TEXTES INÉDITS DES HISTORIENS

le Pronom^ sur l'Adverbe et sur la Conjonction^ publiés par M. Imm. Bekker, ont contribué d'une façon mémorable au progrès de ces études (i).

L'originalité des ouvrages d'Apollonius Dyscole se montre plus clairement à mesure que nous connaissons mieux coounent les théories gréco>latines étaient interprétées par les scolastiques. Sur ce sujet, une longue lacune restait à remplir entre Donat et Alexandre de Ville-Dieu, l'auteur du célèbre Doctrinale grammaticum ; elle vient d'être remplie par les recherches de M. Gh. Thurot , dont les résultats sont consignés dans le dernier volume des Notices et Extraits des manuscrits. Ce grand travail, rédigé d'après des textes inédits, et qui met en lumière la plus intéressante partie de ces textes, nous fait bien comprendre en quelles subtilités s'égarait, à quelle stérilité s'était souvent réduite la science des langues chez nos docteurs du moyen âge, et ce que la Renaissance eut à faire, au quinzième siècle, pour relever, là comme ailleurs, le niveau des études. Dans cette indigence de l'érudition scolastique, les citations d'auteurs classiques puisées à la source même sont si rares, que j'aime à signaler parmi les extraits publiés par M. Thurot une page de grec (a) provenant d'un ouvrage grammatical d'Héro-

( 1 ) Chose singulière, surtout en Allemagne, les publications dont il s*Bgit n*ont eu que tardivement l'effet signalé ici. Quand je commençai sur Apollonius Dyscole les recherches que j'ai publiées en 1 854, je ne trouvai guère d'autres matériaux préparés que les textes de ce grammairien. C'est depuis 18&4 qu'ont paru les livres importants de K. E. A. Schmidt (Halle, 1859), G. F. Schoemann (Berlin, 1862), H. Steinthal (Berlin, 1863) sur l'histoire des théories grammaticales dans l'antiquité. Le rôle d'Apollonius n'était pas trésnettement marqué par Lersch dans son estimable ouvrage sur la Philosophie des langues chez les anciens (Bonn, 1838-1841).

(2) Notices et Extraiu^ t. XXII, l'« partie, p. 66.

dien, page dont malhenreusement les scribes latins ont fort altéré le texte.

Cette mention d'Hérodien et ce rapprochement des deuz langnes me conduisent à mentionner une découverte récente que M. Boucherie a communiquée à T Académie des inscriptions et belles-lettres; je veux parler d'un Onomastiœn bilingue, portant le nom célèbre de Julius Pollux, et qui, en tout cas, fournira de nombreux et intéressants suppléments à nos lexiques grecs et latins. La découverte a, d'ailleurs, un autre intérêt, en ce qu'elle semble conduire à placer sous le nom, vrai on supposé, du nouveau Julius PoUux un autre manuel bilingue publié jadis par Boecking et attribué par lui à Dosithens Magister (i).

De l'école grammaticale d'AIexandi'ie, nous passons naturellement à la grande école de spiritualisme, qui prenait, vers le même temps et dans le même pays, un brillant essor, et qui devait, jusqu'au sixième siècle de l'ère chrétienne, soutenir si bien en Grèce Thonnenr de la pensée humaine. Or, excepté Plotin, le plus illustre d'entre eux, il est vrai, on sait combien peu de ces philosophes nous étaient connus par leurs écrits originaux, dont quelques-uns ne sont pas encore imprimés (2). L'Europe savante doit à M. y. Cousin, à M. Creuzer, à M. Schneider, d'avoir exhumé tant d'ouvrages de Proclus (3) qui nous

(1) Dosithei Magistri Interpretamentorum liber lll^ cd. Boeckiog (Bonnœ, 1832, in- 12). Cf. Comptes-reodus de T Académie en inscriptions et belles-lettres, août et septembre 1868, p. 270-274,

(2) Voir (dans la Revue archéologique de 1861) : Le Philosophe Damascius, Étude sur sa l'ie et ses ouvrages^ suivie de neuf morceaux inédits extraits du Traité DES PRKIIIBBS pailfaPBS et traduis eu latin par C.-E. Ruelle.

(3) Voir rindication de ces diverses publications , dana la Bi»

LITTÉRATURE ALEXANDRINE ET BYZAimNE. 419

aident à comprendre ce que fat, sous sa dernière forme et dans ses derniers efforts , la science des héritiers de Plotin. Notre Cabinet des manuscrits grecs aura fourni une grande part des textes nouveaux livrés par ces laborieux érudits aux discussions de la critique.

