Taatôt d'une livrée, tantôt do l'autre

Roy ne. Toutesfois, depuis ceste heure-là, ne s'ayda plu^ le bastard, de paige ne d'enfant; et y envoya ung \ieî/ serviteur qu'il avoit, lecpiel, obliant la craincte de la mort dont il sçavoit bien que Ton faisoit menasser, de par la Royne, ceux qui se mesloient de ceste affaire,* entreprint de porter lettres à Rolandine. Et, quand il lut entré au chasteau où elle estoit, s'en alla guetter à une porte au pied d'un grand degré où toutes les dames passoient; mais ung varlet, qui autrefois l'avoit veu, le recongneut incontinant, et l'alla dire au maistre d'hostel de la Royne, qui soubdainement le vint sercher pour le prendre. Le varlet, saige et advisé, voyant que l'on le regardait de loing, se retourna vers la muraille, comme pour faire de l'eaue, et là rompit ses lettres le plus menu qu'il luy fut possible, et les jecta derrière une porte. Sur l'heure, il fut prins et serché de tous costez ; et, quand on ne luy trouva rien, on l'interrogea par serment s'il avoit appoiié nulles lettres, luy gardant toutes les rigueurs et persuasions qu'il fut possible, pour luy faire confesser la vérité; mais, pour promesses ne pour menasses qu'on luy feit, jamais n'en sceurent tirer aulti*e chose. Le rapport en fut faict à la Royne, et quelqu'un de la compaignie s'advisa qu'il estoit bon de regarder derrière la porte auprès de laquelle on l'avoit prins ; ce qui fut faict et l'on trouva ce que l'on serchoit : c'estoient les pièces de la lettre. On envoya quérir le confesseur du Roy, lequel, après les avoir assemblées sur une table, leut la lettre tout du long, où la vérité du mariaige tant dissimulé se trouva clairement; car le bastard ne l'appeloit que sa fenwie. La Royne, qui n'avoit délibéré de couvrir la faulte de son prochain, comme elle debvoit, en feit un très grand bruyct, et commanda que, par tous moyens, on feist confesser au pauvi'( homme la vérité de ceste lettre, et que, en la luy nionstrant, il ne la pourroit regnier; mais, quelque chos< qu'on luy dist ou qu'on luy monstrast, il ne changea soi premier propos. Ceulx qui en avoient la garde le meneren au bord de la rivière, et le meirent dedans un sac, disan qu'il mentoit à Dieu et à la Royne contre la vérité prou vée. Luy, qui aimoit mieulx perdre sa vie que d'accuso son maistre, leur demanda ung confesseur, et, aprt

auparavant donné ordre à tout ce qui luy estoit nécessaire pour entrer en religion, ung matin, demanda congié à la marquise d'aller oyr la messe à Saincte Glaire, ce cpi'elle luy donna, ignorant pourquoy elle le demandoit.' Et, en passant devant les Gordeliers, pria le gardien de luy foire venir son serviteur, qu'elle appeloit son parent. -, Et, quand elle le veid en une chapelle à part, luy dist : « Si mon honneur eust permis qu'aussy tost que vous je me fusse osé mettre en religion, je n'eusse tant attendu ; Baais, ayant rompu par ma patience les oppinions de ceux qui plus tost jugent mal que bien, je suys délibérée k prendre Testât, la robbe et la vie telle que je voy la vostre, sans m'enquerir quel il y faiçt-ilCar, si vous y *vez du bien, j'en auray ma part ; et, si vous y recepvez du mal, je n'en veulx estre exempte ; car, par tel cheïïiin que vous irez en paradis, je vous veulx suivre : estant asseurée que Geluy qui est le vray, parfaict et <iigne d'estre nommé Amour, nous a tirez à son service, par une amitié honneste et raisonnable, laquelle il convertira, par son sainct Esperit, du tout en luy ; vous I> riant que vous et moy oblyons le corps qui périt et tient ^u vieil Adam, pour recepvoir et revestir celuy de nostre ^spoux Jesus-Ghrist.^Ge serviteur religieux fut tant aise ; ^1 tant content d'oyr sa saincte volunté, qu'en plorant de ioye luy fortifia son oppinion le plus qu'il luy fut possible, l^^y disant que, puis qu'il ne pouvoit plus avoir d'elle au ^Ottonde aultre chose que la paroUe, il se tenoit bien heui*€ux d'estre en lieu où il auroit tousjours moyen de la 'ï'ecepvoir, et qu'elle seroit telle, que l'un et l'aultre n'en pourroit que mieulx valoir, vivans en ung estât d'ung ^mour, d'ung cueur et d'ung esprit tirez de la bonté de Dieu, lequel il supplioit les tenir en sa main, en laquelle nul ne peult perirj.;Et, en ce disant et plorant (l'amour et de joye, luy baisa les mains ; mais elle abbaissa ^. son visaige jusques à la main, et se 'donnèrent par vraye charité le sainct baiser de dilection. Et, en ce contantemenl, se partit Pauline, et entra en la religion dé Saincte Claire, où elle fut receue et voilée.

