PINDARE ET LES FÊTES DE LA GRÈCE

mort de son maitre. Ni Ghabanon (1), ni même Vauvilliers (2) , n'avaient réussi à nous faire comprendre le génie et Tautorité poétique de Pindare comme le fait Barthélémy (chap. xixviii), en restituant pour nous, par un patient et ingénieux travail, le tableau d'une de ces grandes fêtes où des luttes athlétiques et des courses de chevaux rassemblaient et passionnaient la Grèce entière. Que m'importe ici que ce soient les impressions d'un Scythe contemporain d'Alexandre, ou celle d'un Français du temps de Louis XV ? Nos mœurs à cet égard sont si différentes de celles de la Grèce que nous avons besoin de faire, pour comprendre de telles institutions, le même effort que pouvait faire un barbare subitement transporté au milieu des fêtes de la Grèce. Le tableau tracé par Barthélémy nous aide parfaitement à rétablir dans sa grandeur patriotique et religieuse la solennité à laquelle s'associaient les beaux vers de Pindare. Restait la tâche de les bien traduire ; mais rien n'y préparait mieux que de voir dans VÀnacharsis ce qu'étaient les panégyries grecques, et quel rôle y avait le génie d'un grand poëte (3).

La description de la Théorie de Délos (chap. lxx vi) n'est pas moins vive ni moins saisissante : on croirait, à lire ces pages d'un aimable coloris, que Bar- Ci) Mémoires de V Académie des inscriptions, t. XXXII, p. 451 et kuiv.

(2) Essai sur Pindare (Paris, 1/72, in-12), récemment réimprimé avec d'autres opuscules (Paris, 185G, in-8°) par un neveu de cet estimable helléniste.

(3) Comparez le chap. xxxiv : n Voyage en Béotte . . . Hésiode et Pindare. »

■«Icnn a mïïIc l'Arditprl et In Cydades. Il n'avait ourlant tn que l'Italie; nuLs en Italie, il avait visité

iiiiitt aui premières fouilles de Pompéi et d'Herliaiiutii, uous en avons la preuve dans ^a précieDse

>rrc^[>ondance. et c« wmïenir inspirait heureusetnt un Mprit déjà tout plein des poétiques images de uiti'initt' rlas-'<ique. C'est ainsi que, cooduisaot 6on une So tlie au llié4tre d'Attiène:< (cliap. xi), il noua ■iid, à force de patience et de savoir, quelqac chose ■ la grandeur d'un tel .spectacle. I.a découverte et -■tudc de maintes raines, alors inconnues, nous ont it [M^ni-lrer plus avant dan» les secrets de la reprélitiilion dramatique cljcz les Athéniens, et G. Schle- 1 a pu ii'ius l'ii donner uiu: Ld<r plus ^ninde et us vraie tiieore dans la troi^ivnu' leçon de son lin- ili- litlrnitiirr drarnalique. 1 . M;iis la, fonimc llfiirs, ce f[ii*a lait Itarlliùlciin est dvy.i iiicn supé-