LA MANIE DES TITRES GRECS

Sainte-Marthe compose en latin une Pœiolrophia ou traité de l'éducation des enfants. J. du Bellay, sous le titre de Mn^<tgnœomach\e^ Maurice Scève, sous celui de Microcosme^ et Grévin, sous celui de Gélodacrye, composent des recueils de vers. Un poète, Louis I^ Gnron, se donne même le nom grec de Charondas. Le nom de Plutarque, grâce à sa popularité, devient celui de toutes les biographies d^hommes illustres. La Satire Ménippée n'est donc pas une exception dans le seizième siècle. Quand notre littérature nationale secoue de plus en plus les entraves du pédantisme, elle reste néanmoins fidèle à cette tradition. Les Philippiques de Lagrange-Ghancel (1723) nous rappellent, par l'intermédiaire de Gicéron, les Philippiques de Démosthène. Le plus grand novateur du dix-huitième siècle, l'abbé de Saint-Pierre, décore du titre de Polysynodiej A'Âristomonarchiey etc., quelques-uns de ses plus hardis projets en politique. La gigantesque entreprise des philosophes de ce temps pour résumer en un seul livre l'ensemble des connaissances humaines s'appellera V Encyclopédie y d'un mot grec que nos érudits avaient depuis longtemps relevé dans le latin de Pline (I), mais qui n'avait pas encore trouvé une pareille application. L'étude du grec aura beau dé-

(1) Àd Vespasianum Prxfatio : « Jam omnia attingenda, quss Grsci ràc if^uxXoicaiScioïc vocant. » La deroière édition du Thésaurus d'H. Eslienne appelle ce mot vox nihili. Cela est trop sévère peut-être. Il est certain pourtant que la vraie forme serait plutôt iYxu)(^(o^>i$t('A* Mais le moyen de corriger, en fran* çais du moins, un usage aujourd'hui universel?

générer dans nos écoles, Tusagedes mots grecs se répandra de pins en plus dans notre langue. Les noms de Philalélhiê et d'AUthophiU figureront au titre de maint écrit pseudonyme ; les termes de physique, d* astronomie et de mathématiques, empruntés avec raison an vocabulaire d'Aristote , d Hipparqne et d'Euclide, deviendront souvent d'un usage commun, même chez nos littérateurs (1). Vainement combattus par quelques esprits délicats, ik se multiplieront chez nous avec le progrès des idées et le développement du langage, si bien qu*aujourd'bai même, après tant de réformes et de révolutions, nous renonçons a combattre cette invasion de Thellénisme; nous serions heureux de pouvoir seulement la contenir et la régler.

(i) Voir l'article Sur les longuet dans les ConseUs de Voltaire à un jimmaUsU, t. IXXVU, p. 369, éd. Beochot.

VINGT-SEinriEME LEÇON.