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teurs des grandes Compagnies se sont toujours montrés bienveillants à l'égard du personnel, mais cela, le cheminot subalterne ne le sait pas. Ne voyant jamais et n'ayant pas l’occasion de rencontrer les administrateurs il se fait d'eux une idée très fausse. Il les considère comme des oisifs qu’il contribue à faire vivre par son travail. D’après lui, le véritable maitre de la Compagnie, c'est le Directeur, pour lequel il a d’ailleurs le plus profond respect.

Cette psychologie du cheminot subalterne explique la facilité avec laquelle il a écouté les excitations des meneurs. Il n’en aurait pas été de même si les administrateurs avaient pu faire appel à son bon sens par l’intermédiaire de ses représentants.

Par ces divers motifs nous estimons que ces « Cham-

bres de Métier » aplaniraient bien des difficultés et dissiperaient bien des préjugés. Cette représentation du personnel serait rationnelle et utile. Klle doit être recommandée aussi vivement que la représentation actuelle doit être condamnée, Il est absolument déplorable que les actes des chefs, relatifs à l'avancement du personnel par exemple, soient soumis à l'appréciation des délégués.

En ce qui concerne l'avancement, nous estimons que le Chef seul doit être juge et que le personnel subalterne et dirigeant doit être utilisé avec méthode et en tenant compte de ses aptitudes. Cette utilisation méthodique du personnel subalterne et dirigeant suppose que les chefs sont investis d’une autorité absolue et qu'ils connaissent bien le personnel servant sous leurs ordres. Pour cela il est nécessaire que les dossiers du personnel soient tenus avec soin et que chacun d’eux fournisse tous les renseignements utiles.

Si ces conditions sont remplies, il sera facile pour le Chef de tenir compte des aptitudes de chacun. C’est

AAA EE d’ailleurs ce qui est désirable. En effet, dans un service commercial, il faut obtenir du personnel un rendement maximum. Pour cela il est nécessaire de l’utiliser suivant ses aptitudes.

Ce qui est vrai pour le personnel subalterne et dirigeant l’est aussi pour le personnel supérieur, maïs ici la question se complique. Il faut, en effet, considérer plusieurs éléments.

Tout d’abord, il est indispensable que l'éducation proprement dite du personnel supérieur soit parfaite. Il aura ainsi beaucoup plus d'autorité sur le personnel subalterne et ses rapports avec la clientèle du Chemin. de Fer seront ipso facto rendus plus faciles. Malheureusement dans les Chemins de Fer, comme du reste dans beaucoup d'entreprises aujourd’hui, on ne prête qu'une attention assez vague à l'éducation reçue par un candidat aux emplois supérieurs. On exige de lui des titres et c'est tout. Par suite, nombreux sont les chefs qui, suivant la très forte expression de M. Paul Bourget, ont fait | (étape » trop rapidement. Ils ignorent l’art de commander au personnel. Ils ignorent l’art de recevoir avec courtoisie des clients importuns. Ils ignorent parfois la simple politesse. Bref, ce manque absolu d'éducation est préjudiciable aux intérêts des exploitants.

Par ailleurs, nous avons indiqué antérieurement que les agents subalternes devaient être utilisés en tenant compte de leurs aptitudes. Nous sommes d’avis que la même règle doit être appliquée aux agents supérieurs, mais avec plus de rigueur encore. Ces agents doivent être nommés aux postes qui sont vraiment leur compétence. Or, nous avons vu qu'il n’en était pas toujours ainsi.

Il est incontestable que, si le personnel supérieur des Chemins de Fer était utilisé avec méthode, l’exploi-

tation y gagnerait. C’est pourquoi nous estimons que les candidats aux emplois supérieurs devraient, dès leurs débuts dans les Chemins de Fer, être affectés au service pour lequel leurs diplômes ou leurs études paraissent les désigner.

Ainsi, les agents supérieurs du service de l’Exploitation, comme nous l'avons fait remarquer précédemment (1), devraient être exclusivement recrutés parmi les anciens élèves de l'Ecole des Hautes Etudes Commerciales et de l’Ecole des Sciences Politiques, et parmi les anciens élèves de nos Facultés de Droit pourvus des grades de Docteur ou de Licencié.

Les agents supérieurs des services de la Voie et de la Construction, devraient être recrutés parmi les ingénieurs civils des Mines et des Ponts et Chaussées, les ingénieurs des Arts et Manufactures, les anciens élèves de l'Ecole Polytechnique (officiers démissionnaires), les ingénieurs des Travaux Publics, les architectes diplômés de l'Ecole des Beaux-Arts, les anciens élèves diplômés de l’Ecole Spéciale des Travaux Publics et les Licen ciés ès-sciences.

