CAUSES DE LA GUERRE D'ORIENT. XIX

La question religieuse est terminée; la question politique commence ; car la Russie n'avait soulevé ce débat que pour ouvrir à sa souveraineté la porte du Bosphore.

Ce fut le 28 février que le prince Menschikoff arriva àConstantinople, tandis que son gouvernement, vis-àvis du cabinet anglais , protestait par des rapports officiels de ses intentions conciliantes, et y ajoutait des communications privées qui devaient enlever le doute s'il existait , le soupçon s'il avait pu naître.

Aussi l'Angleterre, devenue médiatrice dans ce grave débat, vit-elle arriver sans crainte l'ambassadeur russe en Turquie. Elle croyait aveuglément aux protestations de Saint-Pétersbourg, au désir d'arrêter ce conflit qui mettait en question les plus graves intérêts ; et elle devait y croire.

Quel contraste frappant offre l'attitude menaçante, hostile , dédaigneuse de cet envoyé , avec la confiante tranquillité de l'Angleterre !

Le prince Menschikoff entre à Constantinople ; deux corps d'armée russes entrent en Bessarabie.

Les peuples comme les individus, comme tous les êtres existants , ont parfois un instinct secret qui leur fait deviner les dangers dont ils sont menacés, et