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de chercher par le procédé classique, et sans une si grande rigueur, si le malade sent ou ne sent pas les mouvements que que l'on,communique à l’un de ses membres. A quoi Goldscheider répond en citant l'observation d’un ataxique chez qui l'examen classique dénotait une perception normale des mouvements passifs, tandis que l'examen avec l'appareil mensurateur révélait un seuil de cette perception environ dix fois plus élevé que celui d’un sujet normal.

La dissociation, révélée par les expériences psycho-ph ysiologiques, entre la perception des mouvements et celle de leur direction, est aussi réalisée en clinique chez des tabétiques, qui ont la perception des mouvements de leurs membres, sans avoir celle de leur direction.

Quant au degré de sensibilité décroissante pour la perception des mouvements passifs dans les divers segments des membres, la clinique parait y découvrir une certaine loi. Parmi les observations d’hémiplégiques avec troubles de la sensibilité, citées par M. Bourdicaud-Dumay dans sa thèse, nous ne relevons aucun cas où la perception des mouvements communiqués au bras et à la cuisse ait complètement disparu ; à l'avant-bras et à la jambe, ces mouvements commencent à être moins souvent reconnus ; à la main et au pied, aux doigts et aux orteils, les erreurs de ces perceptions sont encore plus fréquentes. Il semble donc qu’on puisse conclure de ees faits que plus les segments d'un membre sont éloignés du trone, plus les mouvements passifs y sont difficilement perçus. Reportons-nous maintenant au tableau résamant les déterminations des seuils faites par Goldscheider sur des sujets normaux. À première vue, nous avons été surpris du désordre qui parait se trouver dans le classement général

des diverses articulations suivant le degré de leur sensibilité

décroissante. Mais, si nous les considérons dans chaque

membre séparément, nous trouverons: — pour le membre supérieur, l'ordre suivan{ de sensibilité décroissante, de sa racine à son extrémité distale : épaule, poignet, articulation métacarpo-phalangienne, (coude), première articulation interphalangienne, deuxième articulation interphalangienne, c'està-dire, exception faite du coude, l’ordre révélé par la clinique, — et pour le membre inférieur : d’abord, à peu près sur la même ligne, le genou (0°50 — 0070) et la hanche (0°50 — 0°79), puis, avec une sensibilité plus obtuse, l'articulation tibio-tarsienne. Il n’y a certes pas, entre les résultats cliniques et les résultats physiologiques, une identité parfaite ; mais il y a d'importantes analogies. Et, si nous tenons compte de ceci, que, d’une part, les observations cliniques ont été prises sans aucune des précautions expérimentales réalisées par Goldscheider, et que, d'autre part, les expériences psychophysiologiques de cet auteur ont eu pour but la détermination méthodique et complète des seuils chez des sujets normaux, mais non chez des individus lésés à des degrés divers dans leur sens musculaire, nous en arrivons à penser que, le jour où les chercheurs suivront en cette matière même méthode et même but, une loi générale pourra probablement se formuler.

Seuil différentiel. Avec beaucoup moins de précision que Goldscheider dans l’étude du seuil absolu, Joukowsky a entrepris, dans le laboratoire de Betcherew, à Saint-Pétersbourg, l'étude du seuil différentiel. Il n’a fait ses expériences que sur les mouvements de flexion et d'extension du coude et sans tenir compte de leur vitesse. L'avant-braset la main du sujet reposaient sur une planchette, mobile autour d’un axe situé justeau-dessous du coude. La planchette supportait à l’au-

tre extrémité, par l'intermédiaire d’une ficelle réfléchie sur une

poulie, un poids qui la maintenait horizontale. Un cercle gradué permettait de lire l'amplitude des déplacements. L'expérimentateur communiquait un premiermouvement à l'avantbras du sujet, puis le ramenait à la position initiale et lui communiquait un second mouvement, d’un centimètre, par exemple, plus étendu que le premier. Le sujet disait alors si ce mouvement lui semblait égal au premier ou plus grand ou plus petit que lui. Joukowski est arrivé à ces conclusions, que la plus petite différence perceptible augmente avec l'amplitude du mouvement, mais non proportionnellement, et que le plus petit accroissement perceptible est inférieur à la plus petite diminution perceptible.

Joukowskya aussi étudié la mémoire de la perception différentielle, en faisant varier, de vingt secondes à cinq minutes, les intervalles de temps qui séparaient les deux mouvements à comparer. Au-dessous de deux minutes, l’exactitude de la perception, mesurée par le nombre des réponses vraies, ne subissait pas de diminution notable. Entre deux et cinq minutes, elle décroissait de près de moitié.

Mouvements complexes,

Les expériences, portant sur des mouvements très simples, comme le tracé d'une ligne droite plus ou moins longue ou d’un angle plus ou moins ouvert, pourront permettre d'analyser les éléments constitutifs de la conscience d'un mouvement. Mais, pour connaitre le processus par lequel se fait la synthèse de ces éléments et pour apprécier les nuances et les limites de cette synthèse, il faut étudier des mouvement plus compliqués. On peut arriver progressivement à cette complication. On commence par faire tracer au sujet, en guidant un de ses doigts, des figures géométriques assez simples, un cer-

ele ou un carré, puis des lettres et des chiffres isolés, Un sujet

pes

normal perçoit généralement avec exactitude, sauf quelques légères erreurs, ces mouvements relativement peu complexes. On lui fait ensuite tracer, avec un de ses doigts ou avec un crayon, des mots, des groupes de mots, des phrases ; puis on le prie, soit de traduire verbalement, soit de recommencer sans guide les mouvements qu'on vient de lui communiquer : on lui fait en somme pratiquer un exercice qu'on pourrait appeler la lecture par le sens musculaire.

Mais il n’est pas toujours facile de mettre ainsi en mouvement la main d'une autre personne. De plus, les mouvements communiqués de cette manière, se passent dans le poignet, qui ne joue dans l’écriture ordinaire qu'un rôle accessoire, plutôt que dans les doigts, dont le rôle y est pourtant essentiel. Enfin, à la perception principale de mouvement s'ajoutent des sensations de contact et de pression, inutiles et souvent même nuisibles. Pour obvier à ces inconvénients, M. J.-B. Charcot (1) a fait construire un appareil spécial, destiné à provoquer les perceptions motrices graphiques. « Il se compose d'une tige de bois, longue de 50 centimètres environ, grosse comme un crayon ordinaire, taillée à l'extrémité inférieure et percée dans son bout supérieur sur une longueur de 30 centimètres de trous à 5 centimètres d'intervalle les uns des autres. Suivant la longueur de la tige dont on veut se servir (longueur dont dépendra l'amplitude des mouvements imprimés à la main du sujet), on fait passer dans un de ces trous un axe en métal situé au centre d’une suspension à la Cardan, permettant ainsi des inclinaisons variées et en tous sens. La suspension est fixée elle-même sur deux montants verticaux de 18 centimètres. Ces montants sont plantés sur

une pette table de 20 centimètres de hauteur: ils sont écartés