PRELIMINAIRE XXXI

« Mais il n'était pas encore mûr. L'amour du jeune homme manque de maturité, voilà pourquoi il s'égare par delà les hommes et la terre (i). Chez lui, l'âme et les ailes de la pensée sont encore enchaînées et lourdes. Et il y a de l'enfant dans l'homme, plus que dans le jeune homme, et moins de tristesse : l'homme comprend mieux la mort et la vie. »

Et M. Gabriele d'Annunzio, qui sur tant de points, même dans les détails, semble paraphraser Nietzsch3, nous dit aussi (Les Vierges aux Rochers, p. 28) :

(( Peut-être l'Hébreu Jésus, si ses ennemis ne l'eussent pas tué à la fleur de l'âge, aurait-il enfin secoué le poids de sa tristesse, retrouvé une saveur nouvelle aux fruits mûrs de sa Galilée, et révélé à ses sectateurs un autre bien. »

Et Nietzsche encore nous dira ;

« Chez certains, le cœur vieillit d'abord ; chez d'autres, l'esprit. El quelques-uns (2] sont vieux dans leur jeunesse, mais quand on devient jeune sur le tard, on reste jeune très longtemps. » {Zar., op. cit., p. loij.

En écrivant « jeune » il pense goi : il met un peu de grosse ironie germanique dans ce mot de jeune, car il savait mieux que personne que la jeunesse n'était pas précisément l'âge de la gaieté.

Mme G. d'Houville, dans Le Temps d'aimer, partage d'ailleurs ce sentiment et l'exprime à deux reprises :

(1) Cf. Mal de l'Au-delà.

(2) Il veut dire a plusieurs ». Enoore un moyen de soutenir an apparence la thèse adverse, pour mieux faire triompher It sienne.