LE DRAME EN GRÈCE ET EN FRANGE

poésie de son temps. Sar le sujet qni nous occupe^ sa traduction d'nn texte ancien devient d'elle-même une page d'bistoire moderne. Les vers d'Horace

Saocessit velus his comœdia, non sine multa Laude, etc.,

reparaissent ainsi transformés et continués dans son IIP chant :

Or aux Grecs vint ainsi la vieille comédie, Non sans grande louange outrageuse et hardie , Quand en vice tomba cette grandUiberté Qui de tout blasonner prenoit autorité , Et par édit exprès elle fut réformée , Ce qui fut bien reçu, la vieille étant blâmée, Et le chore dès lors s'en tut honteusement. Et de piquer ne fut permis aucunement.

Ainsi dedans Paris j'ai vu, par les collèges, Les sacrilèges être appelés sacrilèges Es jeux qui se faisoient, en nommant franchement Ceux qui de la grandeur usoient indignement , Et par son nom encor appeler toute chose : Médire et brocarder de plus en plus on ose. Alors, vous eussiez vu les paroles, d'un saut. Comme balles bondir, voilant de bas en haut.

Mais cette liberté depuis étant restreinte, etc.

En lisant ici Yauquelin, on croit lire les pages de ces grammairiens grecs qui ont écrit des introductions aux pièces d*Ari8topbane et qui nous ont raconté les premiers et hardis essais de la satire comique sur les théâtres populaires de la Grèce (!].

(I) On en trouvera le recueil le plus complet en tète du volume qui contient les scholies sur Aristophane dans la BiàUo-

De même , les forces que jouaient sor les tréteaax les Enfants sans-souci ou les Clercs de la Basoche, s*attaquaient hardiment à tous les ordres de TÉtat, à tous les personnages, si grands qu'ils fussent; elles soulevaient les plus graves questions d'ordre public ou de morale domestique, et sur tout cela elles parlaient avec une intempérance de langage qui va jusqu'à la licence et descend jusqu'à l'ordure. Il fallut bien souvent mettre un frein à cette liberté. On comprend, par exemple, qu'un roi comme Louis XI s'en accommodât mal et qu'il lui fit quelquefois la guerre. Louis XII, au contraire, aima la franchise de ces gais satiriques; il l'encouragea même, y trouvant un moyen de savoir bien des vérités utiles qui, sans cela, ne seraient pas montées jusqu'à son trône. On cite même une circonstance où il chargea les baladins de défendre sa politique contre celle du pape, son ennemi du moment. A Paris donc, comme à Athènes, la comédie avait alors quelques-unes des libertés qu'exerce chez nous la presse (1), et elle en abusait. Sous le règne de François P', je ne rencontre pas moins de quatre arrêts contre messieurs de la Basoche. Un jour, entre autres, il fallut leur imposer de soumettre à l'autorité le manuscrit des

thèque grecque-latine de F. Didot, volume dû aux soini de feu F. Dûbner.

(1) Voyez, pour plus de détail, les chapitres XXI et XII du solide et piquant ouvrage de M. Lenient : la Satire en France au moyen âge (Paris, 1869, in-8). Quant aux libertés de la satire dramatique dans nos provinces, on en trouvera un exemple frappant dans la Note de M. Joiy turBenott Du Lae^ ou U Théâtre de la Bazoche à Àix à la fin du idzième liècU (Lyon, 1S62, in-8*).