PREFACE

L'introduction de l'homœopathie au sein de I'en-

SEI6NEMÈNT SUPÉRIEUR DE l'UnIVERSITÉ DE FrâNGE eSt UH

fait assez important pour qu'il soit utile d'en chercher la raison, d'en fixer la portée.

Les progrès accomplis par l'école hahnemannienne, la position que lui ont acquise soixante ans de luttes et de travaux, sont le véritable motif de celte mesure, dont la portée est de soumettre l'homœopathie au droit commun, de lui permettre de s'abriter enfin sous ce principe de libre discussion qui, aujourd'hui, domine et gouverne la science.

S'il est vrai de dire que le moment ne soit pas encore venu de rendre obligatoire l'étude d'une doctrine médicale à laquelle se confient chaque jour des milliers de malades,'qui a sa littérature, ses sociétés, ses hôpitaux, même ses facultés, on conviendra tout au moins qu'il était digne de la haute sollicitude du ministre de l'instruction publique d'en faciliter l'examen. Le meilleur moyen d'arriver à ce résultat était de lui donner une place au milieu des Cours libres de

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LA Sorbonne; l'autorisation que j'ai reçue n'a pas a d'autre objet.

Cette autorisation, toutefois, montre quel chemin immense l'homœopathie a fait dans l'opinion, depuis le jour où Hahnemann, novateur hardi, frappa k premier coup contre l'édifice de la science traditionnelle. A cette époque, les proscriptions légales, te persécutions personnelles semblaient des anus courtoises dont les médecins avaient le droit des servir; maintenant.il faut compter avec notre école ei discuter avec elle.

Je puis le dire, cette conquête nous la devons à la persévérance du maître et au dévouement de ses premiers disciples, à l'ardeur de leurs convictions, à leur honorabilité. Un coup d*œil rapide jeté sur notre histoire en donnera la preuve.

SI

En 1790, Hahnemann entrevit pour la première fois le principe qui devait illustrer son nom ; il lui parut que les médicaments engendraient chez l'homme sain les symptômes dont ils triomphaient chez le malade. En était-il bien ainsi? Des recherches nombreuses, des essais multipliés pouvaient seuls répondre à cette question : il commença donc par s'entourer d'amis fidèles, réclamant leur dévouement le plus complet, l'abnégation la plus absolue, pour arriver à un résultat

décisif. Des recherches assidues, poursuivies dans la retraite pendant six années , convainquirent notre maître qu'il n'avait pas été dupe d'un mirage trompeur, et, en 1 796, il confia au Journal de Hufeland^ son premier Essai sur un nouveau principe pour découvrir les vertus aaratives des substances médicinales \ Ce nou^ veau principe, ce procédé, jusqu'alors inconnu ou inappliqué, consistait à expérimenter sur l'homme sain les agents thérapeutiques.

Après Tapparition de ce travail, Hahnemann et ses premiers disciples reprirent leurs recherches, les continuèrent pendant neuf autres années, et 1805 vit paraître deux petits volumes consacrés à la publication des études pharmacodynamiques, volumes que leur auteur n'avait pas mis moins de quinze ans à préparer.

Jusque-là, Thomoeopathie se présentait comme un fait dont il fallait chercher la raison. La loi était trouvée, la doctrine devenait nécessaire pour l'expliquer, la méthode pour en faire l'application. Hahne mann consacra d'abord trois mémoires à l'examen deces deux questions* ; puis, en 1810, vingt ans après les premières recherches, sa pensée lui parut assez précise pour la faire connaître dans tout son développement, et il publia l'ORGANON.

* In Études de médecine homœopathique, t. Il, p. 10.

* !• Esprit de la doctrine homœopathique ; 2"* la médecine de Texpérience ; S** trois méthodes accréditées de guérir les malades.

(In Études de méd. hamoBop,, 1. 1 et II.)

Il ne s'agissait plus désormais que d'appliquer les nouveaux principes, de développer la partie dogmatique de cette œuvre, en un mot de prendre place dans la science, au nom de l'observation et de la raison.

Un pareil travail de propagation exigeait un plus vaste théâtre que la petite ville oùHahnemann s'était d'abord réfugié. Il quitta Dresde, vint à Leipsick et ouvrit un cours où les élèves furent attirés par l'éloquence du professeur,, aussi bien que parla rigueur de son enseignement. Franz, Hartung, Hartmann, Stapf, Gross, Jahr, frappés de l'exactitude delà méthode, se joignirent au maître, pour reprendre avec lui la recherche des propriétés physiologiques des médicaments. On s'occupa d'abord des substances déjà étudiées, puis de celles qui étaient encore inconnues. Dès qu'une de ces pathogénésies était complète, on la rédigeait, mais elle était publiée seulement après avoir été soumise à un contrôle sévère. Onze ans furent ainsi consacrés à ce labeur; commencée en 1S11, la publication de la Matière médicale pure ne fut pas terminée avant 1822.

On est mal autorisé vraiment , en présence de ce fait, à reprocher au fondateur de l'homœopathie sa précipitation. De 1790 à 1822, trente-deux ans . s'étaient écoulés, Qui donc parmi les adversaires de Hahnemann, parmi ses critiques, a jamais consacré un temps égal à des expériences comparatives ou contradictoires ?

