, ou bop& de combat.

Du côté de l'armée russe , les pertes sont ainsi appréciées dans le rapport de' là' bataillé, pufclfé' par f Invalide ihtss'e r

H Nous aTons eu 17^2 hommes tués, 2315 blessés et 405 aHeints de contusions; 45 offeciers supérieurs et subalternes sont au nombre dés morts. Parmi les blessés on compte 5 généraux : le lieutenant gfénéral Kvitsioslcy, chef de la 16" division; le général major Stchelkanoff, commandant de brigade' de la même division ; le général major Gog^^noff ,• éomihaftdaht de brigtfdede m n* divisibh; legéhértfl Aajor Kourlianoff, commandant du régiment d'infanterie de Moscou, et 96 officiers supérieurs et subalternes. — Total, 4628 tués*, ou hors de coitabjCl.

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rtiorfe, trû sa'c ou tine veste tus^e jtië sur utf gtâni nombre de fosses indiquait la différence.

L'intention du maréchal était de se porter, dès le 22 aHÏ matïh sur fa Itatcha, dans f cspèi^âncè dé renéo^er encof é tëîihetùf, et rfé ïè battre une éecôWde {oî4 àû pâ'à dé côiïréé.

Maïs le lenrfemâîri riô'S alliés tfêfaîeùt pas prêté et hous forbèrenf â séjourner sur le cïiamp de bafaillê (f )'. Nous mïméà â leur disposition des mùle^ et dès cacbtéts pour le transport de leurs blessés.

Lés Anglais, intrépides et infatigables' au combat, semtïéht né pas comprendre f importance impérieuse d'une journée ou rf*une beuré de refard sur une opération de guert*e; ils ne saverif pas , ôtr ne veulent pas se hâter. « faî perdu tdoîns de m'onde qtf eux , écrivait le màréôhàl, parce que j'ai été pluà Yîté; mes soldats courent, lés leurs marchent. »

(1) lettre du maréchaî à son frère^ — 22 septembre,

« Les Anglais ne sont pas encore prêts, et je suis retenu ici comme à BaHchîck , comme à Old-Fôrt; il est Trai de dire qu'ils ont Jilus de lessés que moi, et qu'ils sont plus loin de la mer. »