Ce que après elle feit entendre à madame la marquise, qui en fut tant esbahie qu'elle ne le pouvoit croyre, mais

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s\;n alla lo lendemain au monastère, pour la veoir et s'efforcer de la diverlir de son pmpos. A quoy Pauline lui feit rosponse, que si elle avoit eu puissance de luy ester un»? mary de chair, l'homme du monde qu'elle avoit le plus aymé, elle s'en dehvoit contiinter, sans chercher de la vouloir sei)arer de Geluy qui estoit immortel et invisible, car il n'estoit pas en sa puissance ni de toutes les créatures du niondei I^a marquise, voyant son bon vouloir, la ])aiRa, la laissam, non sans jçrand regret. ''Et depuis ves(piirent Pauline et son serviteur si sainctement et dévotement en leur Observance, que l'on ne doiht douhter que Geluy duquel la fin de la loy est charité, ne leur dist, à la fin de leur vie, comme à la Magdelaine, que leurs péchez leur estoient pardonnez, veu qu'ilz avoient beaucoup aymé, et qu'il ne les retirast en paix au lieu où la recompense passe tous les mérites des hommes."

« Vous ne pouvez icy nier, mes dames, que l'amour de l'homme ne se soit montrée la plus grande ; mais elle luy fut si bien rendue, que je voudrois que tous ceulx qui s'en meslent fussent autant récompensez.] — 11 y auroit doncques, dist Hircan, plus de fols eTtle folles declairez, (ju'il n'y en eut oncques? — Appelez-vous follie, dist Oisille, d'aymer honnestement en la jeunesse, et puis de convertir cesl amour du tout à Dieu?/» Hircan, on riant, lui respondit : « Si mélancolie et desespoir sont louables, je diray que Pauline et son serviteur sont bien dignes d'être louez.- — Si est-ce, dist Geburon, que Dieu a plusieurs moyens de nous tirer à luy, dont les commencemens semblent estre maulvais, mais la fin en est })onne. — Encores ay-je une oppinion, dist Parlamente, que jamais homme n'aymera parfaictement Dieu, qu'il n'ait parfaictement aymé quelque créature en ce monde.J — Qu'appelez-vous parfaictement aymer V dist SaffreSënt : estimez-vous parfaicts amans ceulx qui sont transiz et qui adorent les dames de loing, sans oser monstrer leur volunté? . — J'appelle parfaicts amans, luy respondit Parlamente, ceulx qui cherchent, en ce qu'ilz aiment, quelque perfection, soit beauhé, bonté ou bonne grâce ;

lousjours tendans à la vertu, et qui ont le cueur si hault et si honneste, qu'ilz ne veulent, pour mourir, mettre leur fin aux choses basses que Thonneur et la conscience i-eprouvent ; car Tame, qui n'est créée que pour retourner à son souverain bien, ne faict, tant qu'elle est dedans ce corps, que désirer d'y parvenirjMais, à cause que les st?ns, par lesquelz elle peult avoir nouvelles, sont obscurs et charnels par le péché du premier père, ne luy peuvent monstrer que les choses visibles plus approchantes de la perfection, après quoy l'ame court, cuydans trouver en une beaulté extérieure,' en une grâce visible et aux vertuz morales, la souveraine beaulté, {frace et vertu. ■ Mais, quand elle les a cherchez et expérimentez, et elle n'y trouve point Geluy qu'elle ayme, elle passe oultre, ainsy cpie l'enfant, selon sa petitesse, ayme les poupines et aultres petites choses, les plus belles que son œil peut veoir, et estime richesses d'assembler des petites pierres; mais, en croissant, ayme les poupines vives et amasse les biens nécessaires pour la \ïe humaine. {Mais, quand il congnoist, par plus grande expérience, que es choses territoires n'y a perfection ne félicité, désire chercher le facteur et la source d'icelle^ Toutesfois, si Dieu ne luy ouvre l'œil de foy, seroit en dangier de devenir, d'un ignorant, ung infidèle philosophe ; car foy scullement peult monstrer et faire recepvoir le bien que l'homme charnel et animal ne peult entendre/ — Ne voyez- vous pas bien, dist Longarine, que la terre non cultivée, portant beaucoup d'herbes et d'arbres, combien qu'ilz soient inutiles, est désirée pour l'espérance qu'elle apportera bon fi-uict, quand il y sera semé? Aussi, le cueur de l'homme, qui n'a nul sentiment d'amour aux choses visibles, ne viendra jamais à l'amour de Dieu par la semence de sa parolle, car la terre de son cueur est stérile, froide et damnée. — Voyla pourquoy, disi Saffredent, la plus part des docteurs ne sont spirituels ; car ilz n'aymeront jamais que le bon vin et chamberiei-es laides et ordes, sans expérimenter que c'est d'aymor dames honne^tesj — Si je sçavois bien parler latin, dist Simontault, je vous allegueroyc que sainci Jehan dist :