C'est du même dépôt que sont sortis encore, par les soins d'un helléniste allemand que la France et l'Institut ont de bonne heure adopté, je veux dire de M. Hase, l'Histoire de Léon le Diacre, chroniqueur byzantin, qu'ont suivie, à de longs intervalles, d'autres publications du même genre (i), et le traité beaucoup plus ancien de Laurent Lydus sur les Magistratures romaines, ouvrage unique en son genre et plein de faits puisés aux meilleures sources (2). C'est aussi en exploitant notre dépôt national des manuscrits grecs que Boissonade a formé des volumes entiers é!Anecdota qui appartiennent aux dix siècles de la décadence grecque, et qu'il a comblé mainte

bllotheea script, clos*,, p. 306, et dans V AvertUsemeiU du Recueil publié par M. V. Cousin des Opéra inedita de Proclus (Paris, 1861,

in-4%

(1) Leonis Dtaeoni Caloënsis historia seriptoresque alii ad res Bj* zaniinas pertinentes (Paris, 1819, in-fol.)i édition devenue d'une extrême rareté, mais qui, heureusement, a été reproduite en un volume in-8* dans la Collection des historiens byzantins, à Bonn, en I828. On peut signaler parmi les textes historiques dont s'est enrichie la Collection byzantine en ces dernières années : 1® Fou* ▼rage de IGchel Attaliote, publié en 1853, par M. Brunet de Presle; 2* les derniers livres de Nicéphore Grégoras, publiés en 18&5, par J. Bekker; 3« la Chronique du moine George dit Ha* martole, publiée en 18S9, à Saint-Pétersbourg, par E. de Murait

(2) La première édition fut donnée en 1812, à Paris, par J.-D. Fuss, avec une préface de M. Hase. Celui-ci publiait, douze ans plus tard, le volume qui est resté son chef-d'œuvre : X. Ljrdi de Ostentis qtue supersunt, una eum fragmenta ejusdem Lydi de mensibut, etc. (Paris, Impr. -roy., 1824, g. in-8«). — Tous ces textes sont réunis en un volume dans la Collection byzantine de Bonn (1837).

lacune de Thistoire littéraire (i). Je pourrais signaler, d'après ces publications, bien des écrivains et même des écoles où persiste, avec de piquantes variétés de savoir et de goût, la tradition de l'atticisme (2). En dehors même de Tatticisme artificiellement perpétué chez les rhéteurs ou dans les palais des princes, Byzance a toute nue école de versificateurs abondants et médiocres qui reflètent fidèlement les misères et le faux éclat de son génie en décadence (3) . D'ailleurs, il arrive quelquefois que des rapprochements imprévus augmentent beaucoup Tintérèt qui s'attache à tel médiocre ouvrage publié dans les Anecdota de nos hellénistes. Peu de personnes assurément lisent, dans le recueil de M. Boissonade, le roman grec de Barlaam et Josaphat, Mais s'il est vrai, comme tout récemment on a essayé de le démontrer, que ce

(t) Anecdota grmca e codicibus regiis (Paris, 1829-1833), S fol. gr. in-8^; Anecdota nova (Paris, 184 4), 1 vol. in-8o. Je ne parle pis des ouvrages publiés séparément par le même énidit et doot 00 trouvera rindication dans les DOtices publiées sur sa vie et ses écnls par M. Ph. Le Bas, en 1857, et par M. Naudet, au nom de l'Académie des belles-lettres, en 1858. On lira aussi une bonne bîbUogr*phie des Anecdota grmca de divers hellénistes dans la Bihiîotkeea scriptorum ciassicorum d'Engelmann.

(2) Je ne puis que signaler en passant la Gorrespoulance de Nicéphorus Chumnus, publiée par M. Boissonade dans ses Anecdou; en mnontant plus haut, celle de Jean Tzetzès, publiée par PksmI (Tubingue, 1851, in-8«); celle de Psellus avec le César Docas et avec un certain Eustatbe, publiées, la première par M. BoÔMoadc {Psclli Opuseula^ Paris, 1838); la seconde, par M. Tafel (deuxièflic Appendice à sa dissertation sur Thessaloniqiie, 1839, in-8*) ; cnfia les Lettres de Photius, depuis longtemps connues, mais dont une splendide édition vient d*ètre donnée par M. Jean Valetta vLoadres, 1864, in-4").