Le maître cependant n'avait pas complété son œuvre. S'il avait été nécessaire de déterminer en première ligne comment un médicament doit être choisi, il fallait en fixer également le mode d'administration. Â cet égard, Hahnemann abandonne encore les voies battues, indique un nouveau mode de préparation des substances médicinales, affirme qu'il faut guérir avec les plus petites quantités possibles, et proclame Taction des agents homœopathiques à doses infinitésimales.

Une autre difficulté survint : plusieurs fois les maladies chroniques, modifiées et dominées par le traitement qu'il leur opposait, avaient reparu. Formaient-elles donc une vaste exception à la loi de similitude, ou bien existait-il dans leur nature quelque inconnue encore mal appréciée ?

Hahnemann penchait pour cette dernière hypothèse et il cherchait avec patience. Il reconnut enfin que les maladies chronique relèvent de causes tout à fait différentes de celles des maladies aiguës et réclament des médicaments spéciaux. Ce fait acquis, la doctrine des maladies chroniques prit naissance, et deux volumes, publiés de 1828 à 1830, lui furent consacrés.

Le cercle dans lequel se trouvent renfermés les différents problèmes dont se compose la science médicale était dès lors parcouru ; mais il avait fallu à Hahnemann presque un demi-siècle pour parfaire l'édifice

494 LËON SIMON.

que son génie avaitconçu. Un demi-sièele I longespact si on le compare à la vie si courte de l'homme ; tem|Ë bien limité, au contraire, pour le développement elli propagation d'une vérité.

Cet intervalle ne s'était point toujours écoulé au milieu d'études paisibles ; mille persécutions, au contraire , s'étaient élevées autour de Hahnemann. La médecine de cette époque, obéissant à un sentiment plus instinctif que réfléchi, se refusailà reconnaître l'importance de la nouvelle doctrinf. Malgré les succès pratiques du réformateur, médecins et pharmaciens seliguaieul contre lui , chose d'aulaol plus facile que Hahnemann , ne voulant rien abandonner au hasard, s'était fait un devoir de préparer et de dispenser lui-même ses médicaments.

A ce titre, la législation allemande le condamoait, ses ennemis ne manquèrent pas d'eu profiter, fi poursuivirent l'audace de celui qui bravait ainsi la loi' Hahnemann fut forcé d'émigrer de Georgenthal, où il avait fait ses premiers essais cliniques, à Brunswick; de Brunswick à Keingslutter, à Hombourg, à Fcleraburg, à Torgau, à Leipsick, enfin à Ànhalt-Koetheo, où le duc Ferdinand lui offrit asile et protection.

a Pour ceux qui aavenl juger d'uni." docouvevle i«i a la conduite de celui qui la ])roclaun', rhomfPii|'3^ « thie est certainement uue grande pensée 4lt|)iiPi'' «toute leur attention, l'oui' sujtporter

COURS LIBRES DE LA SORfiON.NE. 495

« patience et résignation , les mille tracasseries que c< Tenvie suscite à un homme de cœur et de talent, c< il faut à cet homme plus que des motifs ordinaires. a Une demi-conviction aurait fléchi dans un moment « ou dans un autre; tandis que le propre de la foi, « quand elle est ardente et sincère, est de ne se dé- « mentir jamais. Socrate avait foi dans sa doctrine ; il « lui resta fidèle, il la confirma jusqu'à la mort. « Dans un ordre moins général, et par conséquent a moins élevé, Guillaume Harvey eut foi dans ses déc< couvertes, et il sut braver les persécutions de ses « adversaires, voire même les dénonciations qu'ils « adressèrent à Charles I*', son protecteur et son « unique appui. Hahnemann ne fut pas au-dessous de « ces exemples ^ . »

N'y avait-il pas, au surplus, dans ces persécutions elles-mêmes, une protection providentielle? Acceptée et défendue par une université, l'homœopathie aurait appartenu à cette dernière ; y trouvant son temple, ses prêtres et ses autels, peut-être n'en eût-elle jamais franchi les limites ? Repoussée par la médecine offîciellC) elle est devenue l'un des apanages de la science, et, avec elle^ elle a conquis le monde.

L'Allemagne tout entière devait d'abord lui payer un juste tribut.

Les premiers disciples du maître, instruits par ses

* Notice sur la vie et les travaux de Hahnemann y par le docteur Léon Simon père, p; xlv.

conseils, se répandirent peu à pèù dans les aombreuses provinces de la Germanie/ Dès 18H,Gross fixait sa résidence à Juterborg^; quelques années plus tard, Franz , secrétaire de Hahnemann , s'établissait à Vienne, où Necker arrivait en 1824, A.ttomyr en 1825. Vers le même temps, Wrecha, élève d'Hildenbrand, acceptait aussi la nouvelle doctrine; Œgidi la proclamait à Tilsit, puis à Kœnigsberg, Reubel à Munich (1822), Rummel, à Magdebourg (1823), Wolf et Trinks, à Dresde (1825); Bœnninghausen, à Munster. Enfin, vers 1827, Stûler, protégé par Tillustre médecin du roi de Prusse, Hufeland, s'établissait à Berlin, où il obtenait l'adhésion de Rfelicher, de Kallenbach, deReissig et de Caspary.

