V ÀNACHARSIS ET LES LETTRES ATHÉNIENNES

lemy ne connut ce livre qu^après avoir publié le sien, et, quand il en reçut un exemplaire de la part des auteurs, il sembla regretter de ne l'avoir pas connu assez tôt pour renoncer au projet même de YAnachar$is (1). Modestie d'auteur, et que nous ne sommes pas tenus de prendre au mot. Froidement conçues et froidement écrites, imprimées sans aucun renvoi aux témoignages anciens, les Lettres athi^ niennes ont tous les défauts d'un roman sans le mérite de l'érudition. Il est même surprenant que des An* glais n'aient pas été mieux inspirés par l'esprit des libres institutions de leur pays, dans le tableau qu'ils nous tracent de la civilisation grecque au temps de Périclès. L'abbé commensal de M. de Choiseul |)ense et parle mieux qu'ils ne fout sur ces grandes choses. Par exemple, à lire la Lettre lxxii®, sur les jeux olympiques, on n'a pas la moindre idée de ce qu'il y avait de grandeur morale dans les panégy ries grecques. Dans la Lettre clxu% Socrate, dissertant sur l'immortalité de Tàme au chevet d'un malade, nous semble bien pâle devant le Socrate du Phèdon et du Critoriy et même devant l'image affaiblie que nous en offre le chapitre lxvu de VAnacharsis.

Un autre et solide mérite de louvrage français, c'est la curieuse annotation qui l'enrichit, soit au bas des pages, soit à la fin de chaque volume; ce sont les Tables et TAtias qui l'accompagnent. L'éru-

1803, 3 vol. iQ-8o), avec beaucoup de portraits gravés, qui n'en augmentent guère le prix.

(1) Voir la lettre de rcmerciment qu'il insère dans son Troi- Hème Mémoire.

MM LHELUînMIE E.f niAM:e - »• UÎÇOÎI.

lit nom y montre les procédés mdneit de a i bodL'<>tjt»qii'aui petiUartilimdeu mue eo neènft. I y *imt çâ et Ut, par riraijile su sajct da âialecb! lORW^ilue, bieu d«s Jdéfs iwuvn slun et que n'a pas RUin d^pauA;! le pr(i$>rês de U criliqiir. U x faut nrare ritlncber plu*ieurs mémoires de Rarth^^ieiny, f\i que celui qui fut en quelque sorle !>oq te^tatoeot 'académidea. Va an après le Yotiage d'Anachartû, larUlâem; eo pDblÎAlt comme une Kirle de «ippléicnt dans son travail, bieu imparfait sans doute, ur le» finances des AtliénJens, à propos d'une in- ;riplion attiquc récemment euTovéc au mus^ du ouvre (l)- <-'^Uit comme le commenrement d'uiic iencc qui s'otst agrandie p'ir la dik-ouvorle de doetileoUt nouveaux , et qui a fourni à l'illustre ikeckh , matière d'un de ses \)\\is beaui ou\ rages (2).

(i; Public duns k l'iiiit; XLV11I Jv» Jlviuoires de l'Acadomit!