SAVANTS FRANÇAIS A L'ÉTRANGER. SI

qiM ta prépondérance croissante de Paris snr la province, prépondérance que déjà Ronsard (I) avait signalée avec regret, eot nne influence fAcheose, à beaucoup d'yards, anr le développement de la littératore savante. Avec le temps, on voit peu & peu diminuer la force des universités, dimiiiner le nombre des in^irimeries provinciales, qui jadis luttaient entre elles d'activité intelligente pour les publications de nos jurisconsultes, de nos historiens, de nos ptnlolognes.

Un antre et plus grave dommage fut celui qu'apporta la révocation de l'Édit de Nantes. Funeste À la prospérité matérielle de la France, cet acte ne le fut pas moins à sa prospérité morale : il ne rétablit que d'une foçon mensongère l'unité religieuse, et cela au prix de sacrifices dont, aujourd'hui encore, Dons ressentons peut-être les conséqneBocg doulonreoses. On sait combien d'esprits aussi généreux que savants furent dès lors obligés de chercher hors de nos frontières une liberté qui manquait chez nous pour tonte dîscnssîon religieuse ou politique. L'Angleterre et la Suisse, mais sartoat la Hollande et la Prusse ont ainsi reçu, avec des colonies d'émigrés

et an bel Mprit français, comme on le voit par l'édition du Paratite de LibaDius, due à Féd. Morel (Paris, inoi), par le Fuma Paratitieum AtVic. Rigault (Paris, ISOIIi enfin par nn opuBca le inséré daosles Œuvres de Sarrozia, p. 4Sa(éd. ie96): Attiei seamdi G. OrbiUut tmaea tivr. belhan partuUieum. La traduction dea lettre» d'Alclphron par l'abbé Richard (1785, 3 vol. in-12) mente aussi d'être consultée pour cette bistoire, si (utile qu'elle soit, de la gastronomie ancienne. (1) Voir plus haut, t. I,p. 400, note 3.

SI L'HBLLENISlfË EN PRAITCE. — 11* LEÇON.

français, an snreroit notable d'ardear ponr les Ira- Taax de l'énidition et de la critique. A ne considérer .que ceax de ces travanx où les lettres grecques ont quelque part, les noms seals de Bayle, de Jean T« Clerc, de Barbeyrac, nous rappellent tonte une école chez qui l'étude de l'aotiqnité soutenait et dirigeait les forces du génie moderne. Le Dictionnaire historique àe Biijle(l697), le traité de Jean Le Clerc de Critiea (1712), la solide et méthodique compilation de Barbejrac, Histoire dei anciens traitez ou Re~ cuàl... des traitez répandus dam les auteurs grecs et iatins (1739), iont des livres qui auraient dA paraître en France, au lieu de paraître à Amsterdam ou à la Haye. Qo'avons-nons gagué h ce que Richard Simon (et Richard Simon n'était pas protestant, mais caUioliqne) fAt forcé de continuer en Hollande les publications comcieocées par lui en 1678, à Paris, sur l'histoire des livres saints? À ce que tant de journaux littéraires sons les noms de Nouvelles, de Bibliothèques, etc., aient dû se fonder hors de France? Ils ne se sont pas moins répandus chez nous pour cela, et l'esprit de rancune, le ton d'aigreur qni s'estsouveut mêlé h leur critique en a diminué l'autorité.

