LE GREC AU TEMPS DE CHARLKMAGNE

dans sa bibliothèque « tous les trésors transmis aux Latius par Tillustre Grèce » :

Graecia vel quidqaid transmisit clara Latinis (1).

^nhard préteud même que ce prince comprenait le grec mieux qu'il ne le parlait (2) : ce serait déjà beaucoup pour le huitième siècle ! Il ajoute que les ambassadeurs grecs, dans leurs discours de réceptiooy parlaient toujours devant lui leur propre langue (3); mais on se demande si un interprète n'était pas là , pour aider à rintelligencé de ces discours. A cet égard, la bonne volonté du grand empereur n'est pas douteuse : il voulait, au moins dans l'intérêt de sa politique, s'assurer avec l'Orient des relations faciles, et c*est pour cela qu'un de ses capîtulaires (4) accorde des immunités et des donations à rÉgUsed*Osnabruck, sous la condition qu'elle lui fournira, au besoin, des négociateurs également habiles à parler le grec et le latin. Deux siècles plus tard, la province de Trêves, oii nous avons vu l'hellénisme briller encore au temps de l'invasion barbare, reçoit des colonies d'Irlandais et de moines

(1) Alcaini Opéra, t. 11, p. 257, éd. Froben. (3) Vita KaroU Magni, c. 25 : • Grœcam lioguam melius ÎDtelligere quam pronuntiare poterat. »

(3) Annales^ anno 812.

(4) T. I, p. 419, éd. Baluze (soas la date de l'an 804) : « El hac de caani statuimus, quia in eodem loco gnecas et lai i nos scholas io perpetuum manere ordinavimiis, et uunquam cleri- C06 utriusque iingus goaros ibidem deesae in Dei rhisericordia confidimas; » texte que m*indique M. L. Maistre , dans l'ouvrage qui sera cité plus bas.

grecs qui viennent s^établir en communauté dans les environs de Metz, de Toul et de Verdun (1).

Par malheur ces événements et ces efforts favorables à Tentretien de la culture hellénique coïncident avec la séparation religieuse de TOrient et de FOccident. Désormais les deux Églises, divisées par le dogme, répugneront à s'unir par la communion des langues ; et en dehors de la politique et de la théologiCy il n*7 avait pas place pour une alliance supérieure des esprits dans Tamour des beaux-arts et des lettres antiques. Aussi voit-on que les honmies les plus renommés de l'Occident pour le savoir ignorent la langue grecque : Gerbert en est un frappant exemple (2) ; un autre homme, célèbre par son érudition en ces siècles de ténèbres, Loup de Ferrières, avoue quelque* part dans ses Ix;ttres qu'il a grand'peine a expliquer certains mots grecs, et qu'il aurait besoin pour cela de recourir à des Grecs d'origine (3).

Les Croisades ne réparèrent pas le mal causé par le schisme de Photius. Au contraire, on voit par les hisloriens de ces expéditions avec quelle défiance les chrétiens d'Occident abordaient les Grecs, quel mépris les rudes barons français affectaient pour l'élégance byzantine, et combien ce violent rapprochement des deux races contribua peu à leur concorde.

(0 DomCalmet) Historia episeopomm TuUensium, I, p. 146.

(2) Œuvres de Gerbert^ éd. Olerit ( Paris et CleriDont-Fer« rand, 1866, iD-4*), p. xxxn, xl et 33.

(3) Bp'utolx 5 et 38. Pour plus de détail, voyez B. Nicolas, Étude stir les Lettres de Servat-Loup^ abbé de Ferrières (Clef'* mont-Ferrand, 1861, in-8^}.