LA GUERRE TURQUE S

d approvisionnemenU, intempéries et querelles des (généraux entre eux. Lacy invoquait son titre de feld-marécbai et le prince de Hesse-Hombourg son rang d'Altesse pour refuser obéissance au général en chef. Trente mille hommes furent mis hors de combat par la faim et la chaleur (1). £t, au lieu de demander à traiter^ la Porte a^ma.

En mars 1786» Mdnnich fit une tentative sur Azov, mais réclama 53,263 ouvriers pour les travaux de siège. Le prince Chakhovsko'i, gouverneur de la Pelite-Kussie, qui devait satisfaire à cette réquisition, en fit comprendre Tabsurdilé à Pétersbourg. En mai 1736, le vainqueur de Danzig força enfin les lignes du Përékop, où les Tatares n'offrirent qu*UDe résistance insignihante, poussa jusqu à Ilakhlchissaraï et brûla la ville avec le palais du Khan et la maison des Jésuites qui contenait une belle bibliothèque. Cet Allemand avait du sang de Vandale dans les veines. A Kiëv, en 1732, en fortifiant Tancieune ville, il avait fait sauter en [larlie lu célèbre « porte i> d'or " élevée par le grand-duc laroslav au commencement du XP siècle (2) ! Et après ce triomphe, Tarmée dut se retirer encore, en dépit de la prise d*Azov et de Kinbum simultanément opérée par I.acv et Léontiév. Miinnicli accii«n Lac\ de ne lui avoir pas envoyé de provisiori< ot de ne s'être pat> pressé de le rejoindre avec ses vingt mille hommes, et Lacy pré* tendit que le général en chef s^ëtait retiré trop tôt.

A Sainl-Pélersbour.'i on fut atterré. Aux demandes de secours qu'on lui adressait, rAutriciie ne répondait que par des promesses et Anne pensait avec effroi à ce que ses troupes deviendraient quand, en plus des Tatares, elles auraient les Turcs devant elles, u Tirez moi de là, « écrivait-elle a Ostermann, M et je vous comblerai de bienfaits, vous et votre famille (3). » Maudissant Mûnuich, Viéchniakov et sa propre faiblesse qui Pavait engagé en cette aventure, le vice-chancelier espérait

(1) MSiiSiica, Jûurmd piMiê fitw HerrmanH, 1843, p. 170; BuiCBitics Macauh, III, 434. Bâtcliing fut un ami de Munich et un panr{>yri<ite déterminp« Comp. Halem, Leftenshetchieibunq d. Gr. v» MUnnickf 1903, p. 81*

(î) Antiquité Pusu\ 187V, I, fi7.

(3) SoLOviov^ Histoire de Russie, \\, i(l5.

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encore pouvoir éviter Tentrée en campa^jne des Ottomans. Il

n'y as ait pas jusque là rupture officielle; Yiëchuiakov restait à ConstaïUiiiople, et, en dépit des efforts de Villeneuve secondés par BonnevaU la Porte inclinait à la paix. L'envoyé russe lui faisait peur avec ses rodomontades. Il assurait, à ce moment même, qu*en se promenant à Péra« il voyait tout le uioiide s'écarter devant lui avec un respect auquel il n'élail pas accoutumé. £t il répétait son cri de (juerre : « Marche/' tt Vous arriverez sans coup férir jusqu'à Gonstantinople ! « Il se fit si menaçant et si arroj^ant qu'en octobre 1736, comme les ffens qui se jctlerit à Teau pour éviter la pluie, les Turcs prirent le parti de le renvoyer.

C'était la guerre, pour le coup, et cependant de Perse arrivaient à Saint-Pétersbourg des nouvelles peu satisfaisantes : Kouli-Khan se déclarait prêt à combattre la Turquie, maïs non pa» en se promenant en Crimée, tlisait-il. Et l'Autriche trouvait toujours de nouvelles raisons pour retarder l'envoi d un corps auxiliaire. Le ministre d*Anne à Vienne, Lanczynski, avait toutes les peines du monde à obtenirqu^on laissât revenir seulement les dix nulle hommes qui n'étaient plus d'aucune utilité sur le Rliin el tenaient quartier maintenant eaBobcme. On lui répondait impudemnent que l'Autriche pouvait en avoir besoin contre les Tkircs!

En cette situation critique, la campagne de 1737 vit enfin triompher Taudace, la ténacité el la lortune de Milnnich. Devant Otchakov, comme autrefois devant Uagelsberg, sans vivres, sans artillerie de siège, sans plan d'attaque, sans quon sût même pourquoi il avait amené là toute son armée, soixante-dix mille lioluliies, qui risquaient de mourir de faim, il oiduiMia un assaut, lit massacrer ses tètes de colonnes, jeta son épée dans la mêlée et cria : u tout est perdu 1 >» ; mais à ce moment même un incendie allumé dans la ville et l'explosion de deux ma^rasins de poudre enfja(;eaient les Turcs à se rendre (2 juillet 1727) (Ij. La fortune du coudoticrrc allemand et celle de la

(1) SoLoviov, IfriV, XX, 118; Hàuut, /oc. cit. p. 99; Archive ilufie, 1878, 1,