CAUSES DE LA GUERRE D'ORIENT. XXIX

11 faut le dire, les modifications que présenta le gouvernement turc et qui lui paraissaient d'une si haute gravité, semblèrent puériles, inutiles surtout, aux Puissances qui avaient rédigé cette note; elles insistèrent pour décider la Porle à l'accepter, sans en altérer les termes (l).

Presque en même temps, survint tout à coup, le 7 septembre, une dépêche de M. de Nesselrode qui commentait et interprétait la note de Vienne.

Cet acte de franchise (comme le dit, lui-môme, le grand chancelier) amenait de nouvelles et inextricables complications; il tuait toute espérance de repousser la guerre, ce fléau des nations civihsées. Les Puissances, qui avaient si sévèrement blâmé la Turquie, se trouvaient réduites au silence.

de préserver de toute atteinte, soit présentement, soit dans l'avenir, la jouissance des privilèges spirituels qui ont été accordés par les augustes aïeux de Sa Majesté à l'Église orthodoxe d'Orient, et qui sont maintenus et confirmés par elle , et en outre de faire participer, dans un esprit de haute équité, le rit grec aux avantages concédés aux autres rites chrétiens par convention ou disposition particuUère. »

Modification de la Porte.

a Le soussigné a reçu , en conséquence, l'ordre de déclarer que le gouvernement de Sa Majesté le Sultan restera fidèle aux stipulations du traité de Kainardji , confirmé par celui d'AndrinopIe , relatives à la protection, par la Sublime Porte, de la religion chrétienne, et il est en outre chargé de faire connaître que Sa Majesté regarde qu'il est de son honneur,. .. etc., et en outre de faire participer, dans un esprit de haute équité, le rit grec aux avantages octroyés, ou qui seront octroyés aux autres communautés chrétiennes, sujettes ottomanes. »

(1) La dépêche de lord Clarendon à lord Strattfort (10 sept., Corresp. part., II, n" 88) montre jusqu'à quel point les prières et les remontrances ont été poussées. Le cabinet français agissait aussi dans le même sens.