XLIII« NOUVELLE
Jambicque, préférant )a gloire du monde à sa conscience, se voulut faire devant les hommes aultre qu'elle n*estoit; mais son amy et serviteur, descouvrant son ypocrisie par le moyen d'un petit trait de craye, révéla à un chascun la malice qu'elle mettoit si grand peine de cacher.
N un très-beau chasteau, demoroit une grande princesse et de grande auctorîté; et avoit en sa compaignie une ' Damoiselle, nommée Jambicque, fort audacieuse, de laquelle la maistresse estoit si fort abusée, qu'elle ne faisait rien que par son conseil, l'estimant la plus saige et la plus vertueuse Damoiselle qui fust point de son temps. Geste Jambicque réprouvoit tant la folle amour, que, quand elle voyoit quelque gentil homme amoureux de Tune de ses
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coiQpaignes, elle les reprenoit fort aigrement et en faisoit si mauvais rapport à sa maistresse, que souvent elle les faisoit tanser : dont elle estoit beaucoup plus crainte que aymée de toute la cornpaignie. Et, quant à elle, jamais ne parloit à homme, sinon tout hault et avecq une grande audace, tellement qu'elle avoit le bruict d'estre ennemye mortelle de tout amour, combien que le contraire estoit en son cueur. Car il y avoit un gentil homme au service de sa maistresse, dont elle estoit si fort esprinse, qu'elle n'en pouvoit plus porter. Si est-ce que l'amour qu'elle avoit à sa gloire et réputation la faisoit en tout dissimuUer son affection. Mais, après avoir porté ceste passion bien un an, ne se voulant soulaiger, comme les aultres qui ayment, par le regard et la paroUe, brusloit si fort en ison cueur, qu'elle vint chercher le dernier remède. Et, pour conclusion, advisa qu'il yalloit mieulx satisfaire à son désir et qu'il n'y eust que Dieu seul qui congneust son cueur, que de le dire à un homme qui le pouvôit révéler quelquefois*.
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Après ceste conclusion prinse, un jour qu'elle estoit en la chambre de sa maistresse regardant sur une terrasse^ veid pourmener celluy qu'elle aymoittant; et, après l'avoir regardé si longuement que le jour qui se couchoit en emportoit avec luy la veue, elle appellaun petit paige qu'elle avoit, et, en luy monstrant le gentil homme, luy dist : « Voyez-vous » bien cestuy-là, qui a ce pourpoint de » satin cramoisy, et ceste robbe fourrée » de loups cerviers ? Allez luy dire qu'il » y a quelqu'un de ses amys, qui veult » parler à luy en la gallerie du jardin de » céans. » Et ainsy que le paige y alla, elle passa par la garderobbe de sa maistresse, et s'en alla en ceste gallerie, ayant mis sa cornette basse et son touret de nez. Quand le gentil homme fut arrivé où elle estoit, elle va incontinent fermer les deux portes par où on pouvoit venir sur eulx, et, sans oster son touret de nez, en l'embrassant bien fort, luy va dire le plus bas qu'il luy fut possible : a II y a » long temps, mon amy, que l'amour » que je vous porte m'a faict désirer de » trouver lieu et occasion de vous pou-
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» voir veoir; mais la crainte de mon 9 honneur a esté pour un temps si forte, » qu'elle m'a contraincte, malgré ma * volunté, de dissimuUer ceste passion.
» Mais, en la fin, la force d'amour a » vaincu la craincte ; et, par la congnois- 9 sance que j'ay de vostre honnesteté, si » vous me voulez promettre de m'aymer 9 et de jamais n'en parlera personne, ne » vouloir enquérir de moy qui je suis, je » vous asseureray bien que je vous seray » loyalleerbonne amye, et que jamais je » n'aymeray autre que vous. Mais j'ayme- » rois mieux mqrir, que vous sceussiez 0 qui je suis. » Le gentil homme luy promist ce qu'elle demandoit; qui la rendit très-facille à luy rendre la pareille, c'est de ne luy refuser chose qu'il voulsist prendre. L'heure estoit de cinq et six en yver, qui entièrement luy ostoit la veue d'elle : en touchant ses habillemens, trouva qu'ilz estoient de veloux, qui en ce temps-là ne se portoit à tous les jours, sinon par les femmes de grande maison et d'auctorité. En touchant ce qui estoit dessoubz autant qu'il en pou^ voit prendre jugement par la main, ne
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trouva rien qui ne fust en très-bon estât, nect et en bon point. Si mist peine de luy faire la meilleure chère qu'il luy fut possible. De son costé, elle n'en feit moins. Et congneut bien le gentil homme, qu'elle estoit mariée.
