XX. — D'tme veuve qui s'abandonne à un palefrenier

Règne de François I". En Dauphiné. — L.

Note P, page 131, lignes 7-9. — Au pays de Daulphiné y avoit ung Gentil homme nommé le Seigneur de Riant, de la Maison du Roy François I".

Bien que la Reine de Navarre attribue la mésaventure qui fait le sujet de cette Nouvelle à un Gentilhomme de la Maison de François I", il est certain qu'on en trouve le récit dans des recueils de contes d'une date antérieure, & entre autres au début des Mille & une Nuits. L'Arioste, au chant xxvni* de son Roland furieux, a raconté la même histoire, qui se trouve auss' dans les Nouvelles du conteur italien Morlini, dont la première édition a été imprimée à Naples en 1520. (Voyez Gamba, Délie Novelle Italiane in prosa bibliografia, &c,; Firenze, 1835, in-8'', p. 137.) On sait que La Fon-

taine a placé cette histoire au commencement de son conte de Joconde ; nous la trouvons aussi en tête d'un recueil assez rare, imprimé à Rouen dans les premières années du XVII» siècle & dont voici le titre : Les Cent nouvelles Nouvelles, où sont comprins plusieurs devis & aâes d'amours non moins subtils que facétieux, ouvrage très nécessaire à tous amans vrays sujets de l'Amour & des Dames; Rouen, petit in-8°. Du reste, il est hors de doute que le Seigneur de Rian ait fait partie de la Maison de François I"'. Dans un état des Officiers de l'Hôtel du Roi pour l'année 1522-23, parmi les Escuyers d'escurie, nous trouvons : Monsieur de Rian à deux cents livres de gages par an. {Archives nationales, Seâ. histor., K 98.) — L.

— C'est la xxrv»- Nouvelle de Morlini : « De moniali in flagranti cum auriga reperta »; pages 48-51 de l'édition donnée en 1855 par M. Corpet dans la Bibliothèque El:;évirienne, Les Noi'ella de Morlini ont été récemment traduites en français par M. W., Naples, 1878. — M.

— Voir la Nouvelle xxix des Comptes du monde adventureux par A. D. S. D. (A. de Saint D— ?). Paris, 1566, qui ont été réimprimés récemment par M. Franck. — M.

— « J'ay cogneu une grande Dame qui, durant qu'elle estoit fille & mariée, on ne parloit que de son embonpoint; elle vint à perdre son mary & en faire un regret si extrême qu'elle en devint seiche comme bois. Pourtant ne délaissa de se donner au cœur joye d'ailleurs, jusqu'à emprunter l'aide d'un sien Secrétaire, voire de son Cuisinier ce disoit-on ; mais pour cela ne recouvroit son embonpoint, encore que le dit Cuisinier, qui estoit tout gresseux & gras, ce me semble, la devoit rendre grasse, & ainsi en prenoit & de l'un & de l'autre de ses Valets, faisant, avec cela, la plus prude & chaste femme de la Cour, n'ayant que la vertu en la bouche, & mal dis.inte de toutes les autres femmes, & y trouvant à toutes à redire. Telle estoit cette grande Dame de Dauphiné, dans les Cent Nouvelles de la Reyne de Navarre, qui fut trouvée couchée sur belle herbe avec son Palefrenier ou Muletier dessus elle, par un Gentilhomme qui en estoit amoureux à se perdre; mais par ainsi guérit aisément son mal d'amour. » Brantôme, Dames galantes, Discours iv ; éd. Lalanne, IX, 703, — M.

— Brantôme y revient encore dans un autre passage du même Discours ; on y remarquera une fois de plus qu'il dit toujours les Cent Nouvelles de la Reine de Navarre, qui n'en ont que soixante-douze, tant il est vrai que ce devait être un Décaméron :

«r J'ay Icu dans un vieux roman de Jean de Saintré, qui est imprimé en lettres gothiques, que le feu Roy Jean le nourrit Page. Par Hept. IV. 3Î

l'usance du temps passé les Grands envoyoient leurs Pages en message, comme on fait bien aujourd'huy, mais alors alloient partout & par pays à cheval, mesme que j'ay ouy dire à nos pères qu'on les envoyoit bien souvent en petites ambassades; car, en depeschant un Page avec un cheval & une pièce d'argent, on en estoit quitte, & autant espargné. Ce petit Jean de Saintré, car ainsi l'appeloit-on long-temps, estoit fort aimé de son maistre le Roy Jean, car il estoit tout plein d'esprit, fut envoyé souvent porter de petits messages à sa sœur, qui estoit pour lors veufve, le livre ne dit pas de qui. Cette Dame en devint amoureuse après plusieurs messages par luy faits, &, un jour, le trouvant à propos & hors de compagnie, elle l'arraisonna & se mit à demander s'il aimoit point aucune Dame de la Cour, & laquelle luy revenoit le mieux, ainsi qu'est la coustume de plusieurs Dames d'user de ces propos quand elles veulent donner à aucuns la première pointe ou attaque d'amour, comme j'ay veu pratiquer. Ce petit Jean de Saintré, qui n'avoit jamais songé rien moins qu'à l'amour, luy dit que non encore. Elle luy en alla descouvrir plusieurs, & ce qui luy en sembloit : « Encore moins », respondit-il, après luy avoir presché des vertus & louanges de l'amour. Car, aussi bien de ce temps vieux comme aujourd'huy, aucunes grandes Dames y estoient sujettes, car le monde n'estoit pas fin comme il est & les plus fines tant mieux pour elles, qui en faisoient passer de belles aux marys, mais avec leurs hypocrisies & naïvetez. Cette Dame donc, voyant ce jeune garçon qui estoit de bonne prise, luy va dire qu'elle luy vouloit donner une maistresse qui l'aymeroit bien, mais qu'il la servist bien, & luy fit promettre, avec toutes les hontes du monde qu'il eust sur ce coup, & surtout qu'il fust secret : enfin elle se déclara à luy qu'elle vouloit estre sa dame & amoureuse , car de ce temps ce mot de maistresse ne s'usoit. Ce jeune Page fut fort estonné, pensant qu'elle se moquast ou le voulust faire atrapper ou le faire fouetter. Toutefois elle luy monstra aussitost tant de signes de feu & d'embrasement d'amour qu'il connut que ce n'estoit pas moquerie, luy disant toujours qu'elle le vouloit dresser de sa main & le faire grand. Tant y a que leurs amours & jouissances durèrent longuement, & estant Page & hors de Page, jusques à ce qu'il luy fallut aller à un lointain voyage, qu'elle le changea en un gros, gras Abbé, & c'est le conte que vous voyez en les Nouvelles du monde advantureux d'un Valet de chambre de la Reyne de Navarre, là où vous voj'ez l'Abbé faire un affront au dit Jean de Saintré, qui estoit si brave & si vaillant; aussi bien-tost après le rendit-il à M. l'Abbé par bon eschange, & au triple. Ce conte est très-beau &

