LES CORPS ÉTRANGERS

Les corps étrangers de la plèvre présentent plusieurs origines: ils proviennent de l'extérieur ou se forment à l’intérieur de la cavité.

Les corps étrangers endogènes sont le plus souvent des corps fibrineux. Peu nous importe leur pathogénie: la radiologie, après opacification, n’apportera à l'appui des diverses théories qui essaient d'expliquer la formation de ces curieux éléments pathologiques aucun argument important, pas même la formation d'un corps étranger libre après injection de Hpiodol (R. LEGRAND). D'ailleurs, leur apparition est une complication très rare qui n'entraine aucune gêne pour le malade et ne nuit en rien au succès d’une cure pneumothoracique par exemple. Le lipiodol pourra servir à faciliter leur diagnostic. En se déposant à leur surface, le liquide opaque les rendra plus apparents: il en fut ainsi dans un cas de CHRISTO- PHERSON que nous avons signalé précédemment.

Les corps étrangers exogènes sont, en général, d'origine traumatique. Ils proviennent à peu près exclusivement de plaies par coups de feu. Lorsque le projectile est seul retenu dans la cavité pleurale,

son opacité est largement suffisante pour ne pas nécessiter une exploration par substances de contraste. Mais souvent il entraine avec lui des débris de vêtement, d'équipement, des esquilles osseuses, plus ou moins visibles aux rayons X. L'intérêt du diagnostic et de la localisation de ces derniers corps étrangers est très grand: lorsque le corps étranger est aseptique, il est toléré et s'enkyste; mais en réalité, cette asepsie n'existe à peu près Jamais et, tôt ou tard, quelquefois très tard (jusqu'à 20 ans), il provoque des incidents d'infection et de suppuration.

D'autres fois, l’origine de ces corps sera chirurgicale. Il s'agira de compresses de gaze, de drains tombés dans une cavité, souvent à l'insu du médecin. Ces éléments peuvent être à l'origine de suppurations rebelles. La connaissance précoce de leur existence va épargner au malade des mois et des mois d'invalidité. Mais, dira-t-on, qu'un morceau de gaze non imprégné de substance dense, comme par exemple l'iodoforme, ne soit pas visible aux rayons X, rien d'étonnant à cela ; au contraire, à quoi bon essayer d’opacifñer un drain de caoutchouc ? Tout le monde connaît, en effet, des images radiologiques dans lesquelles des drains en caoutchouc sont nettement visibles. Cela tient, comme l'a montré SGALITZER, à ce qu'il règne sur la radiovisibilité des substances en caoutchouc des opimons erronées. Un simple raisonnement permet de le prouver: un caoutchouc pur nage sur l’eau et a, par conséquent, une densité moindre que les parties molles du corps humain. Un caoutchouc pur est inutilisable et doit être soumis, avant l'emploi, à la vulcanisation

au cours de laquelle il va s'imprégner de soufre. Par ce fait comme par l’adjonction de matières colorantes, sa densité, dépendant du nombre et de la qualité de substances surajoutées, peut être considérablement augmentée. Des recherches relativement récentes ont montré que des drains posés sur la paroi thoracique peuvent ne pas être visibles radiologiquement. Cela concerne, dans une plus grande mesure, des drains enfermés dans la plèvre, puisqu'ici peut s'ajouter encore la densité d’un épanchement.

Le principe de l'exploration par substances de contraste va être le suivant: le produit opaque reste pendant un certain temps emprisonné dans la lumière du drain ou dans les mailles de la gaze alors que ie reste du moyen de contraste est déjà éliminé de la cavité pleurale.

À première vue, on admet facilement la persistance de l’agent employé dans les mailles de la gaze, mais la persistance dans la lumière du drain paraît plus étonnante. En réalité, cette lumière est comblée par un réseau de fibrine abondant. Lors de l’opacification, les mailles de cette fibrine vont retenir le milieu de contraste pendant un temps suffisamment long après son élimination de la cavité pleurale pour permettre une étude radiologique. Quant au morceau de gaze, il devient visible parce que ses mailles s’imprègnent du liquide opaque donnant l’image d'un réseau opaque à lignes parallèles.

Il en résulte que pour rechercher dans des cavités pleurales des corps étrangers invisibles à l'examen

radiologique, où qui restent cachés sans milieu de contraste, il faut:

1° Remplir la cavité pleurale par substance de contraste

2° Exécuter immédiatement une radiographie dans deux directions perpendiculaires, pour déterminer d'une manière ferme le siège et la dimension de la cavité pleurale, ce qui, pour la manière de procéder, est d'une très grande importance;

3° Des observations ultérieures de contrôle à l'écran radiologique pour observer l'évacuation du moyen de contraste de la cavité pleurale. Une fois celle-ci achevée, on verra apparaître les corps étrangers retenus.

Ces corps pourront être retirés, s’il existe une fistule assez importante, après dilatation du trajet, ou bien chirurgicalement.

Par ce procédé, KIENBŒCK, après opacification par une solution aqueuse de bismuth et SGALITZER, en utilisant l’Iodipin ou les batonnets de Holzknecht, ont pu mettre en évidence différents corps étrangers de la cavité pleurale et délivrer leurs malades de suppurations interminables que ceux-ci entretenaient.