Elle s'en voulut retourner incontinent de là où elle estoit venue, mais le gentil homme luy dist : « J'estime beau- » coup le bien que sans mérite vous » m'avez donné, mais j'estimeray plus » celluy que j'auray de vous à ma re- » queste. Je me tiens si satisfaict d'une » telle grâce, que je vous supplye me » dire si je ne doibz pas espérer encores » un bien semblable; et en quelle » sorte il vous plaira que j'en use, car, » veu que je ne vous puis congnoistre, » je ne sçay comment le pourchasser. — 0 Ne vous soulciez, » dist la Dame, « mais asseurez-vous que tous les soirs, » avant le souper de ma maistresse, je » ne fauldray de vous envoïer quérir, » mais que à l'heure vous soïez sur la » terrace où vous estiez tantost. Je vous » manderay seullement qu'il vous sou- » vienne de ce que vous avez promis :
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> par cela, entendez-vous que je vous » attends en ceste gallerie. Mais, si vous » oyez parler d'aller à la viande, vous » pourrez bien, pour ce jour, vous re- » tirer ou venir en la chambre de nostre » maistresse. Et, sur tout, je vous prie, 0 ne cherchez jamais de me congnoistre, » si -vous ne- voulez la séparation de » nostre amitié. » La Damoiselle et le gentil homme se retirèrent tous deux, chacun en leur lieu. Et continuèrent longuement ceste vie, sans ce qu'il s'apperceust jamais qui elle estoit : dont il entra en une- grande fantaisye, pensant en luy-mesme qui ce pouvoit estre ; car il ne pensoit point qu'il y eust femme au monde, qui ne voullust estre vue et aymée. Et se doubla que ce fust quelque maling esperit, ayant ouy dire à quelque sot prescheur, que qui auroit veu le diable au visaige, ne l'aymeroit jamais. En ceste doubte-là, se délibéra de sçavoir qui estoit ceste-lâ qui luy faisoit si bonne chère ; et, une aultrefoîs qu'elle le manda, porta avecq luy de la craye, dont, en l'embrassant, luy en feit une marque sur l'espauUe par derrière, sans
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qu'elle s'en apperceust; et incontinent qu'elle fut partye, s'en alla hastivement le gentil homme en la chambre de sa maistresse et se tint auprès de la porte pour regarder le derrière des espaules de celles qui y entroient. Entre aultres, veit entrer ceste Jambicque avecq une telle audace, qu'il craignoit de la regarder comme les aultres, se tenant très-asseuré que ce ne pouvoit estre elle. Mais, ainsy qu'elle se tournoit, advisa sa craye blanche, dont il fut si estonné, qu'à peyne pouvoit-il croire ce qu'il voyoit. Toutesfois, ayant bien regardé sa taille qui estoit semblable à celle qu'il touchoit, les façons de son visaige, qui au toucher se peuvent congnoistre, congneut certainement que c'estoit elle ; dont il fut très-ayse de veoir que une femme, qui jamais n'avoit eu le bruict d'avoir serviteur, mais avoit tant refusé d'honnestes gentilz hommes, s'estoit arrestée à luy seul. Amour, qui n'est jamais en un estât, ne peut endurer qu'il vesquist longuement en ce repos; et le meist en telle gloire et espérance, qu'il se délibéra de faire con-
