XLIX" NOUVELLE

Qatlquis gentitz hommes Pniapys, voyons que le Roy lenr miistre moll fort bien traiU d'une ComtesM estrangère qu'il aymoit, se hazardèrem de parler i elle, et la poursuy virent, de sorte qu'ilï entent l'un après l'aultre ce qn'ili en demandoienl, pensant chascun avoir seul le bien où tonales autres avoieat part. Ce qu'estant découvert par l'un d'cnlre eux, prindrent tous ensemble complot de se venger d'elle; mais, i force de faire bonne mine el ne leur porter pire visage qu'auparavant, rapponirent en leur sein la honte qn'ili Iny cnydoient taire.

104 l'heptaméron — y journée

N la cour du Roy Charles, je ne diray point le quantiesme pour Thonneur de celle dont je veulx parler, laquelle je ne veulx nommer par son nom propre, y avoit une Comtesse de fort bonne maison, mais estrangière. Et, pource que toutes choses nouvelles plaisent, ceste Dame, à sa venue, tant pour la nouveauté de son habillement que pour la richesse dont il estoit plein, estoit regardée, de chascun; et combien qu'elle ne fust des plus belles, si avoit-elte une grâce avecq une audace tant bonne, qu'il n^estoit possible de plus, la paroUe et la gravité de mesme, de sorte qu'il n'y avoit nul qui n'eust craincte à l'aborder, sinon le Roy qui Tayma très-fort. Et, pour parler à elle plus priveement^ donna quelque commission au Comte son mary, en laquelle il demeura longuement ; et, durant ce temps, le Roy feit grand chère avec sa femme. Plusieurs gentilz hommes du Roy, qui congnurent que leur maistre en estoit bien traicté, prindrent hardiesse de parler à elle ; et, entre autres, un nommé Astil- Ion, qui estoit fort audatieux et homme

XLIX — LA DOULCE PRISON Io5

de bonne grâce. Aucomipencement, elle iuy tint une si grande gravité, le menassant de le dire au Roy son maistre, qu'il en cuyda avoir paour; mais Iuy, qui n'avoit point accoustumé de craindre les menasses d'un bien hardy capitaine, s'asseura des siennes ; et il 1& poursuivyt .de si près, qu'elle Iuy accorda de parler à Iuy seulle, Iuy enseignant, la 'manière comme il devoit venir en sa chambre.

A quoy il ne faillyt; et, afin que le Roy n'en eust nul soupson^ Iuy demanda congé d'aller en quelque voiage. Et s'en partit de la court, mais, la première journée, laissa tout son train, et s'en revint de nuict.recepvoir les promesses que la Comtesse Iuy avoit faictes ; ce qu'elle Iuy tint : dont il demeura si satisÊiict, qu'il fut content de demeurer cinq ou six jours enfermé en une garderobbe, sans saillyr dehors ; et là ne vivoit que de restaurans. Durant les huict jours qu'il estoit caché, vint un de ses compaignons faire l'amour à la Comtesse, lequel avoit nom Duras* sier. Elle tint telz termes à ce serviteur, qu'elle avoit faict au premier : au commencement, en rudes et audatieux propos

io6 l'heptam^ron — y JoumiéE

qui tous les iours s'adoucissoient; et, quand c'estoit le jour qu'elle donnoit congé au premier prisonnier, elle mettoit un serviteur en sa place. £t, durant qu'il y estoit, un autre sien compaignon, nommé Valnebon, feit pareille office que les deux premiers; et, après eulx, en vindrent deux ou trois aultres qui avoient part à la doulce prison.

Geste vie dura assez longuement, et çonduicte si finement, que les uns ne sçavoient rien des aultres. Et combien qu'ilz entendissent assez l'amour que chascun luy portoit, si n'y avoit-il nul qui i)e pensast en avoir eu seul ce qu'il en demandoit : et se mocquoit chascun de son compaignon, qu'il pensoit avoir failly à un si grand bien.

Un jour que les gentilz hommes dessus nommez estoient en un bancquet où ilz faisoient fort grand chère,, ilz commencèrent à parler de leurs fortunes et prisons, qullz avoient eues durant les guerres. Mais Valnebon, à qui il faisoit mal de celer si longuement une si bonne fortune que celle qu'il avoit eue, va dire à ses compaignons : a Je ne sçay quelles