PARTIE ANATOMIQUE

Entre l’œil, organe chargé de recueillir les impressions visuelles, et les centres cérébraux de la vision, s’interposent une série de conducteurs constitués par des fibres nerveuses, et qui sont les voies optiques. Ce sont d’abord les nerfs optiques qui, par les trous optiques, pénètrent dans la cavité crânienne ; le chiasma, formé par l’accolement des deux nerfs optiques, et d’où divergent en arrière les bandelettes optiques aboutissant aux tubercules qua- ‘drijumeaux antérieurs, terminaison des voies extra-cérébrales.

Au niveau du chiasma, les fibres optiques semblent former un réseau inextricable, et pendant longtemps l’hypothèse avait seule essayé de démêler le trajet de ces fibres.

Les anatomistes admirent pendant longtemps l’existence d’un entrecroisement total. Newton démontra en 1704, que pour satisfaire aux nécessités de la vision binoculaire, l’entrecroisement était forcément partiel. On devait attendre près de deux siècles pour confirmer indiseutablement la description théorique du grand mathématicien. « Ces deux derniers nerfs (les bandelettes), dit Newton, ne se trouvent-ils pas tellement unis ensemble dans le cerveau que leurs fibres n’y tracent qu’une seule image entière, dont la moitié droite vient du côté droit des deux yeux et la moitié gauche du côté gauche des deux yeux. » Depuis, de nombreuses recherches anatomo-cliniques sont

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venues confirmer la théorie de l’entrecroisement partiel ; enfin, en 1899, Cajäl et Kæœliker pouvaient, grâce aux mé- | thodes de coloration de Golgi et d’Ehrlich, suivre le trajet des fibres optiques dans le chiasma et en donner une description qui semble à peu près définitive.

Ces travaux montrent qu’on peut diviser les fibres qui émanent de la rétine en trois faisceaux : le faisceau direct, qui se rend dans les centres visuels situés du même -côté que l’œil dont il provient ; il recueille les impressions visuelles au niveau de la partie internie de la rétine et, par suite, les impressions provenant de la partie interne du champ visuel ; le faisceau croisé, qui traverse la ligne médiane du corps au niveau du chiasma, de façon à passer dans la bandelette opposée au nerf optique, dont il pro-

vient ; 1l recueille les impressions visuelles au niveau de la partie interne de la rétine, c’est-à-dire celles provenant de la partie externe du champ visuel. Il est enfin un troisième faisceau, dit maculaire ; il conduit les impressions visuelles, recueillies au niveau de ja macuia lutea. T1 semble devoir être divisé en un faisceau direct et un faisceau croisé, quoique ce dernier point ne soit pas encore absolument démontré.

Nous allons voir maïntenant comment se disposent ces trois faisceaux dans les diverses parties des voies optiques.

Suivant les recherches d’Henschen, le faisceau maculaire est d’abord situé du côté inféro-externe du merf Optique, puis devient central. Le faisceau croisé est situé en dedans, le faisceau direct est d’abord divisé en deux parties, supérieure et inférieure, et lorsque le faisceau maeulaire est devenu central, toutes ses fibres se réanissent pour suivre la partie externe du nerf.

Au niveau du chiasma, on trouve le faisceau maculaire

au centre et en arrière; les fibres croisées maculaires se disposent au niveau de l’axe même du thiasma, tandis que les fibres directes de ce faisceau se placent en dehors d’elles. |

Le faisceau croisé proprement dit, émané de la moitié interne de la rétine, se porte lui aussi sur la ligne médianie et s’y entrecroise au-dessus et au-dessous du faisceau maculaire.

Enfin, le faisceau direct se dispose dans les parties les plus externes, ainsi qu’à la partie supéro-externe et inféroexterne, formant ainsi comme une sorte de gouttière où se placent les fibres croisées ; cependant, des fibres croisées sont toujours entremêlées avec les fibres directes, formant des anses aberrantes, de telle sorte qu’en aucun point du chiasma, on ne rencontre uniquement de fibres directes, et les parties les plus externes sont constituées uniquement par les fibres croisées aberrantes.

Dans la bandelette, les fibres directes sont placées audessus des fibres croisées, les deux faisceaux ménageant entre eux une 3orté de canal, où passent les fibres du faisceau maculaire.

Il faut ajouter que Cajal a décrit des fibres peu nombreuses qui se divisent au miveau du chiasma et dont une des branches reste directe ; l’autre change de côté ; leur signification est inconnue.

Quant à la bandelette que Gudden a décrite à la partie postérieure du chiasma comme réunissant les deux corps venouillés internes l’un à l’autre, Déjerine a montré qu’elle n’existe pas chez l’homme. Certains auteurs ont admis d’une façon tout hypothétique la présence au niveau du chiasma de fibres peu nombreuses, se rendant d’un globe oculaire à l’autre. Elles sont nécessaires pour expliquer certaines théories de l’ophtalmie sympathique,

| US mais leur présence n’a jamais été effectivement démontrée.

Nous verrons que le syndrome de l’hémianopsie bitemporale ne peut s'expliquer que par la lésion du chiasma optique, point où les deux faisceaux croisés peuvent être atteints simultanément ; aussi, allons-nous décrire en quelques mots lä configuration et les rapports du chiasma.

Il est situé à la partie inférieure de l’encéphale et se présente sous la forme d’un lame blanche, quadrilatère, à bords concaves, allongée transversalement. Par ses deux angles antérieurs, il se continue avec les nerfs optiques, et de ses deux angles postérieurs émergent les bandelettes optiques. Nerfs et bandelettes divergent fortement à leur départ du chiasma.

Certains auteurs, dont Déjerine placent le chiasma audessus de la gouttière optique ; c’est là un point absolument inexact : le chiasma, comme l’ont montré Panas et surtout Zander, est situé plus en arrière et repose sur la tente de l’hypophyse, et par son intermédiaire sur la glande pituitaire. D’après Lawrence, le bord antérieur du chiasma viendrait effleurer la selle turcique ; pour Zander, il serait placé à un centimètre en arrière.

Quant à la face supérieure, sa partie antérieure, en rapport avec les pédoncules Au corps calleux, est seule libre ; la partie postérieure est rattachée à la base de l’encéphale par une lamelle de substance grise, la lame susoptique, et elle fait ainsi partie de la paroi du ventrieule moyen.

Le bord postérieur embrasse la tige du corps pituitaire dans sa concavité et, d’après Charpy, une expansion du lobe antérieur glandulaire de l’hypophyse remonterait sur.ce point jusqu’au contact du chiasma,

Les bords latéraux répondent à la face inférieure du

ARE lobe frontal, l’artère carotide interne étant placée très en dehors et à un niveau inférieur.

Pie-mère et épendyme recouvrent immédiatement le chiasma, l’un sur la partie extra-cérébrale, l’autre sur la partie ventriculaire. L’arachnoïde passe, au contraire, comme un pont sur la base du cerveau, déterminant sur ce point l’un des grands lacs arachnoïdiens. Aïnsi, le chiasma baigne par sa face ventriculaire das le liquide céphalo-rachidien, par sa face inférieure dans le liquide sous-arachnoïdien.

® Nous terminerons en disant quelques mots sur la vascularisation du chiasma. Les artérioles qui s’y rendent sont toujours très fines, provenant de la gaine pie-mérienne, et fournies par les nombreux vaisseaux qui entourent le chiasma, placé au centre du polygone artériel de Wil- ; lis, mais toujours éloigné, à moins d’anomalie, de toute artère importante. On a aussi décrit une artériole qui, du genou du corps calleux, se rendait à l’angle antérieur du chiasma.

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