est pris de là où je vous dis. Voilà comme ce n'est d'aujourd'huy que les dames aiment les pages, & mesmes quand ils sont maillés comme perdreaux. Quelles humeurs de femmes, qui veulent avoir des amys prou, mais des marys point ! Elles font cela pour l'amour de la liberté, qui est une si douce chose, & leur semble, que quand elles sont hors de la domination de leurs marys, qu'elles sont en panidis; car elles ont leur doiiaire très-beau & le mesnagent; ont les affaires de la maison en maniement ; elles touchent les deniers ; tout passe par leurs mains; au lieu qu'elles estoient servantes, elles sont maistresses, font esledion de leurs plaisirs & de ceux qui leur en donnent à leur souhait. » Brantôme, Dames galantes. Discours rv, éd. Lalanne, IX, p. 704-6. La Fontaine l'a redit deux fois dans le conte de Joconde :

Sans rencontrer personne & sans être entendu Il monte dans sa chambre & voit près de la Dame Un lourdaut de valet sur son sein étendu. Tous deux dormoient. Dans cet abord Joconde Voulut les envoyer dormir en l'autre monde,

Mais cependant il n'en fit rien,

Et mon avis est qu'il fit bien.

De même plus loin :

Ce bel Adon étoit le Nain du Roi Et son amante itoit la Reine,

ce qui se trouvait dès 15 16 dans l'Arioste; mais c'est une aventure éternelle & qui n'est pas près de cesser de se reproduire. — M.

Page 133, ligne 5. — « Quand il fut près d'un cabinet d'arbres plies. » Dans son Dessein du Jardin dèleâahh, Palissy, après les quatre cabinets de terre cuite, en met quatre autres aux quatre bouts de la croisée qui traverseront le jardin du milieu & du long. 11 les fait avec des ormes & il explique comment il fera de leurs troncs, de leurs branches & de leurs jets, les colonnes, l'architrave, la frise, même les lettres des inscriptions & les sièges pour s'asseoir. « Pour conclusion », ajoute-t-il à la fin de la description du premier cabinet (éd. Cap, p. 69), « saches que, le cabinet estant ainsi fait, les branches qui croistront au dessus des frontispices & sommité du bâtiment, je les feray coucher l'une sur l'autre d'une telle invention qu'il ne pleuvra aucunement dedans ledit cabinet, non plus que s'il estoit couvert d'ardoise. » Le cabinet d'arbres plies de notre Nouvelle était fait de la même sorte. — M.

Page 133, ligne 18. — « Madame, prou vous face ». Dans une

des satires de Du Lorens, éd. de 1654, parlant du demi-savant insupportable qui ferait mieux d'être court, il ajoute :

Comme après Agimus un enfant dit : Prou face,

c'est-à-dire une sorte à' amen. Agimus, ce sont les Grâces de la fin du repas, comme le Benedicite en était la prière initiale. Voir une note du Bulletin du Protestantisme français, XII, 1863, p. 242-8 sur l'expression de Palissy : « Agimus avait gagné Père Eternel. » — M. Page 136, ligne 9. — Parlamente meit son touret de nex. C'est le nom qu'on donnait à une sorte de petit masque qui cachait le haut du visage & le nez, & que portaient surtout les dames de qualité. Ce petit masque était déjà en usage au XIV" siècle, ainsi que le prouvent ces quatre vers de Christine de Pisan :

Je vous vends le touret de nez.

Gai & joli vous maintenez S'estre voulez renommé Et des dames bien aimé.

Dans un manuscrit de la Coche ou du Débat d'Amour, poème de la Reine de Navarre, dont nous avons donné une notice, t. I", p. 191-4, on trouve plusieurs miniatures où les dames sont représentées avec leurs tourets de nez. Il faut consulter sur les tourets de nez & les masques une note assez longue & très curieuse de M, Léon de Laborde, p. 314 de l'ouvrage intitulé Le Palais Maxarin & les grandes habitations de ville & de campagne au XVII" siècle, Paris, 1846, in-8°.

Il est encore parlé des tourets de nez au commencement de la Nouvelle XLm% t. III, p. 33, & même volume, p. 131. — L.

DU TOME SECOND lél