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gnoistre son amour, pensant que, quand elle seroit congneue, elle auroit occasion d'augmenter. Et un jour que ceste grande Dame alloît au jardin, la Damoîselle Jambicque s'en alla pourmener en une aultre allée. Le gentil homme, la voïant seulle, s'advancea pour l'entretenir, et faingnant ne l'avoir point veue ailleurs, lui dist: « Ma Damoiselle, il y a » long temps que je vous porte une afife- » ction sur mon cueur, laquelle pour » paour de vous desplaire ne vous ay » osé révéler; dont je suis si mal, que je » ne puis plus porter ceste peyne sans » morir, car je ne croy pas que jamais » homme vous sceut tant aymer que 0 je fais. » La Damoiselle Jambicque ne le laissa pas achever son propos, mais luy dist avec une très-grande colère : «Avez- » vous jamais ouy dire ne veu que j'ayeeu » amy ne serviteur? Je suis seure que » non et m'esbahys dont vous vient ceste » hardiesse de tenir telz propos à une B femme de bien comme moy, car vous » m'avez assez hantée céans, pour con- » gnoistre que jamais je n^aymeray autre » que mon mary ; et, pour ce, gardez-vous
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» de plus continuer ces propoz. » Le gentil homme, voyant une si grande fiction, ne se peut tenir de se prendre à rire et de luy dire : — « Ma Dame, vous » ne m' estes pas tousjours si rigoureuse » que maintenant. De quoy vous sert de » user envers moy de telle dissimu- » lation? Ne vault-il pas mieulx avoir » une amitié parfaicte que imparfaicte ? » Jambicque luy respondit : — « Je n'ay » amitié à vous parfaicte ne imparfaicte, » sinon comme aux autres serviteurs de ma » maistresse ; mais, si vous continuez les » propoz que vous m'avez tenu, je pour- » ray bien avoir telle hayne, qu'elle vous » nuyra. » Le gentil homme poursuivyt encores son propos etluydist : — « Et où 0 est la bonne chère que vous me faictes, 9 quant je ne vous puis veoir? Pour- » quoy m'en privez-vous maintenant, » que le jour me monstre vostre beaulté » accompaignée d'une parfaicte et bonne » grâce ? » Jambicque, faisant un grand signe de la croix, luy dist : — « Vous avez » perdu vostre entendement, ou vous » estes le plus grand menteur du monde, » car jamais en ma vie je ne pensay
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B vous avoir faict meilleure ni pire chère » que )e vous fais ; et vous prye de me » dire comme vous l'entendez? » Alors le pauvre gentil homme, pensant la gaingner davantage, luy alla compter le lieu où il Tavoit veue et la marque de la craye qu'il avoit faicte pour la conr gnoistre; dont elle fut si oultrée de col-- 1ère, qu'elle luy.dist qu'il estoit le plus meschant homme ; qu'il avoit controuvé contre elle une mensonge si villaine, qu'elle mettroit peyne de l'en faire repentir. Luy; qui sçavoit le crédit qu'elle avoit envers sa maistresse, la voulut appaiser, mais il ne fut possible ; car, en le laissant là furieusement, s'en alla là où estoit sa maistresse, laquelle laissa là toute la compaignie pour venir entretenir Jambicque, qu'elle aymoit comme elle-mesmes. Et, la trouvant en si grande collère, luy demanda qu'elle avoit : ce que Jambicque ne luy voulut celer, et lui compta tous les propos que le gentil homme luy avoit tenu, si mal à l'advantage du pauvre homme, que dès le soir sa maistresse luy manda qu'il eust à se retirer en sa maison tout incontinent.
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sans parler à personne et qu'il y demorast jusques ad ce qu'il fust mandé. Ce qu'il feit hastivement pour la craincte qu'il avoit d'avoir pis. Et tant que Jambicque demoura avecq sa maistresse, ne retourna le gentil-homme en ceste maison, ne oncques puis n'ouyt de nouvelles de celle qui luy avoit bien promis qu'il la perdroit, de l'heure qu'il la cher* cheroit.