« Que celuy qui n'ayme son frère qu'il veoit, comment aymera-il Dieu (ju'il ne veoit point? » Car, par les choses visibles, on est tiré à Tamour des invisibles! — Mais, dist Ënnasuitte, quis est ille, et lavdahimusmm^ ainsy parfaict que vous le dictes ?j — Il y en a, respondit Dagoucin, qui ayment si fort et si' parfaictement, (ju'ilz aymeroient autant mourir que de sentir ung désir contrç l'honneur et la conscience de leur maistresse, et si ne veullent qu'elle ne aultres ne s'en apparçoivenL^ Ceulx-là, dist Saffredent, sont de la nature de la camalercite, qui vit de l'aer. Car il n'y a homme au monde, qui ne désire declairer son amour et de sçavoir estre aymé, et si croy qu'il n'est si forte fîebvre d'amitié, qui soubdain ne 3asse, quand on congnoist le contraire. Quant à moy, 'en ay veu des miracles evidentz./ — Je vous prie, dist ënnasuitte, prenez ma place et' nous racomptez de quelqu'un qui soit ressuscité de mort à vie, pour congnoistre en sa dame le contraire de ce qu'il desiroit.] — Je crains tant, dist Saffredent, de desplaire aux dames, de qui j'ay esté et seray toute ma vie serviteur, que, sans exprès commandement, je n'eusse osé racompter leurs imperfections ; mais, pour obéir, je n'en celeray la vérité. »

prompt à mon mal pour vous obeyr. Mais j'ay ung père au ciel, lequel, je suis asseurée, me donnera autant de patience que je me voy de grands maulx par vous préparez, et en luy seul j'ai ma parfaicte confiance. »

La Royne, si courroucée qu'elle n'en povoit plus, commanda qu'elle fust emmenée de devant ses oeils et mise en une chambre à part où elle ne peust parler à personne; mais on ne luy osta point sa gouvernante, par le moyen de laquelle elle feit savoir au bastard toute sa fortune et ce qu'il luy sembloit qu'elle debvoit faire. Lequel, estimant que les services qu'il avoit faicts au Roy luy pourraient servir de quelque chose, s'en vint en diligence à la court ; et trouva le Roy aux champs, auquel il compta la vérité du faict, le supliant que à luy qui estoit pauvre gentil homme, voulust faire tant de bien d'appaiser la Royne, en sorte que le mariaige peust estre consommé. Le Roy ne Ijii respondit riens, sinon : « M'asseurez-vous que vous l'avez espousée? — Ouy, sire, dist le bastard, par paroles, de présent seulement ; et s'il vous plaist, la fin y sera mise. » Le Roy, baissant la teste et sans luy dire aultre chose s'en retourna droict au chasteau; et, quand il fut auprès de là, il appela le capitaine de ses gardes et luy donna charge de prendre le bastard prisonnier. Toutesfois un sien amy, qui congnoissoit le visaige du Roy, l'advertit de s'abs^enter et se retirer en Une sienne maison près de là ; et si le Roy le faisoit sercher, comme il soupsonnoit, il luy feroit incontinant sçavoir pour s'en fuyr hors du royaulme ; si aussi les choses estoient adoucies, il le manderoit, pour retourner. Le hastard le creust et feit si bonne diligence, que le capitaine des gardes ne le trouva point.

Le Roy et la Royne regardèrent ensemble qu'ilz feroyent de cette pauvre damoiselle qui avoit l'honneur d'estre leur parente ; et, par le conseil de la Royne, fut conclu qu'elle seroit renvoyée à son père, auquel l'on manda toute la vérité du faict. Mais, avant que l'envoyer, feirent parler à elle plusieurs gens d'église et de conseil, luy remonstrans, puisqu'il n'y avoit en son mafiaige que la paroUe, qu'il se povait facilement deffaire, mais que l'un et l'aultre se quittassent, ce que le Roy vouloit qu'elle feist pour

