CAUSES DE LA GUERRE D'ORIENT. XXI

rester inactive, en face d'une position dont la gravité pouvait s'accroître chaque jour.

Donc telle était la position.

La Turquie consternée, — la France attentive, — l'Angleterre crédule encore.

El comment l'Angleterre ne l'eût-elle pas été en présence de constantes et formelles protestations (1)?

Les communications s'échangeaient entre les divers cabinets; mais le prince Menschikoff restait toujours, comme une menace vivante, à Constantinople.

A côté du but apparent, quel était le but caché de cette mission extraordinaire?

Le voici : Un traité secret entre la Turquie et la Russie contre les puissances occidentales (2). »► Lord Strattford Redcliffe venait d'arriver à Constantinople.— Le nouvel ambassadeur français, M. de Lacour, ne devait s'y trouver que quelques jours plus tard. Lord Redcliffe s'empara de la situation et la jugea clairement, dans toute son étendue comme dans toute sa portée ; il fit comprendre au Divan que la question des lieux saints devait être séparée des nouvelles et tacites propositions de la Russie (3).

Le moment est venu où les réponses évasives sont sans valeur, oîi les détours sont inutiles , où la vérité forte et nue doit apparaître au grand jour.

(1) Corresp. part., I, n' 113.

(2) Corresp. part., I, n" 135, inclosure 2.

(3) Projet de traité secret proposé à la Porte par le prince Menschikoff. (Corresp. part, I, inclosure n" 153.)