VIII AVERTISSEMENT

nous avons cru devoir en appeler au jugement d'un critique judicieux^ M. Hippolyte Minier y qui a, lui aussi, ses titres en poésie. Voici l'opinion qu'il a émise sur Vceuvre d'un Philanthrope, spseudonyme adopté par l'auteur :

« L'Haïtiade, dont l'existence n'est pas même signalée dans les recueils bibliographiques et biographiques les plus étendus, satisfait largement aux rigoureuses lois de /'épopée, et je ne m'explique pas le silence qui s'est prolongé autour d'une œuvre aussi remarquable.

» L'unité dans l'action, la jidélité dans le fait historique, Và'propos dans les épisodes, la clarté dans le récit, la vérité dans la peinture des caractères: voilà les qualités essentielles que nous présente tout d'abord /'Haïtiade, et auxquelles il faut se hâter de joindre la noblesse dans les sentiments, la variété dans les descriptions et le mouvement dans le style, tantôt sévère, tantôt passionné, toujours élégant et correct.

» Mais ce qui constitue, selon moi, la valeur exceptionnelle de THaïtiade, c'est l'heureuse introduction dans ce poème du merveilleux chrétien. Les effets en ont été si habilement ménagés qu'ils n'ont rien de choquant pour la froide raison; et que, loin den être altérée, la réalité profite de l'éclat que la fiction lui prête.

» L'Haïtiade est donc une création aussi ingénieuse que brillante; et si elle ne doit pas, relativement à son importance et malgré les beautés qu'elle renferme, être classée parmi les chef s-d^ œuvre de la poésie épique; si elle ne s'élève pas à la hauteur de Tlliade ou de T Enéide, de la Divine Comédie ou du Paradis Perdu, elle peut, du moins,