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jiariltT riionneiir de la maison dont elle esloit. Ello leur j leit responce que en toutes choses elle estoit preste d'obéir j au Roy, sinon à contrevenir à sa conscience ; mais ce que | Dieu avoit assemblé, les hommes ne le povoient séparer : ) les priant de ne la tenter de chose si desraisonnable, car ^ si amour et bonne volunté fondée sur la craincte de Dieu • sont les vrais et seurs liens de mariaige, elle estoit à bien lyée, que fer, ne feu, ne eaue, ne povoient rompre son lien, sinon la mort, à laquelle seule et non à aultre ' rendroit son anneau et son serment, les priant de ne luy parler du contraire. Car elle estoit si ferme en son propos (ju'elle aymoit mieulx morir, en gardant sa foy, que vi\Te après l'avoir nyée. Les députez de par le Roy empo^ terent cette constante responce; et, quand ilz veirent qu'il n'y avoit remède de luy faire renoncer son mary, l'envoyèrent devers son père en si piteuse façon, que par où elle passoit, chascun ploroit. Et combien qu'elle n'eust failly, la pugnition fut si grande et sa constance telle, qu'elle feit estimer sa i'aulte estre vertu. Le père, sçachant cette piteuse nouvelle, ne la voulut point veoir, mais l'envoya à ung cliasteau dedans une forest, lequel il avoit autresfoys édilié pour une occasion bien dij^ne d'être racomptée, et la tint là longuement en prison, la faisant persuader que, si elle vouloit quicter son mari, il la tiendroit pour sa fille et la mectroit en liberté. Toutesfois, elle tint ferme et ayma mieulx le lyen de sa prison, en conservant celluy de son mariaige, que toute ki liberté du monde sans son mary; et sembloit à veoir son visaige, ([Me toutes ses peines luy est oient passetemps très plaisans, puisqu'elle les soufîroit pour celluy qu'elle aymoit. Que (lirai-je ici des hommes? Ce bastard, tant obligea elle, comme vous avez veu, s'enfuyt en Allemaigne, où il avait beau(H)up d'amys; et monstra bien, par sa legiereté, (pie vraye et parfaicte amour ne luy avoit pas tant fait pouirliasser Rolandine que l'avarice et l'ambition; en soi'tcî qu'il devint tant amoureux d'une dame d' Allemaigne, qu'il oblia à visiter par lettres celle qui pour luy soustenoit tant de- tribulation. Car jamais la foHune, quelque rigueur qu'elle leur tint, ne leur peut oster le moyen de s'escripre Tun à l'aultre, sinon la folle et mes-

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Ja volunté d'aymer parfaictemenl, ne vous pensez point dissimuler à ung homme de bien, et luy faire desplaisir pour votre gloire ; car les hypocrites sont payez de leur Joyer*, et Dieu favorise ceulx qui ayment naïfvement. — Vraynient, dist Oisille, vous nous l'avez gardé Ixinnepour la fin de la Journée ! Et si 'ce n'estoit que nous avons tous juré de dire vérité, je ne sçauroys croyre que une femme de Testât dont elle estoit, sceut estre si nieschante de l'ame, quant à Dieu, et du corps, laissant • iing si lionnes te gentil homme pour ung si villain muletier. — Helas ! Madame, dist Hircan, si vous sçaviez la différence qu'il y a d'ung gentil homme, qui toute sa vie a porté le harnqis et suivy la guerre, auprès d'ung varlet bien nourry sans bouger d'ung lieu, vous excuseriez ceste pauvre veiVe. — Je ne croy pas, Hircan , dist Oisille, quelque chose que vous en dictes, que vous puissiez recepvoir nulle excuse d'elle. — J'ai bien oy dire, dist Simontault, qu'il y a des femmes qui veulent avoir des evangelistes pour prescher leur vertu et leur chasteté, et leur font la meilleure chiere qu'il leur est possible et la plus privée, les asseurant que, si la conscience et rhonneur ne les retenoient, elles leur accorderoient leurs désirs. Et les pauvres sots, quand en quelque compaignie |Kirlent d'elles, jurent qu'ilz mettroient leur doigt au feu sans brusler, pour soustenir qu'elles sont femmes de bien ; car ilz ont expérimenté leur amour jusqu'au bout. Ainsy se font louer par les honnestes hommes, celles qui à leurs semblables se montrent telles qu'elles sont, ol choisissent ceulx qui ne scauroient avoir hardiesse de I»arler; et, s'ilz en parlent, pour leur orde et vile condition, ne seroient pas creuz. — Voylà, dist Longarine, une oppinion que j'ay autresfois oy dire aux plus jaloux et .<oupsonneux hommes, mais c'est peindie une chimère ; car, cinidjien qu'il soit advenu à quelque pauvre malheun-use, si est -ce chose qui ne se doibt soupsonner en îiultre. — Or, leur dist Parlamente, tant plus avant nous entrons en ce propos, et plus ces bons sei«^neurs icy