ALeipsick, où il résida de 1811 à 1820, Hahnemann laissa Caspary , qui eut lui-même pour soutiens et pour successeurs Hornburg, Hartmann et Haubold. En Bavière, l'homœopathie fut représentée par Joseph Roth, Reubel, Ringseiss, professeur de clinique à l'université de Munich, Windmann et Bûcher.

Un jour vint où tous ces disciples d'un même maître se réunirent autour de lui; il s'agissait de l'honorer en célébrant le cinquantième anniversaire de sa réception au doctorat C'était le 10 août 1829*; date mémorable où l'union des médecins homœopathés fut établie, l'école homœopathique fondée.

Désormais la tâche de Hahnemann se trouvait ac-

* Hahnemann aidait reçu le titre de docteur, a Meissen, le 1 0 août 1 779.

œURS LIBRES D£ LA SORBONNE. 497

complie; il était possible de juger le résultat de ses

immenses travaux. Dans le cours de sa carrière, il avait élevé à la médecine un édifice complet. L'observation lui avait démontré un fait dont l'im* portance avait échappé à ses prédécesseurs et à ses contemporains ; de ce fait il avait induit une loi, cette loi il l'avait appuyée sur une doctrine, et cette doctrine, il confiait à une école le soin de la perfection* ner, de la propager et de la défendre.

Gardienne attentive et vigilante des vérités qu'elle a reçues, Técole homœopathique n'a point failli à sa mission. En butte, comme son fondateur, àtoutes les oppositions, elle ne s'est arrêtée devant aucun obstacle ; mais, repliée sur elle-même, elle a demandé à l'ardeur de ses convictions la force et la persévérance.

Lorsque l'homœopathie franchit les frontières allemandes, l'Italie méridionale fut la première contrée où elle parut. En 1825, une armée autrichienne était entrée à Naples, et les médecins qui l'accompagnaient parlèrent d'homœopathie. Le docteur N^cker, attaché à l'élat-major du général en chef et qu'Hahnemann avait converti en le guérissant, prouva, par de nombreux succès, la puissance d'une méthode jusqu'alors ignorée.

Necker soigna avec autant de bonheur le docteur Romani et en fît un disciple fervent ; celui-ci confia ses convictions nouvelles au docteur deHoratiis. Les docteurs Mauro et Severini furent également en-

l'uau.neiiankisme. >- Novembre 1869. II. — 32

4^8 lȀfS MM0I9.

traînés par les guérisons dont ils étaient devenus les témoins.

Nous retrouvons ensuite Fhomœopathie à Rome^où le prince Esterhazy était venu passer rbiver de 1827, accompagné par le docteur Rinzel. Celui-ci était homœopathe; il traita quelques touristes et les çuéril. D'heureux résultats attirèrent l'attention du docteur Gentamori, auquel se joignirent bientôt Luizi et Simbaldi. Quelques années plus tard, deux praticiens célèbres quittaient l'Allemagne pour prendre place dans la ville éternelle ; Wahle y arrivait de Leipsick, et Braûn s'y installait comme médecin de l'ambassadeur de Prusse.

De Rome, ThomoBopathie vint à Milan, où l'attendait un éclatant succès.

Le feld-maréchal Radestky s'y trouvait, atteint d'une tumeur fongueuse de l'œil, contre laquelle la médecine avait échoué, et il s'agissait de pratiquer une opération cruelle. Avant de se livrer aux mains de la chirurgie, le vieux militaire fit appel au docteur Hartung, élève de Hahnemann, qui le guérit en quelques mois. Ici encore, l'école homœopathique dut à un bienfait la protection qui lui fut accordée.

Le nombre des homœopathes italiens s'accrut des lors avec une extrême rapidité ; Ghio, Maurizio Poeti, de Michelis et Granetti se déclarèrent à Turin, où ces deux derniers furent chargés du service de Thôpital Cottolengo. Gattiful à Gênes, Franco à Rome. A

COURS LIBRES l)Ë LÀ SORBONr^Ë. 499

Nice, rhomœopathic trouva un défenseur dans le chanoine de Cessoles, qui fonda un petit hospice et le èoiifiâ au docteur, Flores.

Tandis que la doctrine de Hahnemann s'iriiplàntait ainsi dans le sud de l'Europe, elle pénétrait également dans les régions du nord. Le docleuï' Hermâriri la proclamait, dès 18^8, à Saint-Pétersbourg, et se rendait bientôt à Tultchin pour y diriger un hôpita"! militaire.

Il était réservé à la France de concourir' plus tard à ce mouvement de propagation , dont le docteur Jal assuma pour quelque temps la responsabilité. Il eut pour successeurs les docteurs Beck, Hering et Devilliers.

