TRADUCTEURS D'ARISTOPHANE

soarire, donnant des noms à des personna^s que le poète a vodIo laisser anonymes, transposant certains morceaux pour les approprier aux habitudes de la scène française. Par exemple, aTait-elle pris la peine d'étudier ce qae c'est qu'une paraAote, quand elle changeait eu nu prol(^ue la parobase des Nuées et se justifiait ainsi de ce changement : ■ De ce que j'ai mis en prologue , Aristophane en avoit fait la première partie de l'intermède du premier acte, et il avoit raison. Il ne devoit d'abord penser qu'à intéresser les spectateurs, et comme on n'avoit jamais rien vu sur le théâtre de plirn vif ni de mieux imagtné que son premier acte, il savoit bien qu'après qu'il leur anroit jeté cet appât, ils lui donneroient le temps de leur dire toutceqa'ilvondroit, et cela arriva comme il avoit pensé ; mais, dans la traduction , il me semble que cela est mieux en prologue. ■ Où donc a-t-elle va ce qu'elle affirme du succès des Nuées, quand il est certain, au contraire, que la pièce en eut un très-médiocre (1) ? Je ne parle pas des antres méprises que suppose tout ce raisounement de la savante dame.

Boivin le cadet se douiiail une tâche plus difficile encore en voulant nous faire connaître les Oiseaux du même poète. Hais il est mieux au courant du détail de l'histoire, si nécessaire pour comprendre ce chef-d'ceuvre de la fantaisie comique. C'est d'ailleurs un écrivain plus habile et d'un talent plus souple que U™* Dacier. Je ne le bldme pas trop d'a-

(i)Voir moB Ettai tur rautolre de la crillque, p. <S4: < Sur la lecoDde édition des Nuéet d'Aristophane. " '

lie L'HELLÉNiaiE EN FRANCE. — 13< LEÇON, voir renoncé à mettre en vers tonte la pièce des Oîteaux. Il fantavoner que les anapestes et les ïambes des comiqnes anciens n'ont pas pour nos oreilles françaises one harmonie bien sensible , et qu'une bonne prose, à la façon de celle de Molière, peut nous en rendre l'effet assez heoreusement. Quant anx cliœurs, qui sont dans cette pièce d'Aristophane de véritables petits chefanl'oeavre de gaieté, de malice, et quelquefois de poésie sublime, Boivin n'a pas toujours mal réussi à les reproduire en vers. D y a quelque charme dans le morceau que j'en vais citer(l). On n'y cherchera pae one exactitude, à vrai dire, impossible pour des beautés et des délicatesses d'expression quinepeuventpasserdans notre langue; mais le mouvement du stjle est fidèle, en général, BU ton de cette poésie où le lyrisme s'unit si gracieusement à la plus fine satire :