(3) Voir surtout : Manuefu Philm Carmina ex codd. Esewialem' sihus, FlorentiniSf ParuinU et Fatieanit mtne pnmum edidit E. Miller (Paris, 1855-1857, 2 voL in-8«).

ROMANCIERS ET FARULISTES. 431

roman soit un tissu de fables pieuses issues du boudhisme indien, antérieures au christianisme, puis accommodées, avec plus ou moins d'art, aux besoins de l'Europe chrétienne, voilà une raison nouvelle pour nous d'étudier avec plus de soin ce livre qui, traduit et remanié en plusieurs langues modernes, a beaucoup servi à l'éducation religieuse de nos ancêtres (i).

Telle est aussi la fable des Sept Sages, dont la rédaction grecque, publiée, en 1828, sous le titre de Syntipas, par M. Boissonade, peut être comparée aujourd'hui avec une version syriaque, récemment retrouvée, et prend ainsi un surcroît d'importance dans l'histoire de notre vieille littérature et de ses rapports avec les littératures de l'Orient (2).

Ici, comme dans la publication des Scholies de Venise, le premier éditeur n'a pas toujours pu mesurer lui-même toute la valeur du service qu'il rendait à l'érudition.

11 n'en est pas ainsi pour des oeuvres d'un caractère plus classique et d'une valeur plus appréciable au commun des lecteurs, et, sur la fin de sa carrière, M. Boissonade aura eu la fortune^ bien méritée sans doute, de nous faire un de ces cadeaux que le public devait apprécier sans peine : je veux parler des fables en vers qui portent le nom de Babrius. Sous la prose d'autres compilateurs obscui*s, Tyrwhitt avait retrouvé plusieurs fables en vers

(1) Voir UD Mémoire de M. F. Liebrecht (Eberts Jahrhùeher fur roman, und engl. Literalur, 11, p. 314) dont les conclusions sont adoptées par MM. Zotenberg et P. Meyer, éditeurs du poëme français Barlaam et Josaphai, de Guy de Cambrai (Stuttgart, 1864,10-8°).

(2) De Syniipa et Cyri fifio AndreopuU narratio (Paris, 1828, in-12). L'original syriaque a été publié par J. Landsberger (Posen, 1859, in-12). Cf. P*. Paris, dans la Revue des cours littéraires du 4 février 1865, et : Intorno ai libro dei Setti savi di Homa osservO" zioni di Domenico Comparetti (Pisa, 1865).

iambiques, qui, jointes à quelques fragments cités ci et là par divers auteurs , donnaient une assez haute idée de l'écriyain à qui l'antiquité dut ce renouvellement de la fable ésopique. Aujourd'hui enfin, nous tenons mieux qae ce fantôme de fabuliste habilement ressaisi, à travers bien des chances d'erreur, par les conjectures d'un critique ingénieux ; nous en avons la réalité» réalité encore in* complète, car cent vingt-six fables, rangées selon Tordre alphabétique par quelque mattre d'école du moyen Age, et dont le texte est souvent altéré, souvent interpolé, ne représentent pas exactement tout le talent de leur auteur; néanmoins Babrius, tout mutilé qu'il est dans cet unique manuscrit, offre désormais une juste prise à Testime des connaisseurs ( i) .

Mais cette résurrection d'un fabuliste classique se rattache à un ensemble de découvertes destinées à honorer singulièrement notre siècle et notre pays.

Depuis cinquante ans environ, la section grecque de notre cabinet des manuscrits avait reçu peu d'acquisitions notables, lorsque se réveillèrent les souvenirs du voyage de Yilloison en Orient (a). De là l'idée d'une mission qui fut confiée en 1840, par M. Yillemain, alors minbtre de l'instruction publique, au Grec Minoïde Mynas, en vue d'une exploration nouvelle*des bibliothèques de couvents qui pouvaient receler encore quelques débris de l'antiquité. Mynas, en effet, est revenu les mains pleines de

(t) Voir, sur ce sujet, mes Mémoires de littérature tuienM^ p. 487 et suiv. Un nouveau recueil de Fabul» Msopicm^ publié à Londres en 1850, par Comwall Lewis, parait n*ètre que le produit d*une fraude dont Tauteur serait Mynas lui-même (voir ont note de M. F. Dûbner dans le Journal général de l' Instruction pu» Clique du 15 février 1860).