Mais déjà notre doctrine avait franchi les limites continentales. En 1825, le docteur Gram, de Copenhague, s'était transporté à New-York, où il avait commencé la publication des ouvrages de Hahne>mann. En 1827, le docteur-Gray, alors président de la Société médicale de cette ville, se prononçait en faveur delà nouvelle méthode; Gerard-HuU, Wilson, Channing, Vanderburg, suivaient son exemple. En 1829, le D' Hering embrassait les mêmes convictions à Philadelphie.

Lorsque 1850 parut, l'œuvre du médecin de Cœthen était donc proclamée dans toute T Allemagne , en Italie, en Russie, en Pologne^ où le docteur Bigel avait

500 LÉON SmON.

publié le premier travail écrit en français (1827)*, enfin en Amérique.

L'Italie fut un nouveau centre duquel l'homoeo-

pathie devait rayonner vers l'Angleterre, l'Espagne et la France. Le prince Doria Pamphili ayant épouse une noble Anglaise, lady Shrewsbury, fixa sa résidence à Londres, où il attira le docteur Romani (fé* vrierl830).

En même temps, un riche commerçant espagnol, M. Iriarte, atteint d'une maladie rebelle, vint passer l'hiver à Rome. Il y rencontra le docteur Necker, se confia à lui, et obtint un soulagement rapide. Necker profita de ce premier résultat pour envoyer son client consulter Hahnemann. Une fois guéri, M. Iriarte n'eut plus qu'une pensée, celle d'introduire la nouvelle doctrine dans la péninsule ibérique.

Enfin, un inspecteur de l'Université de France, homme remarquable à tous égards, le comte des Guidi, noua des relations avec Neker et Romani pendant un voyage qu'il fit à Naples.

Convaincu delà valeur de la découverte de Hahnemann, le comte des Guidi revint à Lyon, sa résidence habituelle, et ne recula ni devant le sacrifice de sa position académique, ni devant la nécessité de nouvelles études médicales. Il donna ainsi un grand

1 Eanmen de Vhomœopaihie, par le docteur Bigel.

exemple,qué devait suivre plus tard le comte Henri de Bonneval, en s'astreignant à prendre le litre de docteur pour avoir le droit de défendre et de pratiquer rhomoeopathie^

Le développement de l'école homœopathique française présente deux périodes : l'une d'organisation, l'autre de discussion et d'application.

Tandis que le docteur des Guidi ' intronisait à Lyon la nouvelle doctrine, deux hommes dont le nom est justement honoré, Pélroz et Curie père, Timportaientl'unà Paris, Tautre à Mulhouse. Paris, comme il arrive d'ordinaire, devint bientôt le véritable centre de propagation : un journal périodique, un enseignement théorique et pratique, une Société y furent bientôt établis.

Le journal fut créé le premier : le docteur Léon Simon, mon père, et le docteur Curie, qui avait

* Voy. pour tous les détails qui précèdent Tintéressant ouvrage du docteur Rapou fils» Histoire de rhomœopathie, 2 vol. in-8^

> Le comte des Guidi appartenait à une très-noble et très-ancienne famille originaire de Florence. Expatrié par suite de Témeute qui éclata à Naples sous Tinfluence de la révolution française, il fut naturalisé Français par Napoléon I*% en 1802. Reçu docteur es sciences en 1810, nommé inspecteur de TUniversité en 1813, docteur en médecine en 1820, il pratiqua rhomoeopathie à partir de 1830.

abandonné sa première résidence, en furent les fondateurs*.

La Société vint ensuite. A peine notre capitale put-elle compter plusieurs homœopathes, que ceux-ci comprirent la nécessité de réunir leurs efforts et YInstitut homcdopathique prit naissance : les docteurs Pétroz, Gueyrard l'aîné, Luther, Groserio, Widenhorn, Franz, Léon Simon, Blanc, Gurie, Davet, Dezauche, Arnaud et Leboucher en firent partie.

Avant tout, l'Institut crut prudent d'assurer son existence et de se mettre en règle vis-à-vis de la loi sur les associations. Il adressa donc à M. Guizot, alors ministre de l'instruction publique, une pétition pour obtenir le droit de se réunir, et joignit à sa demande une copie de son règlement.

Or, ce règlement renfermait deux articles qui attirèrent particulièrement l'attention du ministre. Il était dit, dans l'un, que la Société fonderait un dispensaire ; dans Vautre, qu'elle s'occuperait de créer un hôpital. Mettre ce projet à exécution était entrer sur le terrain de l'application publique ; l'administration en conclut qu'il s'agissait d'une question de police médicale, et elle en référa à l'Académie.

Dès que les médecins homœopathes furent prévenus de cette décision, ils adressèrent aux com-

* Journal de la médecine homœopathique, publié par les docteurs Gurie et Léon Simon. Paris, 1835.

COURS LIBRES DE LÀ SORBONNiji. 503

missaires nommés par l'illustre compagnie la lettre suivante :

Messieurs,

Nous avons su, par la voie des journaux, que l'Académie de médecine vous avait nommés pour examiner la question que M. le ministre de Tinstruction publique lui a adressée relativement à la doctrine médicale homœopathique. Il ne s'agit pas, dans la pensée du ministre, d'examiner le point de science que soulève cette doctrine, mais seulement de savoir s'il est convenable ou non de donner une autorisation légale au Dispensaire que nous avons créé.

