CHAPITRE PREMIER

séquences générales peuvent être aussi graves, importet-il de se rendre compte le plus exactement possible des résultats qu'on peut espérer de la gestion directe de l'Etat.

Nos voisins des bords du Rhin en ont fait depuis longtemps l'expérience. La Prusse, aussi bien que la plupart des Etats de la Confédération germanique, possède un domaine minier qu’elle exploite en régie.

Les résultats de cette gestion directe paraissent avoir été assez heureux au cours des dernières années.

La crise récente qui a été si aiguë en Angleterre, en France et en Belgique, pays individualistes où la liberté de production et de vente est complète, a été en effet beaucoup moins forte en Allemagne où l'association d’une part et le socialisme d'Etat, d'autre part, limitaient Ja liberté des exploitants.

En conséquence, il nous à paru intéressant de rechercher comment l’Etat est arrivé, en Allemagne, à se créer un domaine minier, et d'étudier, d’après les résultats obtenus pratiquement, les avantages et les inconvénients de l'exploitation fiscale ; nous nous efforcerons de comparer la gestion de l'Etat aux entreprises similaires de l’industrie privée en vue de dégager dans la mesure du possible les principes dont s'inspire le gouvernement prussien en matière d'industrie d'Etat ; peut-être pourrons-nous tirer de cet examen des renseignements utiles pour la grande discussion toujours ouverte sur le régime de l'exploitation

de nos mines,

Nous étudierons plus spécialement les mines fiscales du bassin de Sarrebrück, qui ont appartenu à la France pendant une période, malheureusement trop courte et dont les conditions d'exploitation, le gisement, la population ouvrière et les habitudes industrielles et commerciales, ont tant d’analogie avec celles de nos bassins

français.