(2) Voir plus haut, p. 286, et la Préface de M. Hase sur Liureot Lydus, p. LXiu et suiv. de la première édition.

DÉCOUVERTES DE MYNAS. 423

livres, dont plusieurs méritaient et obtinrent sans retard la publication qu'ils avaient si longtemps attendue. An premier rang sont le recueil de fables de Babrius, dont nous venons de parler, et, dans un genre tout différent, ce livre Contre les hérésies, ouvrage d'un des premiers docteurs de l'Église chrétienne, dont la publication, due au zèle de M. E. Miller, produisit une si vive sensation dans l'Europe savante, et qui a provoqué tant de recherches sur les premiers siècles de l'Église chrétienne (i).

C'est par la même voie que nous est arrivé naguère, après quelques retards, un opuscule portant le nom de Philostrate sur la Gymnastique {i), opuscule doublement précieux si l'on songe que nous possédons très-peu de documents explicites sur cet art, qui formait la moitié de l'éducation régulière dans les cités grecques, et qui jouait un rôle si important dans les fêtes publiques ; mais le prix de ce petit ouvrage s'augmente encore par sa date. Ecrit dans le premier, peut-être dans le deuxième siècle

(1) L'édition de M. Miller a paru à Oxford en 1851. Neuf ans plus tard, M. l'abbé P. Cniice donnait du texte grec une édition fort améliorée, avec traduction latine et commentaire (1860, Impr. impériale, gr. in-8«). Je remarque avec regret que cet important travail n'est pas même mentionné par M. A. Reville dans son mémoire, d'ailleurs si plein d'intérêt, sur saint Hippoljrte et le pape CallUte (Revue des Deux-Mondes du 15 juin 1865).

(2) Texte publié simultanément à Paris par Minolde Mynas et |>ar M. C. Daremberg, en 1858 ; sévèrement revu par M. G. Gobet (</e Philoslrati/i6eilo'Kt^\T\j\L^0L<ïrniiTiZ, Lugduni-Batav. , 1859). L'Histoire critique de ce petit livre est résumée avec autant de précision que d'équité par C. H. Volckmar, qui vient d'en donner une bonne édition avec traduction latine en regard et des notes (Aurics, 186?, in-8o). — M. Mynas a publié aussi (1844, in-8<», chez F. Didot) une Introduction à la dialectique de Galien, provenant aussi de son exploration d4ns les monastères d'Orient. Ce dernier livre parait avoir peu attiré l'attention des philosophes et des érudits.

de Tempire, il prouve combien étaient vivaces encore, à cette époque, les traditions et les usages de rbellénisnie : le gymnaste y apparaît comme un personnage de hante considération dans le monde, estimé presque à l'égal du médecin, du professeur de rhétorique ou de philosophie; les victoires gymnastiques n'ont rien perdu encore de leur éclat ; elles sont toujours un honneur pour la patrie de l'athlète vainqueur comme pour lui et pour sa famille. On se croirait au temps de Pindare et d'Alcibiade, oo da moins au temps où florissait Véphébie athénienne, avec ses règlements d'éducation à la fois physique et intellectuelle, que viennent de nous révéler tant de précieuses inscriptions (i).

Le même fonds de manuscrits^provenant des bibliothèques de l'Orient nous a rendu naguère d'importants traités de poliorcétique grecque (a), et quelques fragments d'historiens grecs, parmi lesquels une dizaine de pages d'un abrégé de l'histoire grecque (période des guerres médiques), par un certain Aristodème, contemporain de Sylla (3).

li'Allemagne, déjà si habile et si heureuse à profiter des trésors de nos bibliothèques en Occident, s'est associée aussi, par une heureuse émulation, à ces recherches dans les bibliothèques des couvents orientaux. Le nom seol de M. Constantin Tischendorf rappelle des succès mémorables en ce genre d'explorations. Depuis plus de vingt années, cet éminent paléographe nous montre tout ce que

(1) Voir plus haut, tome I, p. 32.

(2) Publiés en 1867» par les soins de M. G. Wescher, et par les presses de rimprimerie impériale.

^3) Voir la Revue archéologique de 1868. Ce même recueil pabliail en 1860 un fragment inédit d'Appien» découvert par M. E. Miller, et que reproduit avec quelques corrections V Annuaire de tjssocûh' tion pour l'encouragement des études grecques, 1869, p. 124.

