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graisse, ne congnoissent s'ilz ont ame ou non. Mais, quand le corps est subjeci à l'esperii, il est quasi insensible aux imperfections de la chair, tellement que leur forte oppinion les peult randre insensibles. Et j'ai congneu ung gentil homme qui, pour monstrer avoir plus fort aymé sa dame que nulle aultre, avoit faict preuve à tenir une chandelle avec les doigtz tout nudz*, contre tous ses compaignons; et, regardant sa dame, tint si ferme, qu'il se brusla jusques à Toz ; encores, disoit-il, n'avoir point senty de mal. — Il me semble, dist Greburon, que le diable, dont il estoit martyr, en debvoit faiçe ung sainct Laurent, car il y en a peu de qui le feti d'amour soit si grand, qu'il ne craingne celluy de la moindre bougye ; et, si une damoiselle m'avoit laissé tant endurer pour elle, je demanderois grande recompense, ou j'en retirerois ma fantaisye. — Vous vouldriez doncques, dist Parlamente, avoir vostre heure, après que vostre dame auroit eu la sienne, comme feit ung gentil homme d'auprès de Valence en Espagne, duquel ung commandeur, fort homme de bien, m'a faict le compte? — Je vous prye, ma dame, dist Daj^oucin, prenez ma place et le nous dictes, car je croy qu'il doibt estre bon. — Par ce compte, dist Parlamente, mes dames, vous regarderez deux fois ce que vous vouldrez refuser, et ne vous fyer au temps présent, qu'il soit tousjours ung ; parquoy, congnoissans sa mutation, donnerez ordre à l'advenir. »

1. Le texte comme certains autres manuscrits, porte i^Avec les dents trois nuictz. Nous avons pris la leçon de A., qui nous paraît meilleure.

Après qu'une damoiselle eut, Tespace de cinq ou six ans, expérimenté Tamour que luy portoit ung gentil homme, désirant en avoir plus grande preuve, le meit en tel dese^oir que, B'estant rendu religieux, ne le peut recouvrer quand elle vouUut.

En la cité de Valence, y avoit ung gentil homme, qui, par Pespace de cinq ou six ans, avoit aymé une dame si

Krfaictement, que l'honneur et la conscience de l'unget de ultre n'y estoient point hlessés, car son intention estoit de l'avoir pour femme ; ce qui estoit chose fort raisonnable, car il estoit beau, riche et de bonne maison. Et si ne s'estoit point mys en son service, sans premièrement avoir sceu son intention, qui estoit de s'accorder à maryage par la volunté de ses amys, lesquelz, estans assemblez pour cest effect, trouvèrent le maryage fort raisonnable, par ainsy qne la fille y eust bonne volunté ; mais elle, ou cuy- • dant trover mieulx, ou voullant dissimuller l'amour qu'elle luy avoit portée, trova quelque difficulté ; tellement q[ue la compaignye assemblée se departyt, non sans regret, et qu'elle n'y avoit peu mectre quelque bonne conclusion, congnoisssantleparty, d'ungcoustéetd'aultre, fort raisonnable; mais sur tout fut ennuyé le pauvre gentil homme, qui eust porté son mal patiemment, s'il eust pensé que la faulte fust venue des parens, et non d'elle. Et congnoissant la vérité, dont la créance luy causoit plus de mal que la mort, sans parler à s'amye ne à aultre, se retirai en sa maison. Et, après avoir donné quelque ordre à ses affaires, s'en alla en ung lieu sollitaire, où il meit peyne d'oblyer ceste amitié, et la convertit entièrement en celé de Nostre Seigneur, à laquelle il estoit plus obligé. Et, durant ce temps-là, il n'eut aulcunes nouvelles de sa dame ne de ses parens; parquoy print resolution, puis qu'il avoit feilly à la vie la plus heureuse qu'il povoit espérer.

