DE LA MALADIE EN GENERAL

U est évident, d'après ce qui précède, que la maladie est un acte complexe par lequel le bien, sous le nom de force vitale j s'efforce de réduire à l'inaction le mal qui, sous le nom de force morbifique, s'est insinué dès l'origine dans le cœur de l'homme pour y accomplir Toeuvre de destruction vers laquelle il tend sans cesse. — Cette double action semble suspendue quand la force vitale, par son énergie prédominante, réprime les effort destructeurs de la force morbifique, parce que, dans ce cas, l'harmonie n'est pas troublée dans l'organisme, et l'homme jouit de cet état de bien-être désigné sous le nom de santé. — Elle semble, au contraire, se raviver quand les circonstances extérieures et les passions venant en aide à la force morbifique, celle-ci produit dans l'organisme des lésions que la force vitale est quelquefois impuissante à déraciner. C'est alors que l'état dit de santé fait place à l'état de maladie. — Mais en réalité la santé véritable n'existe plus dans l'homme depuis la chute originelle. Ce qu'on décore de ce nom n'est qu'un état précaire qui doit se convertir tôt ou tard en état de maladie et se terminer fatalement par la destruction de l'organisme, improprement nommée mort^ si l'on entend par mort l'anéantissement de l'être. En effet, la destruction de l'organisme, loin d'être l'anéantissement de l'être, en est plutôt l'époque critique, représentée dans la parabole par le temps de la moisson, où celui

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qui avait semé le bon grain fait le triage du froment et de rivraie pour conserver l'un et pour jeter l'autre au feu. Ce qui signifie que Dieu, qui éclaire de son Verbe tout homme venant en ce monde, purifie son cœur à la fin de cette vie terrestre de l'alliage monstrueux du verbe de mensonge superposé par Satan au verbe de vérité. — Mais avant d'arriver à ce résultat final, le verbe de vérité et le verbe de mensonge croissent simultanément dans le cœur de l'honype déchu et y développent cet e§prit de contradiction qui le caractérise et qui le rend tributaire de la maladie et de la mort. — Or la maladie se présente dans l'organisme sous deux aspects différents, ou bien elle l'envahit brusquement, fait des progrès rapides, et se termine promptement par la guérison ou par la mort. — C'est la maladie aiguë. — Ou bien elle s'y glisse imperceptiblement, s'y propage sourdement, s'y développe lentement, et s'étend graduellement jusque dans ses dernières profondeurs. — C'est la maladie chronique,

• Maladie aiguë. — En considérant cette classe de ma* ladies au point de vue des causes occasionnelles, on la divise en trois groupes distincts : l"* les maladies indivi* duelleSy ou celles qui affectent des sujets isolés ; — S*" les maladies sporadiques, ou celles qui n'atteignent çà et là qu'un petit nombre d'individus à la fois ; — 3° les maladies épidémiques, ou celles qui attaquent en masse les sujets soumis à leur funeste influence.

Les maladies individuelles se produisent et se développent sous l'influence de causes qui dépendent immé-^ diatement du sujet qui les provoque. Ainsi, diaprés

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Hahnemann, des excès dans le boire et le manger , la privation des aliments nécessaires à -la vie , leséchauffements, les refroidissements, les fatigues, les efforts à la suite d'un exercice violent ; les perturbations intellectuelles et morales après des excitations ou des affections de même nature, donnent lieu à ce genre de maladies : — Or il est clair qu'elles appartiennent en propre à l'individu qui les subit, qu'elles méritent par conséquent le nom d'individuelles, et que l'on peut dire d'elles que le malade a conspiré avec l'ennemi, c'est-àdire avec la force morbilique pour les faire naître.

Les maladies sporadiques * c< se développent çà et là sous l'empire d'influences météoriques ou telluriques dont il ne se trouve, pour le moment, qu'un petit nombre d'hommes qui soient disposés à ressentir Tac* tion.*» — Ce groupe de maladies, qui dépend, comme on le voit, des variations atmosphériques et des émanations du globe terrestre, semble agir, d'une manière fatale, sur les sujets qu'elles frappent. Car il est évident que l'homme ne peut rien sur le développement des conditions atmosphériques et telluriques qui l'environnent. Cependant puisqu'il n'y a qu'un petit nombre d'individus, entre tous ceux qui y sont soumis, qui subissent leur pernicieuse influence, il faut reconnaître que ceux qui en sont indemnes le doivent à une constitution plus forte, à une tranquillité d'esprit plus grande, à des mœurs plus pures, à une vie plus régulière. Il est donc clair encore ici que l'homme peut se soustraire,

^ Organon, § 75, p. 160.

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jusqu'à un certain point, à cette seconde sorte de maladies, quand il ne contrarie pas la force vitale qui l'anime.

