HÉRÉDITÉ DE CARENCE

successives, quelle est, dans le son de riz, la substance curatrice, Funk (de Londres) a isolé une substance, qui, à la dose de quelques milligrammes, suffit à faire disparaître rapidement la maladie chez les pigeons atteints de névrite expérimentale. Il Ta appelée Vitamine. Elle est cristallisable et a poar formule chimique CO = (Az H)«=C*« H» ()«•

C'est l'absence de vitamine dans Talimentation qui cause le béribéri de Tadulte. Si l'enfant nourri par une femme béribérique est lui aussi atteint de béribéri, c'est que, chez la femme saine, la vitamine passe dans le lait. Chez la femme béribérique, cette substance nécessaire à la santé fait défaut; son lait n'en contient pas ; son nourrisson devient béribérique.

On voit que l'hérédité du béribéri a un mécanisme tout spécial, ou pour mieux dire, l'hérédité n'est qu'apparente; chez l'enfant comme chez la mère, la maladie a sa cause dans une déficience alimentaire partielle.

On a donné aux maladies de ce genre le nom de maladies par carence (Weil et Mouriquand). Le scorbut, certains troubles de nutrition et de croissance relèvent de même d'une déficience alimentaire partielle causée par une nourriture exclusive^ ou par l'absence d'aliments frais, et par l'usage exclusif d'aliments de conserve, ou d'aliments stérilisés à haute température. Leur transmission de la mère à l'enfant relève d'un mécanisme spécial ; leur hérédité n'est qu'apparente.