c Parquoy, mes Dames , pouvez veoir Qomme celle qui avoit préféré la gloire du monde à sa conscience^ a perdu l'un et Pautre, car aujourd'huy est leu aux œilz d'un chascun ce qu'elle vouloit cacher à ceulx de son amy : et fuyant îa mocquerie d'un, est tumbée en la mocquerie de tous. Et si ne peut estre excusée de simplicité, et amour nalfve, de laquelle chascun doibt avoir pitié, mais accusée doublement d'avoir couvert sa malice du double manteau d'honneur et de gloire, et se faire devant Dieu et les hommes aultre qu'elle n'estoit. Mais Celluy qui ne donne point sa gloire à aultruy, en descouvrant ce manteau, luy en a donné double infamye. — Voylà, » dist Oisille, f une villenye inexcusable ; car qui
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peut parler pour elle, quand Dieu, Thonneur et mesmes Pamour l'accusent? — Ouy, 1 dist Hircan, c le plaisir et la follye, qui sont deux grands advocatz pour les Dames. — Si nous n'avions d'autres advocatz, « dist Parlamente, c que eulx avecq vous, nostre cause seroit mal soustenue ; mais celles qui sont vaincues en plaisir ne se doibvent plus nommer femmes, mais hommes, desquelz la fureur et la concupiscence augmente leur honneur; car un homme qui se venge de son ennemy et le tue pour un desmentir en est estimé plus gentil compaignoii ; aussy, est-il quand il en ayme douzaine avecq sa femme. Mais l'honneur des femmes a autre fondement, c'est doulceur, patience et chasteté. — Vous parlez des saiges ? » dist Hircan. — c Pour ce, 9 respondit Parlamente, c que je n'en veulx point congnoistre d'autres. — S'il n*y avoit point de folles, > dist Nomerfide, c ceulx qui veullent estre creuz de tout le monde auroient bien souvent menty. — Je vous prie, Nomerfide, > dist Geburon, c que je vous donne ma voix, et n'oubliez que vous estes femme, pour sçavoir quelques gens estimez véritables, disans de leurs follyes. — Puisque la vertu m'y a contrainct et que vous me donnez le ranc, j'en dirai ce que j'en sçay. Je n*ay ouy nul ny
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nulle de eéan», qui se soit espargné à parler au désavantage des Cordeliersj et, pour la pitié que j'en ay, je suis délibérée, par le compte que je vou» voys (aire, d'en diredu bien, i
XLIVo NOUVELLE
Pour n^aYoir dissimulé la vérité « le Seigneur, de Sedan doubla l'aumosne à un Cordelier qui eut deux pourceaux pour un.
N la maison de Sedan arriva un Cordelier, pour demander à ma Dame de Sedan, qui estoit de la maison de Crouy, un pourceau que tous les ans elle leur donnoit pour aulmosne. Monseigneur de Sedan, qui estoit homme saige et parlant plaisamment, feit manger ce beau père à sa table. Et, entre autres propos, luy dist, pour le mettre aux champs : a Beau père, vous faictes tt bien de faire vos questes, tandis qu'on » ne vous congnoist point, car j'ay grand » paour que, si une fois vostre ypocrisie » est descouverte, vous n'aurez plus le
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» pain des pauvres enfans acquis par la » sueur des pères. » Le Cordelier ne s'estonna point de ces propos, mais luy dist : — « Monseigneur, nostre religion est si 9 bien fondée, que, tant que le monde » sera monde, elle durera, car nostre » fondement ne fauldra jamais, tant qu'il » y aura sur la terre homme et femme. » Monseigneur de Sedan, désirant sçavoir sur quel fondement estoit leur vie assignée, le pria bien fort de luy vouloir dire. Le Cordelier, après plusieurs excuses, luy dist : — « Puisqu'il vous » plaist me commander de le dire, vous » le sçaurez : sçachez. Monseigneur, que » nous sommes fondez sur la foUye des » femmes; et, tant qu'il y aura en ce » monde de femme folle ou sotte, ne » mourrons point de faim. » Ma Dame de Sedan, qui estoit fort coUère, oyant ceste parolle se courroucea si fort, que si son mary n'y eust esté, elle eust faict faire desplàisir au Cordelier; et jura bien fermement qu'il n'auroit jà le pourceau qu'elle luy avoit promis ; mais Monsieur de Sedan, voïant qu'il n'avoit point dissimuUé la vérité, jura qu'il en
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auroit deux, et les feit mener en son convent.
