ACTE PREMIER

sur la plage en chapeau haut de forme et en redingote.

PINGHET, se présentant sur le seuil de la porte.

Monsieur le duc...

Gomment, mon bon Pinchet, est-il possible?... Vous, à Deauville!

PINCHET.

Oh! non, monsieur le duc, non pas à Deauville, je ne me permettrais pas. Je suis venu passer quelques jours à Dives, avec madame Pinchet, M. le baron Bénin m'ayant dit que vous étiez ici, monsieur le Duc, je me suis permis...

LE DUC

Vous avez fort bien fait, mon-cher Pinchet, je vous tiens en grande estime... Vous avez le sens de la tradition. Nous ne sommes plus guère aujourd'hui à en goûter la noblesse et la beauté.

BÉNIN

C'est pour moi que vous dites ça, mon cher duc?

LE DUC

Mon dieu, mon cher ami, vous apportez dans vos propos et d'ailleurs parfois dans vos ouvrages un ton de frivolité dont je m'offusque.

BÉNIN

Ne me faites pas rougir devant Pinchet, mon ami !

Oh ! Monsieur le baron.

LE DUC

Mais je ne vous ai pas demandé des nouvelles de madame Pinchet. Se plaît-elle ici?

PINCHET.

Vous êtes trop bon, monsieur le duc. Madame Pinchet aime la mer. Quoique devenue très forte avec l'âge, elle est rostée rêveuse. Madame Pinchet est toujours pour les poètes dans nos élections académiques.

LE DUC

Et jusques à quand restez-vous sur la côte?

PINCHET.

Jusques à lundi au plus tard. Voyez-vous,