Dans l'ignorance où nous sommes sur la direction que vous vous proposez de donner à votre travail, nous avons l'honneur de vous informer que nous tenons à votre disposition tous les documents mmistériels et authentiques qui établissent comment l'exercice et la pratique de la médecine homœopathique sont autorisés et compris dans les différents États d'Allemagne et de Russie où cette médecine est exercée.

Hais si la Commission pensait qu'elle ne pût donner un avis sur la question de police médicale sans entrer dans le fond ^ de la discussion, et qu'à ce titre elle voulût se livrer à des travaux méthodiques et réguliers d'expérimentation, la Société de médecine homœopathique a également l'honneur de vous informer qu'elle est à votre entière disposition*

La Société profite de cette occasion pour vous exprimer combien elle regrette de voir la doctrine homœopathique portée devant l'Académie par une voie indirecte. Son intention était de l'en saisir directement et de lui proposer l'examen du problème dans toute son étendue. A cet effet, elle réunissait les matériaux susceptibles de l'éclairer, et en s'adressant an ministre pour obtenir l'autorisation d'établir un Dispensaire, elle n'avait d'autre intention que de se mettre en règle vis-àvis des lois existantes, et entre autres avec la nouvelle loi contre les associations.

Aussi le plus vif désir de l'Institut homœopathique serait-il

que rAcadémie consentit à embrasser la question dans toute son étendue, à l'examiner sous toutes ses faces.

Nous avons Thonneur d*être, Messieurs, vos Irès-huinbles et très-obéissants serviteurs et confrères.

Croserio, président.

Léon Simon, secrétaire général,

A cette proposition M. le secrétaiîre perpétuel répondit :

Messieurs,

L'Académie a reçu la lettre que vous lui avez fait l'honneur de lui adresser, et Va transmise sur-le-champ à la Comimssioa qu'elle a chargée de préparer une réponse aux questions ministérielles. Votre lettre renferme des offres de service dont la Commission n'hésitera pas à profiter si elle les croit nécessaires.

C'est en son nom et au nom de l'Académie que j'ai l'honneur de vous transmettre des remercîments.

Je suis, avec une parfaite considération, messieurs, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Le secrétaire perpétuel,

E. Pariset.

La commission ne crut jamais nécessaire de faire appel aux médecins homœop'athes ; elle présenta un rapport, et après une discussion où les railleries passèrent pour des ai^uments, la réponse suivante, votée à l'unanimité moins deux voix, fut envovée au ministre par la docte assemblée :

Monsieur lb ministre ,

L'homœopathie qui se présente à vous en ce moment comme une nouveauté, et qui voudrait en revêtir les prestiges,

li'est point du tout ch<Msâ nouvelle, ni poUr la sqience, ni pour Tart. Depuis plus deyingt-cinq ans, elle erre çà et là, d'abord en Allemagne, ensuite en Prusse, plus tard en Italie, aujourd'hui eii France, cherchant partout, et partout;en vain, à s'introduire dans la médecine. L'Académie en a été plusieurs fois, et môme assez longuement, entretenue. De plus, il est n peine quelques-uns de ses membres qui n'aient pris à devoir plus ou moins sérieux d'en approfondir les bases, la marche, les procédés, les effets.

Chez nous, comme ailleurs, l'homœopathie a été soumise en premier lieu aux rigoureuses méthodes de la logique, et tout d'abord la logique a signalé dans le système une foule de ces oppositions formelles avec les vérités les mieux établies, un grand nombre de ces contradictions choquantes, beaucoup de ces absurdités palpables qui ruinent inévitablement tous les faux systèmes aux yeux des hommes éclairés, mais qui ne sont pas toujours un obstacle suffisant à la crédulité de la multitude.

Chez nous, comme ailleurs, Thomoeopathie a subi aussi l'épreuve de l'investigation des faits ; elle a passé au creuset de l'expérience ; et chez nous, comme ailleurs, l'observation, fidèlement interrogée, a fourni les réponses les plus catégoriques, les plus sévères ; car si Ton préconise quelques exemples de guérison pendant les traitements homœopathiqùes, on sait du reste que les préoccupations d'une imagination facile, d'une part, et d'autre parties forces médicatrices'de l'organisme, en revendiquent à juste titre le succès. Par contre, l'observation a constaté les dangers mortels de pareils procédés dans les cas fréquents et graves de notre art oii le médecin peut faire autant de mal et causer non moins de dommage en n'agissant point du tout qu'en agissant à contre-sens.

La raison et l'expérience sont donc réunies pour repousser de toutes les forces de Fintelligence un pareil système, et pour donner le conseil de le livrer à lui-même, de le laisser à ses propres moyens.

C'est dans Tintérét de la vérité, c'est aussi pour leur propre avantage, que les systèmes, en fait de médecine surtout, ne veulent être ni attaqués, ni défendus, ni persécutés, ni protégés

506 lËON SIMON.

par le pouvoir, Une saine logique en est la plus sûre expertise; leurs Juges naturels, ce sont les laits ; leur infaillible pierre de touche, c'est l'expérience. Force est donc de les abandonner à la libre action du temps. Arbitre souverain de ces matières, seul il fait justice des vaines théories, seul il assoit avec stabilité, dans la science, les vérités qui doivent en constituer le domaine.

