FRANÇOIS !•' PROTECTEUR DES LETTRES

Comme il désirait beaucoup obtenir un emploi public qui le plaçât sous notre protection , et qui pût lai procurer des avantages personnels proportionnés à l'importance de son service, diaprés les témoignages qai nous ont été rendus de son savoir et de son habUeté par des hommes de lettres nos familiers, il nous a plu de lui confier la typographie grecque , poor imprimer correctement dans notre royaume, soutenu de notre munificence, les manuscrits grecs, source de toute instruction. »

Suivent les prescriptions relatives au privilège luimême, parmi lesquelles on remarque Tobligation de déposer à la Bibliothèque du roi deux exemplaires de chaque auteur grec imprimé, afin que, s'il survient quelque événement calamiteux aux lettres, la postérité conserve ce moyeu de réparer la perte des livres.

L'alliance de la royauté avec les lettres renaissantes et avec l'imprimerie qui les secondait si bien ne fut, hélas! ni sans interruption, ni sans nuages. François l" persécuta par moments ceux qu'il avait protégés, qu*il avait même admis à son intimité familière ; il entrava plus d*une fois les libertés même qu'il aimait et qu'il avait encouragées d'abord ; il lie sut pas toujours réserver, au milieu de ses dépenses glorieuses ou folles, l'argent qu il devait consacrer aux pensions des hommes de lettres. Mais quelques fondations durables, comme celles du CkiUége de France et de Tlmprimerie dite royale (1) (en un

>j)Yoir F.- A. Daprat, HUMre de V Imprimerie impériale de

sens plus étroit alors qu'il ne Test aojoard'hiii ), compteront toujours parmi ses meilleurs titres à la reconnaissance de la postérité (I).

France (Paris, i861,iD-8o), et Aug. Bernard, Histoire de Flmprimerie royale du Louvre (Paris, 1867, in-8°).

(1) Les journaux ont annoncé, au mois de janvier 1869, que, parmi les livres de la bibliothèque du marquis d'Hastings, avait été vendu « l'Homère dont se servait François I«% avec reliure du temps ». J'aimerais à savoir si c'était un Homère grec et quel interprète aidait le roi dans ses lectures.