PINDARE ET LES FÊTES DE LA GRËCE

mort de son maître. Ni Chabanoo (1), ni même Vauvilliers (2), n'avaleat réassî à nous faire comprendre le gënie et l'autorité poétique de I^ndare comme le fait Barthélémy (cbap. xxiviii), enreslltoant poar noas, par un patient et iogénieux travail, le tableaa d'une de ces grandes fêtes où des luttes athlétiques et des courses de chevaux rassemblaient et passionnaient la Grèce entière. Que m'importe ici que ce soient les impressions d'un Scythe contemporain d'Alexandre, ou celle d'un Français du temps de Louis XV ? Nos mœnrs h cet égard sont si diltérentes de celles de la Grèce que nous avons besoin de ftire, ponr comprendre de telles institutions, le même eflbrt que pouvait faire un barbare subitement transporté au milieu des fêtes de la Grèce. Le tableau tracé par Barthélémy nous aide parfaitement à rétabli r dans sa grandeur patriotique et religiense la solennité à laquelle s'associaient les beaux vers de Pindare. Bestait la tftche de les bien traduire ; mais rien n'y préparait mieux que de voir dans Vjinacharti$ ce qa'étaieDt les panégyries grecques, et quel rôle y avait le génie d'un grand poëte (3).

La description de la Théorie de Délos (cbap. lxxvi) n'est pas moins vive ni moins saisissante : ou croirait, à lire ces pages d'un aimable coloris, que Bar- Ci) Mémolra de l'MadHmedes inscriptions, t. XXXII, p. 451 elMiiv.

(S) Suai tur Pindare (Paris, 1773) in-tl), lécemmeot réimprimé avec d'autres opuscules (PariB, iB&fl, in-g'} par un neveu de cet eetimalile helléniste.

(3} Comparu le cbap. xsxiv : ■ Voyage en BéolJe . . . Uésiod* et Pindam ■

n. SO

aod l.-RELLBNISHE EN FRANCE. — IS* LEÇON, thélem; a vieité l'Archipel et les Cydades. Il n'avait pourtant va que l'Italie; mais, en Italie, il avait visité Naplesetson panorama eDchanteor; il avait presque assisté aux premières fouilles de Pompéi et d'GtercnlaDom, nous eu avons la preuve dans sa précieuse correspondance, et ce souvenir inspirait benreusement un esprit déjà tout plein des poétiques images de l'aotiquîté classique. C'est ainsi que, conduisant son jeune Scythe au théâtre d'Athènes (chap. ii), il nous rend, à force de patience et de savoir, quelque chose de la grandeur d'un tel spectacle. La découverte et l'étude de maintes ruines, alors inconnues, nous ont fait pénétrer plus avant dans les secrets de la représentation dramatique chez les Athéniens, et G. Schlegel a pu nous en donner une idée plus grande et plus vraie encore dans la troisième leçon de son Cours de littérature dramatique(l). Hais là, comme ailleurs, ce qu'a lait Barthélémy est déjà bien sapé* rieur à tous les ouvrages précédents sur le même sujet. Qu'on essaie, par exemple, de comparer ces chapitres de VAnachartis avec le Théâtre da Grée» du P. Brumoy, même dans l'édition, fort améliorée, de 1785, on sentira quelles utiles leçons nous appor' taient la science et le goût de Barthélémy. Une autre comparaison lui fera plus d'honneur encore.

En 1741 d'abord, puis en 1781, avaient paru les LttlresathénienneSi ou Correspondante d'un agentdu roi de Perse à Athènes pendant la guerre du Pelaponnèse{^), par deux gentilshommes anglais. Bartbé^

(I) Compare! ci-dusus, tome I, la Bd de la XIV* Ittpa.

{i) Elles ont ùtd publiées ta français par ViUeten|ne (Pari*;