de prendre et choisir la plus austère et désagréable qu'il pourroit ymaginer. Et, avecq ceste triste pensée qui se povûit nommer desespoir, s'en alla randre religieux en ung monastère de sainct Françoys, non loing de plusieurs de ses parens, lequelz, entendans sa désespérance, feirent tout leur effort d'empescher sa délibération; mais elle estoit si très fermement fondée en son cueur, qu'il n'y eut ordre de l'en divertil*. Toutesfois, congnoissans d'ond son mal estoit venu, pensèrent de sercher la médecine et allèrent devers celle qui estoit cause de ceste soubdaine dévotion. Laquelle, fort estonnée et marrye de cest inconvénient, ne pensant que son refuz pour quelque temps luy servist seullement d'expérimenter sa bonne volunté et non de le perdre pour jamais, dont elle voyoit le dangier évident, luy envoia une epistre, laquelle, mal traduicte, dist ainsy :

Pour ce qu'amour, s'il n'est bien esprouV^é Ferme et ioial, ne peult estre approuvé, J'ay bien voullu par le temps esprouver Ce que j'ay tant aesiré de trouver :

C'est ung mary remply d'amour yîarfaict, Qui par le temps ne peult estre desfaict. Cela me feit requérir mes parens Pour retarder, pour ung ou pour deux ans, Ce grand lien, qui jusqu'à la mort dure, Qui à plusieurs engendre peyne dure.

Je ne feis pas de vous avoir refuz; Certes jamais de tel vouloir ne fuz, Car oncques nul que vous ne sceuz aymer, Ny pour mary et seigneur estimer.

0 quel malheur ! Amy, j'ay entendu Que, sans parler à niilluy, t'es rendu En ung couvent et vie trop austère, Dont le regret me garde de me taire.

Et me coDtrainct de changer mon office, Faisant celiuy dont as usé sans vice:

C'est requérir celiuy dont fuz requise.

Et d'acquérir celiuy dont fuz acquise.

Or doncq, amy, la vie de ma vie.

Lequel perdant, n'ay plus de vivre envie. Las ! plaise-toy vers moy tes oeilz tourner, Et du ch»îmin où tu es, retourner.

Laisse le grisi et son austérité ;

i. L'habit gris, la robe de S. François,

SOIXANTE CINQUIïTSME NOUVELLE 429

ilz avoient bien délibéré de faire valloir ce Sépulcre et' en tirer autant d'argent que du crucifix qui est sur leur * pupiltre^ lequel on dist avoir parlé, mais la comédie print fin pour la congnoissance de la sottise d'une femme*.

« Si chascun congnoissoit quelles sont leurs sottises, elles ne seroient pas estimées sainctes ny leurs miracles Vérité. Vous priant, mes dames, doresnavarit regarder à quelz sainctz vous baillerez voz chandelles.-^ C'est grande chose, dist Hircan, que, en quelque sorte que ce soit, il fault tousjours que les femmes facent mal. — Est-ce mal faict, dist Nomerfîde, de porter des chandelles au Se-

Imlcre? — Ouy, dist Hircan, quand on mect le feu contre e front aux hommes, car nul bien ne se doibt dire bien, s'il est faict avecq mal. — Pensez que la pauvre femme cuydoit avoir faict ung beau présent à Dieu d'une petite chandelle! ce dist madame Oisille. Je ne regarde point la valleur du présent, mais le cueur qui le présente. Peult estre que ceste bonne femme avoit plus d'amour à Dieu, gue ceulx qui donnent les grandz torches, car, comme dist l'Evangile, elle donnoit de sa nécessité. — Si ne croyje pas, dist SafFredent, que Dieu, qui est souveraine sapience, peult avoir agréable la sottise des femmes ; car, nonobstant que la simplicité luy plaise, je voy, par l'Escripture, qu'il desprise l'ignorant; et s'il commande d'estre simple comme la coulombe, il ne commande moins d'estre prudent comme le serpent. — Quant est de moy, dist Oisille, je n'estime point ignorante celle qui porte devant Dieu sa chandelle, ou cierge ardant, comme faisant amende honnorable, les genoulx en terre et la torche au poing devant son souverain Seigneur, auquel confesse sa damnacion, demandant en ferme espérance la miséricorde et salut. — Pleut à Dieu, dist Dagoucin, que chascun l'entendist aussy bien que vous, mais je croy