DÉCOUVERTES DE TISCHENDORF. 42S

peut encore une curiosité intelligente pour enlever aux cloîtres de l'Athos et du Sinaï, souvent même à des cachettes que rien ne faisait soupçonner, soit de très- vieilles copies des textes saints, soit des. écrits théologiques où la science des antiquités chrétiennes trouve encore l'occasion d'utiles accroissements. Pour n'en citer qu'un exemple , au monastère de Sainte-Catherine du Sinaï , M. Tischendorf retrouvait en deux fois, et sauvait d'une destruction imminente la meilleure partie d'un manuscrit grec de la Bible, qui parait de peu postérieur au concile de Nicée (325) , et dont le texte remonte authentiquement de copie en copie (nous en avons l'attestation for<^ melle) jusqu'à l'édition même d'Origène : c'est une antiquité de plus de seize cents ans. Aucun manuscrit ne nous fait toucher de plus près au texte sur lequel s'engageaient tant de discussions entre les premiers docteurs chrétiens et leurs adversaires païens ou hérétiques (i). Les variantes considérables qu'il nous a conservées offrent, dès aujourd'hui, à l'exégèse la matière de fécondes

(1) Voir : Notitia editionis codicis Bibliorum Sinaitici autpiciis imperaioris Alexandri II suseeptm. Acced'U Caialogus codicnm nuper ex Oriente Petropolin ptrlatorum. Item Otigems Scholia in Proverbia Salomonis,., edidit F. C. Tischendorf (Lipsiar, 18G0, in-i«). — La liste serait longue des monuments de l'antiquité sacrée que ce savant a mis au jour. Je ne citerai que la seconde édition (Lipsis, 1861 , in-4^) de ses Anecdota sacra et profana ex Oriente et Occidente aliata, qui contient à la fois une revue de toutes ses découvertes, et de précieux spécimens de vieilles écritures qui nous annoncent le nouveau traité de paléographie grecque auquel Tauteur travaille depuis plusieurs années. Sur la note précieuse qui fait remonter si haut l'autorité du Codex SinaitietUj voir J.-B. de Rossi, Bultetino di Archeologia Christiana^ 1863,p. 65 etsuiv.En 18()5, M. Tischendorf lui même résumait devant une société anglaise l'histoire de ses heureuses recherches dans son Mémoire sur la découverte et tattti^uité

du CoDBX Sihaiticus.

controverses. La seule publication d'un texte grec complet de répltre apostolique de saint Barnabas, que contenait le même manuscrit, apporte déjà un surcroît précieux au canon des Evangiles. Aussi l'édition monumentale qui a été publiée du Codex Sintûticus , sous les auspices et aux frais de l'empereur de Russie , fera sans doute époque dans les études bibliques.

Non loin du Sinaï, les monastères coptes et les nécropoles de l'Egypte, où quatorze siècles de barbarie ont, grâce à Dieu, laissé survivre bien des monuments de l'antiquité, nous rendent peu à peu quelques-unes de leurs richesses jusqu'ici cachées aux voyageurs européens.

Dans sa vive et puissante expansion , hors du monde grec et romain, le christianisme (on l'a déjà vu plus haut) a suscité bien des écoles de traducteurs ; et les lettres profanes ont presque autant profité que les lettres chrétiennes à ce mouvement d'études qui rapprochait les Arméniens, les Syriens et les Egyptiens du foyer de l'hellénisme. De bonne heure, les chrétiens de ces divers pays ont traduit en leur langue non-seulement les livres saints et les livres de controverse religieuse, mais souvent aussi les écrits des philosophes; de bonne heure le péripatétisme s'est ouvert, en Syrie, une voie nouvelle de propagande (i). Or un vieux fonds de ces livres syriaques, traduits jadis des Pères et des philosophes grecs, restait caché, au désert de Nitri, dans un monastère copte. Ln voyageur l'y a découvert ; la bibliothèque du Musée Britannique l'a récenunent acquis, et des philologues compétents n'ont pas tardé à en extraire des morceaux pleins d'intérêt pour l'étude des premiers âges du christianisme et de ses luttes contre la théologie païenne (a). Tel est le

(1) Voir E. Renan, de PhUosophia penpateticn apud Srros (Paris, 1852, in-8*).

(2) E. Renan, Lettre à M. Reînaud sur quelques nus, syriaques