EXPERIENCES DE CROOKES

ne soit accompagnée criin épuisement correspondant de la force vitale (1).

Il semble qu'une enquête aussi précise ne doive rien laisser à désirer ; cependant, un certain nombre de lecteurs demanderont peut-être pourquoi d'autres savants n'ont point fait d'expériences analogues et avec d'autres sujets.

Je répondrai d'abord que, outre celles que j'ai signalées précédemment, il y a eu encore celles de M. Boutlerow, professeur de chimie de l'Université de Saint-Pétersbourg, pendant l'hiver de 1871 (2). La tension normale du dynanomètre étant de 100 livres, elle fut portée jusqu'à loO livres, les mains de M. Home étant mises eu contact avec l'appareil d'une manière telle que tout effort de sa part aurait diminué la tension au lieu de l'accroître.

Je ferai observer ensuite que la faculté dont nous nous occupons est tout à fait anormale, du moins à un degré qui permette de l'observer facliement ; que rien n'est plus variable, plus irrégulier que leurs effets; et qu'il est difficile, non seulement de trouver des sujets, mais encore de saisir l'occasion d'expérimenter sur eux avec des appareils préparés à l'avance et dans certaines conditions qui, ici comme pour l'électricité, sont nécessaires pour la production bien nette des phénomènes ; qu'enfin ceux qui possèdent, grâce à la munificence de l'Etat, des laboratoires suffisamment outillés pour des rccherclies aussi délicates n'osent les entreprendre ou sont forcés de les interrompre quand ils l'ont osé.

(2> Crookes, Rech. sur le s\nrit., p. 39.

Et cependant, comme l'a dit encore Crookes, « cette force est probablement possédée par tous les êtres humains, quoique les individus qui en sont doués avec une énergie extraordinaire soient sans doute rares ; pendant l'année qui vient de s'écouler, j'ai rencontré dans l'intimité de quelques familles cinq ou six personnes qui possèdent cette force, d'une manière assez puissante pour m^inspirer pleinement la confiance que, par leur moyen, on aurait pu obtenir des résultats semblables à ceux qui viennent d'être décrits, pourvu que les expérimentateurs opérassent avec des appareils plus délicats et susceptibles de marquer une fraction de grain au lieu d'indiquer seulement des livres et des onces (1). »