VI PRÉFACE

lient réellement. Plusieurs écrivains du temps le lui attribuent j entre autres Brantôme, dont nous citerons un passage plus loin. D'un autre côté, elle avait assez d'étude pour composer des ouvrages d'imagination et même d'érudition, et, en effet, il existe différents aulres ouvrages sous son nom, parmi lesquels des poèmes, comme VHistçire des satyres et des nymphes de Diane, et des pièces de théâtre, mystères et farces. Or, au genre près de VHeptaméron, c'est le même style, la même manière spirituellement et gracieusement naïve, et il règne également dans les nouvelles qu'il contient cette teinte vaguement mystique qui est propre aux écrits de cette reine.

Voici, au reste, à défaut d'une étude complète comme celle de M. Le Roux de Lincy, qui n'entre pas dans notre plan, quelques mots de notice sur la vie littéraire de Marguerite, qui permettront mieux d'étudier la question.

Marguerite d'Angoulême, fille du comte Charles d'Angoulême et de Louise de Savoie, naquit au vieux château d'Angoulême, le 11 avril 1492. précédant son frère François, plus tard François l*', de deux ans. Son père el sa mère avaient tous les deux profité de la première aurore de la R-enaissance, née en France sous Louis XI avec l'imprimerie, ce grand art qui ressuscita et répandit les chefs-d'œuvre antiques et les poètes et les écrivains italiens du moyen âge. Ils possédaient une assez bonne instruction pour le temps, et s'empressèrent de préparer Marguerite, comme son frère, aux avantages qu'ils en avaient recueillis en la faisant étudier de bonne heure. Ils lui donnèrent pour précepteur Robert Hurault, baron d'Auzay, grand archidiacre et abbé de Saint-Martin d'Autun, qui lui apprît, avec ife français, le latin, l'italien et l'espagnol. Plus tard même,' elle prit des leçons d'hébreu dii savant Paul Paradis, surnommé le Canosse, l'un des professeurs au Collège royal, c'est-à-dire au Collège de France, qui venait d'être fondé par François P'. Enfin, il paraît, à en juger d'après un passage de son oraison funèbre, pronon-