Les maladies épidémiques, ainsi que Hahnemann le fait observer*, « saisissent beaucoup d'hommes à la fois, dépendent alors d'une même cause, se manifestent par des symptômes très-analogues, et sont dans Tusage de devenir contagieuses quand elles agissent sur des masses serrées et compactes d'individus. La guerre, les inondations et la famine sont fréquemment les causes de ces maladies ; mais elles peuvent dépendre aussi de miasmes aigus qui reparaissent toujours sous la même forme, et auxquels, par conséquent, on donne des noms particuliers : miasmes dont les uns n'atteignent l'homme qu'une seule fois dans le cours de sa vie, comme la variole, la rougeole, la coqueluche, la fièvre scarlatine de Sydenham, etc., et dont les autres peuvent l'atteindre à plusieurs reprises : comme la peste du Levant, la fièvre jaune, le choléra-morbus asiatique, etc. » — Cette dernière sorte de maladies, encore plus que la précédente, échappe certainement au libre arbitre de l'homme, mais non pourtant d'une manière absolue. Ainsi, par exemple, la guerre, les inondations et la famine, qui sont les causes d'un grand nombre d'épidémies, portent dans leurs flancs la dévastation et la mort, et moissonnent des peuplades entières qui, sans elles, auraient continué à vivre paisiblement. Mais, même dans ce cas, nesont-ce pas encore les passions qui jouent le

* OrganoUf § 13, p. 160.

3i2 GHANGEREL PÈRE.

principal rôle? N'est-ce pas Pambition, la haine, la jalousie, la convoitise de peuple à peuple qui engendrent et éternisent la guerre et la famine qui la suit? Les inondations elles-mêmes n'en sont pas tout à fait indépendantes, car s'il est vrai que ce fléau éclate sans la. participation de l'homme, il n'est pas moins vrai que Tamour du lucre le lui fait braver. En effet, malgré les ravages qu'il prévoit d'après les antécédents, il n'hésite pas à choisir les bords des fleuves les plus, dangereux pour y flxer sa demeure, y entasser ses richesses et les y défendre au péril de sa vie quand le fleuve déborde, car ses richesses c'est son Dieu, et ce n'est qu'à cause d'elles qu'il attache du prix à la vie. Si les maladies engendrées par ces divers fléaux éclatent spontanément, il n'en est pas moins vrai non plus que ceux qui n'ont pas abusé de leur force vitale sont ceux qui ont le plus de chance d'y échapper. — Quant aux miasmes aigus^ qui sont la source du plus grand nombre des épidémies, ce sont des causes inconnues, des X pathologiques dont l'existence ne se révèle ' que par leurs effets. Parmi ces miasmes ceux qui ne se manifestent qu'une fois dans la vie, comme la variole, la rougeole, la coqueluche, la fièvre scarlatine sont autant d'épées de Damoclès suspendues sur nos têtes tant qu'ils n'ont pas fait irruption dans l'organisme. C'est relativement à eux surtout que le concours de l'homme paraît être tout à fait étranger à leur production, car ils fondent sur lui à Timproviste, et surgissent sans qu'il sans doute. Néanmoins il y a des organismes privilégiés sur lesquels ces causes n'ont aucune prise. Ce sont ceux qui, dociles aux suggestions

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de la force vitale, n'ont jamais prêté contre eux-mêmes des armes à la force morbiflque qui les harcèle. — Par rapport aux miasmes qui peuvent atteindre T homme à plusieurs reprises, comme la peste, la fièvre jaune, le choléra-morbus, ils sont propres à certains climats et ne nous arrivent que par importation. Dans ce cas, le foyer d'infection, très-restreint d'abord, s'étend de proche en proche et donne naissance à des épidémies plus ou moins meurtrières, selon les circonstances plus ou moins favorables à leur développement. Ici encore les sujets atteints le sont d'une manière imprévue et parfois foudroyante. Il est pourtant vrai de dire que le plus souvent un certain groupe de symptômes précurseurs — qu'on désigne sous le nom de cholérine, dans le cas d'épidémie cholérique — avertit pour ainsi dire les malades et les met à même de réclamer à temps les secours dont ils ont besoin. Quoi qu'il en soit, ceux qui n'ont pas abusé de la vie que Dieu leur a donnée, sont ceux qui résistent le mieux à l'influence épidémique, soit en la repoussant d'une manière absolue, soit en s'y opposant avec plus ou moins d'énergie.

Maladie chronique. — Cette seconde classe de maladies, envisagées aussi par rapport aux causes occasionnelles sous l'influence desquelles elles se développent, comprend : 1* les maladies médicamenteuses^ ou celles qui sont dues à l'abus prolongé de médicaments allopathiques ; — 2*" les maladies hygiéniques ou celles qui sont engendrées par des matériaux hygiéniques de mauvaise qualité ; — 3® les maladies miasmatiques j ou celles qui doivent naissance à un miasme chronique.

