LES PROPOS RUSTIQUES DE DU FAIL

c*est la nature copiëe dans sa plus simple réalité. Robin le Clerc, « compagnon charpentier de la grande dolouëre » , Thenot du Coing et son fils Tailleboadin, Guillot le Bridé et Pbelipot TEnfumé, Perrot, Claqnedent et Gobemouche sont bien de vrais paysans, au langage franc, narqnois, grossier même, contant, snr les places ou devant le feu de leur fttre campagnard, les bistoriettes du village , assaisonnées du plus gros sel : on croit entendre parler les personnages d'une peinture flamande ou bollandaise. Bien qu'ils soient l'œuvre d'an savant magistrat, ces tableaux de mœurs sembleraient composés par ceux mêmes qu'ils représentent, n'était je ne sais quelle pointe de malice un peu savante qui en révèle la véritable origine, mais qui ne montre pas pour cela un disciple de l'antiquité. Les Lettres des pécheurs, par le sophiste Élien (I), et mieux encore le charmant discours Eubaique de Dion Cbrysostome (2) , rappellent par quelques traits les Propos rustiques de Du Fail; mais il ne parait pas qulls aient été même connus de l'auteur français.

Quoi qu'il en soit à cet égard, il m'a paru intéressant de fixer avec précision les limites entre lesquelles naquit et se développa notre poésie pastorale, démontrer combien vite elle oublia les champs et la nature pour une vaine recherche dallégories et de

(0 Publiées pour la première fois dans les Épistolographes grecs d'Aide, en 1499.

(3) Publié pour la première fois, à Venise, en lôôi, par Aide.

890 L'HELLÉNISME EN FRANCE. — t6« LEÇON.

sentiments raffinés; qaelle faible part eurent les exemples de la poésie grecque dans les égarements de la poétique française, égarements qui se prolongèrent jusqu'à la fin du dix-huitième siècle (1).

(0 Voir, au tome II, la XXVII* leçon, et, sur Tensemble du sujet dans les littératures de TEurope, Tarticle Poésie hucoiiguet dans TËncyclopédie des Gens du monde.