S 16 ces pauvres sottes ne le font pas à ceste intention. » isille leur respondit: « Celles qui moins en sçavent

1. Dans l'éditioD de 1558, ce dernier passage de répilogue entier a été supprimé. Claude Gruget a rétabli l'épilogue dons sou édition de 1559, mais sans conserver le prétendu miracle.

il8 SEPTIESME JOURNÉE

tiirê que David dist rendre l'homme bien heureux. — En 1 bonne foy, dist Eanasuitte, voyla la plus grande aolte | dont je oy jamais parler, qui faisoit rire lea aullreaàses ! despens. — Je ne trouve point eslrang;e, dist Parlamente,

' de quoy la parolle ensuict le faict, car il eSt plus ayséà dire que à faire. — Dea, dist Geburon, quel péché avoilelle Êiict ! Elle esloit endormye [en son lict ; il la nrenai- Boit de mort et de honte : Lucresse, qui estoit tant louée, ' en feit bien auHant. — Il est vray, dist Parlamente ; js conresse qu'il n'y a si juâte à qui il ne puisse meschecù; . mais, quand. on a prins grand desplaisir à l'œuvre, l'oB. j en prent aussi à la mémoire, pour laquelle effacer bu- i cresse se tua ; et cesle sotte a voulu faire riro les aul- 1 Ires. ^ Si semble-il, dist Nomerfide, qu'elle fut ferame ■ de bien, veu.que par plusieurs fois elle avoit esté priée' et elle ne se voullut jamais consentir ; tellement qu'il ftl-l lut que le gentil homme s'aydast de tromperie et de force, pour la decepvoir. — Comment! dist Parlamente; ton»] TOUS une femme quicte de son honnem*, cpiand elle Vi laisse aller, mais qu^elle ait usé deux ou trois foys de iw fuz? It y auroit doncques beaucoup do femmes de bien,' qui sont estimées le contraire, car l'on en a assez veu,| qui ont longuement refliisé celluy où leur cueur s'estwt adonné, les unes pour craincle de leur honneur, les au^! très pour plus ardemment se faire aymer et estimerj Parquoy l'on ne doib^ point faire cas d'une femme, si ellfl ne tient ferme jusques au bout. — El si ung homme reJ fuse une fille, dist Dagoucin, estimerez-vous grande ver^ tu T - — Vrayement, dist Oisille, si ung homme jeune e^

' sain usoit de ce refuz, je le troverois fort louable, mai? non moins diflicille à croyre. — Sien congnois-je, did Dagoucin, qui ont refusé des advantures que tous lo( compaignons serchoient. — Je vous prye, dist LongariiKi que vous prenez ma place pour le nous racompter, mail souvenez-vous qu'il fault icy dire vérité. — Je vous pro' mectz, dist Dagoucin, que je vous la diray si purement qu'il n'y aura nulle couUeur pour la desguiser. »

duire pour en diminuer leur grâce ; lesquelz luy envoia par ung petit novice, qui la trova encores à la chappelle, si désespérée, que, s'il eùst esté licite de se rendre cordelière, elle y fust demourée ; mais, en voiant Tescripture : Volvete don venesH, anima mia, que en las tristas vidas es la mia^ pensa bien que toute espérance luy estoit faillye ; et se délibéra de croyre le conseil et de ses amys, et s'en retourna en sa maison mener une vie aussi melancolicque, comme son amy la mena austère en la religion.