Ajoutons -que la prévoyance , qui est aussi la sagesse de toute administration publique, commande impérieusement une semblable détermination.

Chacun connaît assez, de nos jours, Fempire des précédents; essayons d*en prévoir et d'en calculer les suites dans l'espèce.

Après les dispensaires pour l'hbmœopathie, on en demandera pour le magnétisme animal, pour le brownisme, et ainsi pour toutes les conceptions de l'esprit humain. L'administration appréciera, comme nous, les conséquences d'une, pareille conduite.

Par ces considérations et par ces motifs, l'Académie estime que le gouvernement doit refuser de faire droit à la demande qui lui est adressée en faveur de l'homœopathie.

La condamnation était formelle ; j'ai tenu à la rappeler parce qu'elle a été l'origine de toutes nos luttes, parce qu'il nous faut encore aujourd'hui en combattre les conséquence».

Le ministre, de son côté, adressa au président de rinstitut* une lettre qui mérite d'être conservée ;

Paris, le 8 septembre 1855.

HoNsiEua LE Président,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait Thonneur de m'écrire pour me rappeler la demande formée par l'Institut homœopathique de Paris. Je n'avais point perdu cette affaire de vue;

* Le docteur Pétroz, qui avait remplacé le docteur Croserio.

mais, avant de prendre une décision définitive sur la demande de cette Société, j*ai dû examiner avec soin et discuter les avantages et les inconvénients que pourrait offrir son établissement. Parmi les conditions énoncées au projet de règlement que vous m*avez soumis, il en est que je ne puis approuver, du moins jusqu'à nouvel ordre; J'autorise donc l'Institut homœopathique ^ se réunir et à poursuivre les travaux dont il désire s'occuper, à la coYidition qu'il retranchera de sou règlement les dispositions contenues dans les articles 25 et 26, et qui sont relatives à l'établissement d'un dispensaire et d'un hôpital homœopathique. Je ne doute pas que la Société n'apprécie les motifs d'une pareille restriction. Il est juste, sans doute, de n'apporter aucun obstacle aux rechélpches purement scientifiques, quelle que puisse être leur nouveauté ; mais il est du devoir d'une sage administration d'attendre que le temps et l'expérience aient prononcé sur la valeur des nouvelles métho*' des thérapeutiques, avant d'en autoriser l'application dans desétablissements publics et gratuits.

Veuillez, en conséquence, monsieur le Président, commu-^ niquer cette lettre à l'Institut homœopsfthique, et lorsque vous m'aurez transmis son nouveau règlement modifié, je m'empresserai de l'approuver et de lui transmettre l'autorisation qu'il sollicite.

Agréez, etc,

/^ ministre de Vinstruction publique^

GuiZOT,

La réponse des médecins homœopa thés ne se fît pas attendre. Pétroz avait reçu la lettre du ministre le H septembre, le 15 s'ouvrait à Paris la quatrième session de la Société gallicane, réunion d'autant plus solennelle que Hahneinann devait la présider. On ne pouvait négliger cette occasion; aussi mon père lut- • il, dans cette séance, une réfutation complète des assertions de l'Académie, réfutation qui fut adoptée

508 • LÉON SniON.

par l'assemblée et devint, sous le titre de Latte à Monsieur le ministrede l'instruction publique^ une protestation de l'École homœopathique tout entière \ Quelques passages de ce travail permettront d'en juger la valeur et le but :

MOHSIEUR LB VIIUSTRK,

L'Institut homœopathique de Paris a rhoimeiir de ^nm stcuser réception de votre lettre en date du 8 septembre el de vous adresser une nouvelle copie de ses règlements modifiés, en ce qui touche les âKîdes 85 et 26, comme vous loi en a^ex aprimè le désir. Au moment où votre lettre hii est panemie, il se disposait à solliciter de nouveau votre autorisation et à vous dire quels motifs l'engageaient à poursuivre sa demande.

« Linstitut homœopaûiique de Paris connaît trop bioi les k» du pays, il sait trop apprécier la sagesse des raisons all^:aées par Votre Excellence, lorsqu'elle diffère d'autoriser la fondatioD d'un dispensaire, pour ne pas y acquiescer. Comme vous, il croit qu'il est d'une sage administration d'attendre que le iemqtf et Texpérience aient prononcé sur la valeur detnauvellee méthoda thérapeutiques, avant é^en autoriser Yapplication dans des établissements publics et gratuits. Il ne peut donc qu'applaudir i cette sollicitude que vous inspire l'intérêt des classes pauvres, de ces classes sur lesquelles se réunissent tontes les doolcars, et pour qui la médecine ne saurait être trop prompte» trop adiie et trop bienfaisante.

