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LA CONNEXION CAUSALE

naturelles et l'effet qu'on leur déclare supérieur, tant que, par devers soi, Ton ne dispose pas d'une base de référence qui donne le moyen de limiter à un certain niveau la puissance de la causalité naturelle. Cette base, pour fournir le service qu'on attend d'elle, devra, en toute évidence, comporter la rigidité que revêt dans la doctrine déterministe le système des lois, et il faudra supposer que le système est intégralement connu. Autrement, il serait impossible d'espérer jamais mettre la main sur l'exception qui le dément. Le miracle est nécessairement un hors la loi. De là, le paradoxe singulier contre lequel se débattent depuis des siècles les apologistes du miracle, contraints d'exalter jusqu'à l'infaillibilité la vertu de l'intelligence humaine au moment où ils s'efforcent de rabaisser la puissance pratique, non seulement de la nature réduite à ses propres forces, mais de notre industrie et de notre art. Il reste maintenant que la seule éventualité de l'Evolution des Lois démontre l'inanité de cet effort apologétique, et transforme le paradoxe en contradiction. Nous voulons bien admettre, en effet, que les circonstances minutieusement et intégralement relevées d'un fait qni est apparu jadis ou qui se manifesterait actuellement, auront été confrontées avec toutes les possibilités d'explication rationnelle par les lois en vigueur, au terme d'une analyse dont on concédera que de part et d'autre elle soit exhaustive (et ce serait déjà comme un double miracle). De telles concessions, si exorbitantes soient-elles, ne nous rapprochent en rien du but ; au contraire, elles aboutissent à faire éclater la notion de miracle et à la résoudre dans son propre néant. En effet, passer outre à la doctrine de VEvolution des Lois, c'est évoquer l'immutabilité du déterminisme causal ; et précisément, c'est contredire cette immutabilité que de concevoir le miracle, fût-ceà titre d'hypothèse abstraite.