344 CHANCERfiL PÈRE.

Les maladies médicamenteuses sont des affections complexes qui, d'abord simples, se compliquent par l'addition de symptômes hétérogènes provoqués par l'abus prolongé, et à hautes doses, de médicaments allô* pathiques. Elles sont considérées à bon droit par Hahnemann comme les plus fâcheuses et les plus incurables de toutes les maladies chroniques. On le conçoit aisément, car ces maladies factices sont dues à Tabus de remèdes intempestifs qui viennent en aide à la force morbifique, et lui font acquérir une prédominance toujours croissante sur la force vitale, qui, par cela même, devient impuissante à protéger un organisme ligué contre elle avec l'ennemi, et la mort survient inévitablement.

Les maladies hygiéniques qui proviennent de la respiration d'un air vicié ; d'un séjour prolongé dans des lieux malsains ; de l'usage d'aliments de mauvaise qualité, ou de la privation des aliments et des boissons nécessaires à l'entretien de la vie ; de l'oisiveté ; du mouvement excessif; d'émotions morales surexcitantes ou déprimantes ; de l'abus ou de la privation du sommeil nécessaire, etc.,totitesces affections, dis-je,ne deviennent des maladies chroniques que parce que l'homme, volontairement ou par contrainte, reste soumis plus ou moins longtemps à ces conditions incompatibles avec la santé. Il suffirait pour les faire cesser de se soustraire à ces circonstances malfaisantes, pourvu qu'elles n'aient pas déjà porté à l'organisme des atteintes profondes et irréparables.

Les maladies miasmatiques sont les maladies chroniques par excellence. Elles sont dues, selon Hahnemann

DE L'HÂHNENANNfSME. 345

à trois miasmes chroniques, c'est-à-dire à trois agents dynamiques dont l'essence est inconnue, mais dont les effets primitifs et consécutifs sautent aux yeux. Aux trois miasmes chroniques de Hahnemann, notre confrère, le docteur Léon Simon, en a ajouté un quatrième. Ces quatre miasmes sont : IMe miasme de la syphilis ; 2"" le miasme de la sycose ; S"" le miasme de la bien* norrhagie ; ' 4'' le miasme de la psore. — L'effet primitif de la syphilis, c'est, comme chacun sait, le chancre.

— Celui de la sycose, c'est la végétation en forme de chou-fleur. — Celui, ou plutôt ceux delà blennorrhagie sont^ « un écoulement spécial, des douleurs aiguës, et une lésion anatomique, la granulation. » < — Enfin celui de la gale, c'est* « une éruption cutanée toute particulière, qu'accompagnent un prurit voluptueux insupportable et une odeur spéciale. » Les effets consécutifs se manifestent quand on supprime violemment les effets primitifs. C'est ainsi qu'après la cautérisation du chancre, dans la syphilis, on voit surgir les bubons, les plaques muqueuses, les dermatoses appelées syphilides, les engorgements et les uh^érations des glandes, les gommes, les exostoses, les douleurs ostéocopes.

— C'est ainsi qu'après l'excision ou l'ustion des fies aux parties génitales et anales dans la sycose, on voit apparaître' « tantôt des excroissances analogues sur d'autres points du corps, tantôt des élévations spongieuses, blanchâtres, sensibles et plates,

< Conférences sur rhonuBopathie, 8' conf., p. 224.

^Organon, § 80, p. 164.

' Hahiiemann, Mnladies chroniques, t. I, p. 118.

M6 ghângerel Père.

dans k bouche, sur la langue, au palais, aux lèvres ; tantôt de gros tubercules saillants et bruns dans les aisselles, au col /au cuir chevelu, etc.; ou bien, enti% autres affections, le raccourcissement des tendons des muscles fléchisseurs, notamment de ceux des doigts. » — C'est ainsi qu'après la suppression de récoulemenl blennorrhagique, on voit apparaître : « l'arthrite, l'ophthalmie, la cophose, etc., »... « la cystite, la prostatite, l'épididymitc, la métrite blennorrhagiques, » « l'arthrite, les ophthalmies secondaires, l'otite blennorhagique; »... a la scrofule^. » — C'est ainsi, enfin, qu'après la disparition de l'éruption psorique, on voit se développer une foule innombrable de maladies chroniques qui n'ont pas d'autre source, au dire de Hahne* mann, que le miasme psorique. C'est surtout dans ces maladies miasmatiques que Tesprit de contradiction^ qui est dans l'homme, méconnaissant la voix de la force vitale, conspire avec la force morbifique pour hâter la catastrophe que celle-ci prépare. En effet, n'est-ce pas volontairement, et même avec une sorte de fureur, que l'homme va puiser dans leur source, ces miasmes bon* teux qui empoisonnent, non-seulement la vie du coupable^ mais encore celle des innocents auxquels il transmet ce germe de mort? — N'est-ce pas volontairement qu'il se hâte d'effacer les premières traces de l'infection qu'il a contractée et de répercuter à l'intérieur les effets délétères du miasme? Ne trouve-t-il pas des complices de cet acte coupable dans ceux qui devraient l'en

* Léon Simon, Conférences mr Phomceopathie, 8* conf., p. ^ÎA à 229,

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détourner, mais qui, aveuglés par une fausse science, lui fournisseiil bénévolement les moyens de rendre ison mal incurable?