Hais au nom de ces classes pauvres dont rintérèl vous toiche si puissamment, l'Inslitut homœopathique vous dffWtfMfa i sortir de la position équivoque où l'a placé la décision de TActdémie, qui, sans doute, a été la base de votre déterminatioo. D désire mettre en évidence la supériorité de ses méthodes tté-

< La Société gallicane aTait été fondée à GenéTe, en f SSi, par bs docteurs Pesdiia> et Dnfiresne, elle se réunissaît chaque année, tu*jours dans une Tille où la langue française était pariée. La praniàe el la seconde session eurent lien à Genève , la troisième à Lyon, h trième à Paris.

rapeutiques sur celles des autres doctrines médicales. Autrement, Yexpérience se multiplierait sans résultat, et le temps s'écoulerait sans aucun fruit.

Les discussions scientifiques et les travaux spéculatifs sont stériles, à moins qu'ils ne conduisent à une application pratique. Notre époque est devenue, à bon droit, trop rigoureuse et trop exigeante pour se laisser séduire par l'éclat des théories et la rigueur de Tenchaînement logique. Elle ne donne son consentement qu'aux théories ou aux systèmes qui conduisent à faire plus et mieux qu'on ne faisait avant eux, et lorsqu'il s'agit d'une doctrine médicale, la question qui se présente dés Tori-^ gine, et qui embrasse toutes les autres, est celle-ci : Guérissezvous plus ^ guérissez-vous mieux quon ne guérissait avant vous ? C'est ce qu'affirme la doctrine homœopathique ; et nous voudrions que cette vérité, considérée comme une simple prétention, fût démontrée pour tous, qu'elle acquît ainsi force de chf^se jugée. Nous le voudrions dans l'intérêt de toutes les classes de la société, qui ont besoin d'être éclairées sur la valeur des méthodes thérapeutiques qu'on leur propose, dans l'intérêt de la science, appelée, selon nous, à une série indéfinie de progrès « sous rinfluence des principes émis par notre vénérable maître SAMUEL HAHNEMANN.

Hais comment l'opinion pourrait-elle se fixer, lorsqu'elle se trouve balancée entre la décision un peu étourdie de TAcadémie, et les succès posilifs, tout individuels qu'ils soient, obtenus chaque jour par l'homœopathie? De toute nécessité, l'opinion publique flotte indécise entre les deux camps qui de plus en plus divisent les médecins, et nous croyons que Votre Excellence irait au-devant de ses désirs, comme elle satisferait aux nôtres, si elle ordonnait une vérification pleine et entière de la thérapeutique homœopathique. Sans cela, il faudrait convenir que la décision de TÂcadémie nous enferme dans un cercle vicieux impossible à franchir.

Dans la lettre qu'elle vous a adressée , l'Académie vous dit : « C'est dans l'intérêt de la vérité, c'est aussi pour leur propre a- avantage, que les systèmes, en fait de médecine surtout, ne « veulent être ni attaqués» ni défendus, ni persécutés, ni proté- « gés par le poXivoir. Une saine logique en est la plus sûre ex-

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c ipertise ; leurs juges natui^els, ce sont les faits ; leur infailliblç « pierre de touche , c'est Texpérience. Force est donc de les « abandonner à la libre action du temps. Arbitre souverain d^ tt ces malièresy seul il fait justice des vaines théories, seul il « assoit avec stabilité dans la science les vérités qui doivent « en constituer le domaine. »

Ainsi, l'Académie condamne l'administration à une impassibilité qui ne peut être ni dans son caractère, ni dans sa mission. Les systèmes de médecine ne sont point, nous le répétons, de ces spéculations qui planent au-dessus du monde réel sans l'intéresser directement. Du jour où ils ont été conçus, obéissant à leur tendance, ils se résolvent en faits utiles ou nuisibles, selon que les principes qui les constituent sont vrais ou faux. L'administration ne peut donc rester indifférente au bien ou au mal qu'ils portent avec eux. Ce serait vouloir qu'elle considérât d'un œil sec les douleurs humaines. De pareils arguments échappent à toute discussion.

Le temps est sans doute un grand maître. Â lui seul appartient de faire la part de la vérité et des exagérations possibles qui prennent leur source dans un généreux enthousiasme, et de ces obstinations calculées que la vanité blessée ou l'intérêt compromis font naître trop souvent. Mais le temps n'a.point de valeur absolue. 11 appartient aux efforts des hommes d'abréger ou d'accroître sa durée : et puisque l'expérience peut abréger le temps, et que nous la reconnaissons tous pour notre juge naturel , nous vous demandons nos juges, et nous vous les demandons avec instance.

Quelles lumières pourriez-vous attendre de la succession régulière des jours, des mois et des années? ne reproduiraient-ils pas toujours les mêmes faits et les mêmes inconvénients ? Ré>duits comme nous le sommes aux seuls avantages de la pratique individuelle, nos succès ou nos revers s'accomplissent dans le mystère du foyer domestique, ils échappent à tout contrôle comme à toute justification. Propres à convaincre celui dont nous avons fait cesser les douleurs , ils nous laissent sans défense devant les prétentions excusables du malheureux dont les inûrmités dépassent la puissance de toute médecine connue. Ainsi, le doute se perpétue^ l'hostilité trouve des prétextes pour

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combattre, en l'absence de motifs fondés, le bien ne se produit pas, et le temps n*est plus cet arbitre souverain , qui , tout en faisant justice des vaines théories, assure avec stabilité dans la science les vérités qui doivent en constituer le domaine.