« Vous voyez, mes dames, quelle vengeance le gentil homme feit à sa rude amye, qui, en le pensant expérimenter, le désespéra, de sorte que, quand elle le voullut, elle ne le peut recouvrer. — J'ay regret, dist Nomerfide, qu'il ne laissa son habit pour l'aller espouser ; je croy que ce eust esté ung parfaict maryage. — En bonne foy, dist Simontault, je l'estime bien saige ; car qui a bien pensé le faict de mariage, il ne l'estimera moins fascheux que une austère religion; et luy, qui estoit tant affoibly de jeusnes et d'abstinences, craingnoit de prendre une telle charge qui dure toute la vie. — Il me semble, dist Hircan, qu'elle faisoit tort à ung homme si foible, de le tenter de maryage; car c'est trop pour le plus fort homme du monde. Mais, si elle luy eust tenu propos d'amitié sans l'obligation que de volunté, il n'y a corde (jui n'eust esté desnouée. Et, veu que pour Poster de purgatoire, elle luy offiroit ung enfer, je diz qu'il eut grande raison de la refuser et luy faire sentir l'ennuy qu'il avoit porté de son refuz. — Par ma foy, dist Ennasuitte, il y en a beaucoup qui, pour cuyder mieulx faire que les aultres, font pis ou bien le rebours de ce qu'ilz veullent. — Vrayement, dist Geburon, combien que ce ne soit à propos, vous me faictes souvenir d'une qui faisoit le contraire de ce qu'elle voulloit ; dont il vint ung grand tumulte à l'église Sainct Jehan de Lyon. — Je vous prye, dist Parlamente, prenez ma place et le nous racomptez. — Mon compte, dist Geburon, ne sera pas long ne si piteux que celluy de Parlamente. »

toutes les aultres luy sembloient laydes auprès d'elle; en sorte que, au commancement de sa jeunesse, et avant qu'il fust mar^'é, n'estoit possible de luy faire veoir ne hanter aultres femmes, quelque beaulté qu'elles eussent; et prenoit.plus de plaisir à veoir s'amye et de l'aymer parfaictement que de tout ce qu'il sceut avoir d'une aultre. Ce seigneur s'en vint à sa femme et luy dist en secreti l'entreprinse que son maistre faisoit; et que de luy il aymoit autant morir,. que d'accomplir ce qu'il avoit promis; car, tout ainsy que, par coUere, n'y avoit homme vivanl qu'il n'osast bien assaillir, aussy, sans occasion, par ung guet à pans, aymeroit mieulx morir, que de faire un| meurdre, si l'honneur ne le y contraingnoit ; et pareillement sans une extresme force d'amour, qui est l'aveuglement des hommes vertueux, il aymeroit mieulx morir. que de rompre son maryage. à Tapetit d'aultruy*; doni sa femme l'ayma et estima plus que jamais n'avoit faict, voiant en une si grande jeunesse habiter tant d'hennésteté; et, en luy demandant comme il se pourroit excuser, veu que les princes trouvent souvent maulvais ceulx qui ne louent ce qu'ilz ayment. Mais il luy respondit : « J'ay tousjours oy dire que le saige a le voiage ou une malladie en la manche, pour s'en ayder à sa nécessité. Parquoy, j'ay délibéré de faindre, quatre ou cinq jours devant, estre fort mallade : à quoy vostre contenance me pourra bien fort servir. — Voyla, dist sa femme, une bonne et saincte ypocrisie ; à quoy je ne fauldray de vous servir de myne la plus triste dont je me pourray adviser; car qui peut éviter l'offense de Dieu et l'ire du prince est l)ion heureux. » Ainsy qu'ilz délibérèrent, ilz feirent; et fut le Roy fort marry d'entendre, par la femme, la malladye de son mary, laquelle ne dura gueres, car, pour quelques affaires qui vindrent, le Roy oblya son plaisir pour regarder à son debvoir, et partyt de Paris. Or, ung jour, ayant mémoire de leur entreprinse qui n'avoit esté jnise à fin, dist à ce jeune seigneur : « Nous sommes hien sotz d'estre ainsy partiz si soubdain, sans avoir veu les quatre filles que l'on nous avoit promises estre les plus