De même le service du Matériel et le service de la Traction devraient recruter leurs agents supérieurs parmi les ingénieurs civils des Mines, les ingénieurs des Arts et Manufactures, les Docteurs ès-sciences, les Licenciés ès-sciences, les anciens élèves diplômés de l'Ecole Supérieure d'Electricité et des Instituts électrotechniques, les anciens élèves de l’École Polytechnique et de l'Ecole Municipale de Physique et de Chimie Industrielle de Paris.

Aünsi compris, le recrutement du personnel supérieur serait méthodique et le ( rendement » de ce haut per-

(1) Voir chapitre xvrrf,

sonnel serait maximum. On ne verrait plus comme aujourd'hui, des Polytechniciens s'occuper de questions relatives à l'Exploitation et des Docteurs en Droit affectés par contre au service de la Voie.

En outre, le couronnement de l'édifice serait assuré par les ingénieurs du Corps des Mines et les ingénieurs des Ponts et Chaussées. Il est évident que ces deux Corps d'ingénieurs ont une valeur professionnelle que l’on ne saurait contester. Nous l'avons déjà remarqué et nous nous plaisons à le remarquer encore. Il y a là une élite tout-à-fait supérieure, dont la formation technique est excellente. Ces ingénieurs ont, en effet, reçu à l'Ecole Supérieure des Mines et à l'Ecole des Ponts et Chaussées une culture scientifique alliée à un enseignement pratique. En outre, des voyages à l'étranger, des stages dans de grandes entreprises françaises ont achevé de leur donner des connaissances précises autant qu'étendues. À la différence de leurs anciens camarades de l'Ecole Polytechnique, non classés parmi les premiers aux examens de sortie, ils se distinguent par des connaissances variées, car leur formation n'est pas exclusivement mathématique. Aussi ne peut-on qu'approuver les grandes Compagnies quand elles s’assurent le concours d'ingénieurs au Corps des Mines ou au Corps des Ponts et Chaussées. Nous estimons qu'elles ont un réel intérêt à continuer cette tradition. Toutefois, nous sommes d'avis qu'elles n'utilisent pas en général au maximum cette élite, qui est caractérisée par de rares qualités.

Nous pensons que les jeunes ingénieurs des Mines ou des Ponts et Chaussées, débutant dans les Chemins de Fer, pourraient accomplir avec fruit un stage de trois ans dans les différents services. Il existerait une certaine analogie entre ce stage et celui que les oMiciers brevetés d'Etat-Major accomplissaient, avant la guerre

de 1914-1918, et accomplissent encore aujourd’hui dans les différentes armes, après avoir terminé leurs études à l’Ecole Supérieure de Guerre. On peut, en effet, reprocher aux grandes Compagnies de spécialiser en général trop vite ces jeunes ingénieurs. Sans doute, un stage aussi prolongé serait-il onéreux pour elles, mais nous sommes d’avis qu’elles en retireraient dans la suite un réel profit. En effet, cette méthode aurait pour conséquence première de permettre à ces ingénieurs d'acquérir une connaissance parfaite des diverses branches des Chemins de Fer. Quand, dans la suite, ils seraient appelés à diriger un service, ils connaïtraient déjà les particularités présentées par les services voisins et il en résulterait une liaison plus étroite entre les divers organes administratifs d’un grand réseau. Enfin, une telle formation les préparerait à devenir plus tard d’excellents sous-directeurs régionaux et à occuper éventuellement l’un des postes de Directeur-adjoint ou de Directeur Général.

Sous les ordres de pareils chefs, ainsi préparés à jouer dans les Chemins de Fer un rôle de premier plan, le personnel supérieur obtiendrait d'excellents résultats à condition toutefois, ainsi qu'il a été dit plus haut, que leur utilisation fut méthodique. Dans ce but, il y aurait lieu de modifier le tableau des « attachés » annexé au statut du personnel. Ce tableau est fort mal conçu (1), car il crée entre les diplômés une hiérarchie absolument arbitraire et prévoit pour des ( attachés » non diplômés des avantages plus considérables que ceux consentis à certains « attachés » diplômés.

A coup sûr, dans les milieux universitaires français, on serait fort étonné de constater que dans ce tableau

(1) Voir chapitre X, section 1v,