En vous demandant, monsieur le ministre, d'ordonner la vérification de la thérapeutique homœopathique , nous entendons faire à l'expérience cet appel qui vous permettra d'autoriser plus tard la fondation d'un dispensaire, et plus tard en*core un hôpital. Suivre cette marche, c'est obéir au sentiment de justice et à la saine raison ^

On peut déjà conclure des documents qui précèdent, qu'il n'a pas dépendu des médecins homœopathes de voir une discussion sérieuse s'établir avec l'AcadTsmie, qu'ils n'ont jamais reculé devant une épreuve clinique décisive.

Quoi qu'il en soit, au milieu des démarches tentées auprès du ministre, un fait assez curieux se produisit.

L'Académie, qui croyait avoir à tout jamais découragé nos premiers maîtres, trouva dans son sein, et le traducteur des ouvrages de Hahnemann, et le fondateur de la seconde pharmacie homœopathique *,

^ Lettre à M. le ministre de rinstruction publique, pages 15 et sulv. Paris, 1835.

* La première pharmacie homœopathique établie à Paris Pavait été en 1835, par M. Georges \Veber.

Aujourd'hui , il existe des pharmacies horoœopathiques dans la plupart des grandes villes ; Lyon, Marseille, Bordeaux, etc., en possèdent; Paris en compte sept : quatre fondées parMM.Catellan, celle de M. Weber, celle de M. Lesueur et celle créée par M. Derode, élève dé M. Catellan.

L'académicien Jourdan se chargea dé faire passer dans notre langue les livres deHahnemann, et Henri Pétroz, frère du médecin et membre de la section de pharmacie, ouvrit une officine continuée plus tard par MM. Catellan.

Permettre à tous les médecins français de lire les livres de Samuel Hahnemânn, leur fournir les médica* ' ments indispensables à tout essai pratique, n'était-ce pas donner à notre doctrine les plus puissants moyens de propagande ? Sous ce double rapport, rAcadémie était trahie par les siens.

En second lieu, Hahnemann, désireux àé quitter sa retraite d'Anhalt-Cœthen . et de se placer au centre de son école, était venu fixer à Paris sa résidence, consacrant par ce choix même les efforts que ses disciples avaient déployés, et Tinterprétation élevée qu'ils avaient donnée à sa doctrine. Aucun encouragement ne valait la présence du maître ; on se mit donc en devoir de marcher malgré les obstacles qui se dressaient de toutes parts.

La décision du ministre, si elle interdisait toute action collective, ne pouvait rien contre les actes individuels. Docteurs en médecipe, les homœopalhes avaient le droit de donner leurs soins aux classes pauvres , et chacun d'eux tint à honneur d'ouvrir des consultations gratuites destinées à suppléer au dispensaire de Tlnstitut.

Les publications périodiques se succédèrent: le

Journal de la rnédedne homœopathiqv;e fut d'abord remplacé par les Archives , rédigées par Jourdan, Curie père, Libert et Léon Simon père. Le Journal de la doctrine hahnemanniennej fondé par le docteur Molin, la Beoue rétrospective, créée parles docteurs Roth, Chargé et Pétroz, les Annales de la médecine howmh pathique^ publiées par Croserio, Jahr et Léon Simon père vinrent ensuite.

Notre littérature ne restait pas stationnaire. A côté des opuscules qu'une polémique constante faisait naître chaque jour, se plaçaient des ouvrages importants; ceux de Haas et d'Attomyr étaient entre toutes les mams ; le docteur Jahr donnait la première édition de son Répertoire et de son Mamiel, ouvrages sept fois réimprimés, toujours avec des additions nombreuses , dues au travail infatigable de leur auteur. Peschier avait traduit le répertoire du docteur Weber, et Laffitte avait publié la première partie du sien : enfin renseignement oral allait être fondé.

Là encore une autorisation était nécessaire ; mon père la demanda. Après plusieurs mois d'attente, il reçut avis que le conseil royal de l'instruction publique venait de l'accorder, et il fit la première leçon le 26 janvier 1835.

DéjàledocteurDezauche, venu de Lyon avec Gueyrard l'aîné, avait fait, dans ses salons, quelques conférences sur l'homœopathie ; un cours public et au-

ÂmmANHMiiE. — ■ NoTembre 1869. U. — 35

torisé devait avoir plus de retentissement, il fut donc accueilli comme un immense progrès ^

* Voici les deux pièces relatiTes à cette autorisation :

UNIVERSITÉ DE FRANCE. — AGADéuiB DE PARIS.

Paris, le 9 décembre 1834, Monsieur,

J*ai Thonneur de tous informer que le conseil royal, dans sa séance du 28 novembre dernier, vous a autorisé, conformément à votre demande, à ouvrir un cours public sur la doctrine médicale homoBOpathique, avec dispense de la rétribution exigée pour ces sortes de cours.

Vous trouverez ci-joint copie de Talrrêté pris à votre sujet par leconseil royal.

Recevez, monsieur, l'assurance de ma considération distinguée.

L'inspecteur général chargé de l'administration de TÂcadémie de Paris,