« Voylà, mes Dames, comme le Cordelier, estant seur que le bien des Dames ne luy pou voit faillir, trouva façon, pour ne dissimuller point la vérité, d-avoir la grâce et aulmosne des hommes : s^l eust esté flatteur et dissimulateur, il eut esté plus plaisant aux Dames, mais non profitable à luy et aux siens. » La Nouvelle ne fut pas achevée, sans faire rire toute la compaignie et principallemeut ceulx qui congnoissent le Seigneur et la Dame de Sedan. Et Hircan dist : c Les Cordeliers doncques ne devroient jamais prescher pour faire les femmes saiges, veu que leur follye leur sert tant. » Ce dist Par lamente : — .c Hz ne les preschent pas d'estre saiges, mais ouy bien , pour le cuyder estre; car celles qui sont du tout mondaines et folles ne leur donnent pas de grandes aulmosnes, mais celles, qui, pour fréquenter leur convent et porter les patenostres marquées de teste de mort et leurs cornettes plus basses que les autres, cuydent estre les plus saiges , sont celles que Von peult dire folles. Car elles constituent leur salut en la confiance qu'elles ont en la saincteté des inicques, que pour un petit
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d'apparence elles estiment demy dieux. — Mais qui se ganleroit de croire à eulx, » dist Ennasuitte, c veu quMlz sont ordonnez de nos prélatz, pour nous prescher TÉvangille et pour nous reprendre de noz vices? — Ceulx, 1 dit Pariamente, c qui ont congneu leur ypocrisie et qui congnoissent la différence de la doctrine de Dieu et de celle du diable. — Jhesus! » dist Ennasuitte, f penserez-vous bien que ces gens-là osassent prescher une mauvaise doctrine? — Comment penser? > dist Parlamente; c mais suis-je seure qu'ilz ne croyent riens moins que rÉvangille , j'entends les mauvais, car je congnois beaucoup de gens de bien, lesquelz preschent purement et simplement l'Escripture et vivent de mesmes sans scanda}e; sans ambition ne convoitise, en chasteté, de pureté non faincte ne contraincte ; mais de ceulx-là ne sont pas tant les rues pavéeSf que marquées de leurs contraires : et au fruict congnoist-on le bon arbre. — En bonne foy, je pensois, » dist Ennasuitte, c que nous fussions tenuz, sur peyne de péché mortel, de croire tout ce qu'ilz nous dient en chaire de vérité ; c'est quand ilz ne parlent que de ce qui est en la saincte Escripture ou quHlz allèguent les expositions des sainctz docteurs divinement inspirez. — Quant est de moy, » dist Parlamente, c je
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ne puis ignorer qu'il n'y en ait entre eulx de très-mauvaise foy, car je sçay bien que un d'entre eulx, docteur en théologie, nommé Colimant, grand prescheur et principal de leur ordre, voulut persuader à plusieurs de ses frères, que l'Ëvangille n'estoit non plus croyable que les Commentaires de César, ou autres histoires escriptes par docteurs autenticques ; et, depuis l'heure que l'entendis, ne vouluz croire en parolle de prescheur, si je ne la trouve conforme à celle de Dieu, qui est la vraye touche pour sçavoir les parolles vraies ou mensongères.
— Croiez, > dist Oisille, c que ceulx qui humblement souvent la lisent, ne seront jamais trompez par fictions ny inventions humaines ; car qui a l'esperit remply de vérité ne peut recevoir le mensonge. — Si me semble-il, » dist Simontault, c que une simple personne est plus aysée à tromper que une autre. — Ouy , i dist Longarine, c si vous estimez sottise estre simplicité. — Je vous diz, > dist Simontault, c que une femme bonne, doulce et simple est plus aysée à tromper que une fine et malitieuse.
— Je pense, » dist Nomerfide, c que vous en sçavez quelqu'une trop pleine de telle bonté; parquoy je vous donne ma voix pour la dire. — Puisque vous avez si bien deviné, > dist Simontault, c je ne fauldray
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è la vous dire, mais que yous me promettiez de ne pleurer point. Ceulx qui disent, mes Dames, que vostre malice passe celle des hommes auroient bien à faire de mettre un tel exemple en avant, que celluy que maintenant je vous voys racompter, où non seullement je prétendz vous déclarer la très-»grande malice d'un mary, mais la simplicité et bonté de sa femme (i). ,
(ij Cette Nouvelle I qui se trouve dans les manuscrits, a été imprimée, pour la première fois, dans Tédition de Le Roux de Lincy. Nous donnons en appendice celle que CI. Grujet lui avait substituée dans l'édition de 1 559 :
