SYPHILIS EN ACTION. SYPHILIS EN PUISSANCE

Autre question :

V hérédité syphilitique a-t-elle besoin pour s'exercer que la syphilis des géniteurs soit en action — et non pas seulement en puissance — au moment même de la fécondation ?

C'est-à-dire : est-il nécessaire, pour que la transmission hérédo-syphilitique puisse s'exercer, que le géniteur ou les géniteurs soient sous le coup d'accidents spécifiques actuels, à l'époque où se fait la procréation ; — ou bien suffit-il que le géniteur ou les géniteurs soient à ce moment en simple état de syphilis latente, de syphilis sans manifestations actuelles ?

Sur ce point la science est faite, absolument faite de par l'observation journalière. Et à la question ainsi posée on peut répondre ceci :

Il suffît que la syphilis soit en puissance ; il n'est que faire qu'à l'instant de la procréation les géni-

SYPHILIS EN ACTION. — SYPHILIS EN PUISSANCE. I yg

teurs (ou l'un des géniteurs, n'importe) soient affectés d'accidents syphilitiques.

Des milliers d'observations serviraient au besoin de témoignages en l'espèce.

Rappelez-vous d'abord le cas si curieux de mon ami de collège, dont la femme (bien que restée indemne) commença par faire quatre fausses couches, puis eut ensuite, après traitement de son mari, quatre enfants vivants et sains. Eh bien, depuis son mariage, et même plusieurs années avant son mariage, cet homme était resté indemne de tout accident. Il s'était observé, minutieusement observé, comme il me l'a raconté cent fois depuis lors, et jamais il n'avait découvert sur lui la moindre manifestation suspecte. Il était tellement sûr de ce qu'il appelait « sa guérison » qu'il n'avait accepté qu'avec défiance ma proposition d'un traitement nouveau. « Comment veux-tu, me disait-il, que je sois pour quelque chose dans les fausses couches de ma femme, puisque je n'ai plus rien eu de vieille date et que je n'ai rien actuellement ? » L'événement fut loin de lui donner raison.

Voilà, donc, un sujet qui, indemne en apparence de toute tare syphilitique, absolument exempt de manifestations spécifiques depuis de longues années, n'en avait pas moins procréé quatre enfants non viables, et cela de par une syphilis en puissance, de par une syphilis latente.

Eh bien, tel est l'ordre de cas que l'on observe d'une façon habituelle dans la pratique. Pour ma

lt>0 L HEREDITE SYPHILITIQUE,

part, c'est par centaines que je compterais les cas1 où il m'est arrivé de constater des accidents d'hérédo-syphilis (soit des avortements, soit des naissances d'enfants mort-nés ou d'enfants syphilitiques) dans des ménages où la syphilis était restée muette depuis longtemps.

Ces jours derniers, encore, j'ai été appelé dans un ménage dont voici, en quelques mots, la navrante histoire :

Jeune homme syphilitique, s'étant marié prématurément et ayant contaminé sa femme. - — Première grossesse, survenue alors que la femme présentait encore des accidents syphilitiques, et terminée par avortement. — Traitement de la femme. — Depuis lors, c'est-à-dire depuis cinq ans, aucun accident ni chez l'un ni chez l'autre des deux époux. — Et depuis lors, cependant, six grossesses n'en ont pas moins abouti à ceci : trois fausses couches ; — un enfant mort-né ; — deux enfants syphilitiques.

Il y a plus même. C'est que parfois, comme dans l'un des cas précités, des sujets n ayant jamais eu d'accidents secondaires (entendez bien ceci), des individus chez lesquels la syphilis, traitée activement dès le début, s'est bornée au chancre initial, sans manifestations consécutives, n'en ont pas moins procréé des enfants syphilitiques.

Donc, en toute assurance, l'hérédité syphilitique n'a nul besoin, pour s'exercer, que la syphilis des géniteurs soit en action ; il lui suffit que la diathèse soit en puissance.