LÉGUMES ET FRUITS FRAIS ET SECS

Les légumes frais auraient pu être splendidement représentés, si les maraîchers des environs d'Alger avaient consenti à distraire du marché quotidien quelques spécimens des primeurs qui ont contribué à populariser TAlgérie sur le carreau des halles de la capitale. Nous aurions pu voir figurer pois, fèves, haricots, artichauts, asperges, etc. A défaut, il a fallu se contenter de quelques exhibitions de patates et de pommes de terre, dignes il est vrai de fixer l'attention.

M. Fontaine, de Blida, exposé une collection qui comprend toutesles variétés connues de patates : ronde,

violette, rouge, jaune, blanche, blanche côtelée, blanche ronde, reine des blanches, blanche florifère, obtenues de graines semées par cet agriculteur. De beaux échantillons ont aussi été obtenus par M. Goby, de Coiéa.

Les pommes de terre de M. Sémont, de St-Eugène, (tubercules rouges, récolte de Thiver 1876) réunissent toutes les qualités propres à les classer comme primeurs de premier choix.

Les légumes secs sont représentés par des spécimens nombreux de pois pointus, cultivés et récoltés par des indigènes du cercle d^Oriéansville ; par des pois chi* ches de la tribu Tourtasine (annexe d'Alger), cotés à 18 fr. le quintal ; des haricots blancs d'Espagne provenant de Texploitation agricole de TOued-Aissi ; des lentilles et des pois chiches, envoi de la ferme Tournier, d'El Kautour, et des fèves sèches récoltées par M. Allard sur sa propriété de Guyotville.

Comme fruits verts, nous nous bornerons à citer les collections de cédrats exhibées par M. Goby, de Coléa, et par M. Charles Nicolas, de Mondovi. Les échantillons de ce fruit de plus en plus recherché par les confiseurs, sont, croyons-nous, le nec plus ultra de ce qui peut être obtenu sous le rapport de la ggrosseur, de la forme et de la saveur.

En ce qui touche les fruits secs, appelés à* jouer un jour un rôle considérable dans notre commerce d'exportation, nous avons remarqué des raisins et des figues, bien préparés, provenant du cercle d'Orléansville et de la tribu des Beni-Iraten. Les figues sèches en caisse de cette tribu sont cotées au prix de 0,30 centimes le kil. Mais la palme revient, sans contestation possible, à M. Reverchon, de Birkadem, pour ses raisins secs en boîte. Ce produit peut supporter la comparaison avec les similaires les plua renommés d'Espagne et de Grèce, tant en raison de la beauté du fruit que de sa préparation.

Les Algériens n'ont qu'à produire pour voir s'ouvrir des débouchés considérables en France, en Angleterre et môme en Autriche.

A côté des fruits secs proprement dits, on trouve quelques spécimens de fruits conservés dans le sirop ou dans Talcool, et de confitures variées préparées par des maisons d'Alger justement renommées pour l'excellence de leur fabrication ; nous citerons entre autres la maison Fille et la maison Plasse qui, sous le nom de zesteuse à oranges et à citrons, exhibe, à côté de ses produits, une ingénieuse machine remarquable pae la simplicité de sa construction et le travail utilr qu'elle donne.