Quant à la Prusse, elle ne nous doit, que je sache, ni un théologien érudit, ni un helléniste. Les Mémoires de H. de Moulines sur Dion Cassîus, ceux de Meierotto sur Hérodote et sur Thucydide, que je trouve dans la collection de l'Académie de Berlin, sont des œuvres médiocres. Les amis et les élèves de Voltaire u'ont pu importer là une forte dose d'hellénisme. Mais cette collection même, qui, pendant près

TILLEUONT. LES BÉNÉDICTINS. 03

de BoixsQte ans, ue contient que des mémoires écrits en français, est on frappant témoignage dn r6le important de l'esprit français dans te développement de la science allemande ( I ). Il a fallu les guerres de la Bépublique et de l'Empire pour déshabituer nos voisins de l'usage de notre langue dans la première de leurs Académies. Hais n'ont-ils pas un peu continoé de penser, sinon d'écrire en français, plus qu'ils ne croirai, plus qu'ils ne le voudraient eui-mémes? Qui sait si dans l'énei^e que déploie aujourd'hui pour la vie savante et pour la vie politique cette forte et ambitieuse nation, nous n'avons pas le droit de reconnaître quelque peu de la sève généreuse que lui infusa jadis l'émigration des protestants français? Ce sont là de graves questions, que je n'ai pas ici le temps ni pent-étre le droit de résoudre, mais qui intéressent de trop près notre patrioU^K pour qu'il ue me fût pas, au moins, permis de les poser.

£n dehors des Académies dont nous venons d'apprécier l'influence, en dehors des luttes religieuses dont nous avons signalé les funestes eiïets, quelques bonunes conservent en France, au dix-septième siècle, dans les recherches savantes, la sérénité d'une critique impartiale. Pnrmi eux, et au premier rang,

(I) A. Stjoaa, Histoire de ta littérature fi-ançaite à retrait- 9er (Paris, 18S3-18S1, 4 vol. iQ-S°);— Chr. Barlholmoig, BUlotre phUaii^hique de F Académie de Prusse (,Va,m, IB50, 3 vol. in-8'];— C. Leaient, Étude sur Bayle (Paris, 1855, in-8»); — Ch. Wein, Bistoire des réfugiés protestants de france depuis la réBoeation de l'édU de Itanies {Pm'it. 1853, lvol.iD-12); — ta. Laboulaye, Essai sur la vie et les doctrines de F. C. de Savignf (Paris, 1B43, în-S").

nigti/cdavGoOglc

S4 L-HELLÉNISIIE EH FRANCE. — iU LEÇON.

est celui que H. Saiote-Beave appelle finemeat le parfait élève de Port-Rojal, l<enaiD de Tillemont, l'auteur de V Histoire des Empereurs ( I }> ^^^ Mémoires pour servir à l'Histoire ecclésiailique (2), de taot d'aatres travaux dont quelques-uns sont restés longtemps ou restent encore inédits. Dans les études sur l'antiquilé, les seules dont nous ayons à parler ici, Tillemont est vraiment on modèle de savoir profond et d'exacte critique. On peut, aujourd'hui, jnger autrement qu'il n'a fait les Césars de Rome, les saints et les docteurs de l'Église grecque (3) et de l'Église latine; mais, eu tout ce qui touche à cette histoire des cinq premiers siècles de notre ère, il reste pour nous le guide le plus sûr; malgré la découverte de textes qu'il n'a pu connaître, ma^ré les progrès que nous avons faits dans l'interprétation des docomente anciens, on ne peut traiter de ces matières sans se mettre, avant tout, h son école. Dans le cercle où l'enfermait une foi sincère, attestée par sa vie et par quelques écrits spéciaux de sa main (4), il est admirable de voir avec quelle fermeté

(1) 1890 et sBÎvaate».

(1) 169) et SUIT. L'article Lenain de TitlemotU, dana U Biographie universelle de Hichaud, contient une précieuse bibliographie de ces deux ouvrages. Je o'avais pas à m'occuper de la Fie de saint Louis.

(3) Les bibliographet gignalent comme deranl beaucoup k sa collabontUoD, les Vies de saint Albanase (1671), de saint Basile (l<7i), et de saint Grégoire de NaiianiB (1674), par G. HennaoL Cf. Sainte-Beuve, Pi^-l-Sosat. t. III, p. 524, a* éd.

(4) Voir ses BéfttxUmi et Lettres de piéti imprimées à la «dite de sa VUt par Tronchay (Cologne, 1711, in-IS).