RICHESSE DU TALENT DE RONSARD

hymnes y que Pasquier admirait sans réserve, et d'où nous avons tiré, sur son indication ^ une si belle page; les Dithyrambes , les Gnietés et Folâtreries , souvent bien gaies et bien folâtres en effet, le Bocage royal , singulière imitation des recueils que les anciens appelaient des Silves; les Amours à Gassandre, à Marie^ à Hélène, où abonde la poésie personnelle, celle que nous voudrions appeler, comme en Allemagne, la poésie subjective. Même en négligeant tout cela, le seul recueil des Odes tel que Bon^^ard Ta composé , tel qu'on le trouve reproduit dans la suite deç éditions de ses Œuvres pendant un demi-siècle, représente à peu près toutes les formes de la poésie lyrique, depuis les plus légères jusqu'aux plus graves, depuis les simples couplets jusqu'à des morceaux d*une dimension épique; il offre tous les degrés de l'imitation, depuis celle qui n'est qu'une traduction jusqu'aux réminiscences vagues et isolées, comme en suggère sans effort au poêle une mémoire érudite et toujours familière avec les textes anciens. Konsard avait débuté, dès sa jeunesse, en prenant Horace pour modèle (I) ; il prit ensuite, et tour à tour, Pindare et

les Choix pabliés par M. Sainte-Beuve en 1838 et par le hihliophiie Jacob en 1841, le vieux poète fût complètement négligé. On a un Choix de ses Poésies fait en 1826 (in-12), et quelquesunes de ses meilleures pièces figurent dans le recueil tant de fois réimprime des Poètes français avant Malherbe,

(1) Pelletier du Mans, p. 64 de son Art poétique (Lyon, 1555), atteste que Ronsard, tout jeune encore, lui avait montré quelques odes par lui écrites à TimitatioD d'Horace; ce témoignage

Anacréon. Dans cette riche collection de pièces , il s'adresse à toutes sortes de personnages, rois, reines, grands seigneurs, capitaines, prélats, artistes, poètes, même à son page et à son laquais ; surtout il s'adresse aux femmes qu'il a soit réellement aimées, soit simplement poursuivies à travers ces rêves de l'imagination que les poètes aiment tant à reproduire dans leurs vers. Outre l'amour, il a traité bien des sujets et sous les formes les plus diverses : la guerre et la paix, les lois et la police de TÉtat , la religion, les événements de cour, mariages, naissances ou morts de grands personnages ; quelquefois présentant sous forme d'allégorie ses idées, ses espérances, ses regrets , rajeunissant de mille manières tous les lieux communs de la vie; quelquefois aussi s*exerçant sur des sujets antiques, qu'il truite à la façon d'un poëte grec ou latin. Enfin il essaye les rhy Ihmes les plus divers ; outre la strophe, l'antistrophe et l'épode pindariques , il a des compositions en strophes de trois , de quatre , de six et de douze vers semblables ; il accouple et il croise les rimes avec un rare bonheur de variété, si bien qu'on a pu récemment écrire un traité de sa versification (1). En toutes ces compositions, il cbt quelquefois inventeur, quelquefois copiste plus ou moins

est confirmé par Du Bellay, dans son Ode à Ronsard « Contre les envieux poêles ».

(l) Bûscher, la Versification de Pindare (Progr. du Gymnase de Weimar, 1867, in-4'^), dont on rapprochera avec fruit les Observations sur Vusage syntaxique de Ronsard et de ses contemporains, par W. Ë. Lidforss (Lund, 1865, in*8«).