ACTE TROISIÈME

» pu faire Attila, si, au lieu de n'être qu'un » guerrier redoutable, il eût été en outre un » parfait homme du monde?

» Il reparaît au temps de la Renaissance, » avec les lettres et les arts, la grâce et l'in- » fidélité. Il reçoit le coup de soleil du dix-sep- » tième siècle, le coup de poudre du dix-hui- » tième, pour atteindre enfin le maximum de » sa forme dans la société moderne qui le » porte, si j'ose ainsi parler, comme une or- » chidée à sa boutonnière *. Pardonnez-moi » ce trait d'observation dont la justesse m'a » charmé !

» L'homme du monde ne fréquente que peu » de gens et peu d'idées. C'est sa faiblesse » aux yeux de certains, aux miens, c'est son » honneur. Brummel disait que l'homme par- » faitement bien habillé est celui dont nul ne » peut remarquer qu'il est bien habillé. De » même, l'homme parfaitement spirituel est à » mes yeux celui dont personne ne peut aper- » cevoir qu'il est spirituel. Tel a été l'idéal » où j'ai sans cesse tâché d'atteindre. Y ai-je » réussi?

Applaudissements

' « J'en arrive, messieurs, puisqu'il faut vous » parler de lui, à l'éminent polygraphe auquel » je succède ici. C'est à moi qu'échoit l'hon- » neur de vous entretenir de M. Jarlet-Bré- » zin. Cela est, à vrai dire, d'autant plus sin- » gulier que vous l'avez tous connu, tandis » que je ne l'ai jamais rencontré. C'est là une » des bizarreries les plus respectables de vos » illustres usages.

« Jarlet-Brézin naquit à Lille. Le journa- » lisme, le roman, le théâtre l'attirèrent mais » ne le retinrent pas. Je crois avoir démêlé » les raisons profondes de ces échecs répétés » qui appelèrent sur lui votre attention bien- » veillante. Dans son œuvre comme dans sa » vie, Jarlet-Brézin ignora la femme ! »

LA DUCHESSE, interrompant.

Pauvre homme 1

HUBERT

« Ah! plaignons-le, messieurs! La femme, » je ne crains pas de le dire, c'est la grâce, » c'est la pitié, c'est l'harmonie, c'est la ten- » dresse de l'amour, et l'amour de la ten- » dresse. Et admirez combien elle est diverse ! » La femme! c'est l'épouse, c'est l'amante.