EGLISE

cipale visitait les îles Kourilles, touchait au Japon, passait en Amérique , découvrait plusieurs îles près de la presqu'île d'Alaska et mourait dans l'une d'elles. Delisle faisait partie de l'expédition,

A travers l'indifférence ou l'hostilité de la foule, sous les quolibets, voire sous les coups, tous ces hommes allaient, poussant d'un effort presque surhumain cet autre navire, où Pierre I" avait embarqué la plus noble part de l'avenir national. Mais, en somme, sans le concours d'un Behring oud'un Mûller, ils n'eussent pas fait grand chemin. Et ils acceptaient ce concours, patients, résignés et dociles. Kantémir seul dans ce monde naissant de lettrés faisait bande à part, jouant au mécontent et au révolté, ne se trouvant du talent que pour la satire, critiquant à tort et à travers et n'épargnant pas même les popes en guenilles (1), pour lesquels Tatichtchev, soupçonné pourtant de libre pensée, réclamait à la même heure plus d'aisance afin qu'ils eussent plus de dignité.

Les rapports de l'église nationale avec la camarilla allemande et protestante installée au pouvoir sont une des curiosités de ce règne et un indice encore de cette force intime que le pays gardait et développait en soi, moteur caché mais puissant, dont dépendaient essentiellement ses destinées, sans que les causes extérieures fussent susceptibles d'y intervenir arbitrairement. L'équipe étrangère avait beau s'emparer du gouvernail et prendre le commandement, virer de bord n'était pas en son pouvoir.

Dès le 17 mars 1730, soucieuse de montrer qu'un long séjour en pays hérétiques n'avait pas altéré la pureté et la

(I) CuiMiiO, Nouveaux documents pour la biographie de Kantémir, 1891; Les Diplomates russes en Angleterre, Messager historique, LXXI, 264.

216 L'HERITAGE DE PIERllE LE GRA>'D

ferveur de sa foi, Anne publia un manifeste recommandant à son clerfré d'observer scrupuleusement toutes les pratiques du rituel, y compris les Kres f nyid Khody [pvocesions), u comme « elles se pratiquaient sous mon père et sous mon grandit père. " C'était plutôt un relour en arrière et une condamnation de l'esprit novateur représenté par Féofane Prokopovitch. Les adversaires du prélaten profitèrent pour renouveler leurs attaques. Deux courants, orientés l'un vers le protestantisme, l'autre vers le catholicisme, se combattaient à ce moment dans les hautes sphères du clergé. Contre La pierre angulaire de la foi à tendance catholique, Buddée et Mosheim publiaient en Allemagne des traités qui passaient pour inspirés par Prokopovitch. Lopatinski entra maintenant en lice avec une réplique qui mettait directement en cause l'archevêque de Novgorod. On travailla même à empêcher qu'il officiât au couronnement d'Anne. Mais elle lui devait trop et fit mieux que de déjouer cette intrigue : dans la réorganisation da Svnode, Féofane reçut avec son ami Pitirim le titre de membre permanent, alors que les neuf autres membres n'y entraient que pour deux ans. Il en profita aussitôt pour écraser ses ennemis. Impliqué dans un procès politique, Grégoire Dachkov fut relégué dans un monastère. L'archimandrite Marcel Radychevski, auteur présumé d'un pamphlet contenant une lettre du Pape à Féofane Prokopovitch, encourut la dégradation et la prison et entraîna Lopatinski lui-même dans une enquête ciiminelle qui durait encore en 1736, quand, épuisé par la lutte, Féofane succomba, à 55 ans. Il avait envoyé à la question un des complices supposés de son ennemi, le moine Riéchilov, mais n'eut pas la joie d'une sentence qui, deux années pins tard, enferma Lopatinski dans la forteresse de Viborg (l), avec défense de lire et d'écrire et 10 copecks par jour pour tous frais d'entretien. Mais cette lutte même avait eu pour effet indirect d'arrêter le vainqueur sur une pente où il risquait de suivre les traces de Henri VIII d'Angleterre. Pour

(1) SoLOviov, histoire de Hussie, XIX, 295-297; Tcuistovitch. Biographie de F. ProkofjLVJch^ 18G8; Le MtME, L'afjaue liicclnlov, 1861.

FEOFA^'E PROKOPOVITCH 217

vaincre, il s'était vu obligé d'affirmer hautement son attachement au /^ï-afOi/r/vie et de ré[)udier toute attache protestante. Son influence lut ainsi bornée à réprimer, dans le sens de la réforme de Pierre-le-Grand, les abus dont le monde du clergé iioli' donnait le spectacle affligeant. Neuf cent quarante-huit cloîtres avec plus de 14,000 moines et nonnes se partageaient un domaine de 758,802 âmes et fournissaient tous les hauts dignitaires de l'Eglise, parmi lesquels plusieurs jouissaient de 30,000 roubles de revenu. La corruption des mœurs était générale dans ce milieu. En 1732, aux environs d'Arkhangelsk, des paysans poursuivirent pendant trois jours un iérotnonakh (moine-prétre) ravisseur d'une jeune fille (1). Les scènes d'orgie étaient journalières. Prokopovitch s'employa à en empêcher le retour avec une énergie parfois excessive, en même temps que le souci de répandre l'instruction au sein du clergé se traduisait, sous son inspiration, par l'oukase de décembre 1731 ordonnant d'envoyer les enfants des popes à l'Académie slavogréco-latine de Moscou (2). En 1739 un autre oukase décida l'établissement dans toutes les éparchies de séminaires qui prendraient modèle sur celui de Novgorod fondé par Féofane. Mais la mesure resta longtemps inexécutée.

Le gouvernement faisait honneur, d'autre part, aux engagements implicitement contenus dans le manifeste du 17 mars. En avril 1730 on reconduisait en Pologne, sous escorte, un Bernardin venu en Russie pour y faire de la propagande, et, en même temps, on permettait à 1 évêque de Tchernigov de détruire une chapelle que les luthériens du corps mecklenbourgeois y avaient établie (3). En juillet 173G, sur la proposition de Féofane lui-même, le Synode s'adressa au Sénat pour qu'il voulût bien ordonner la destruction des tombes abritant dans un monastère de Moscou les restes de deux hérésiarques obscurs, Loupkine et Sousslov (4). Le Saint-Synode

(1) Stchoukine, Pocuineiit.t, 1897, I, 113.

(2) Becueil complet des lois, n. 5882.

(3) Ibil, 5560.

(4) Fie intérieure de l'Eiri/ ire 7usse en 1740 et 1741. (Documents\ 188', II, 358-9.

218 L'HÉIUTAGE DE PIERllE LE GRAND

rappela à cette occasion que, d'après le Code ecclésiastique [Sohornoîé Oulojënié) , hérétiques et hérésiarques devaient être brûlés vifs. Et en effet, deux années plus tard, un capitaine, Yoznitsine, fut mis à mort de cette façon, sur la dénonciation de sa femme, pour s'être laissé convertir au judaïsme par l'israélite Boruch. On brûla l'apôtre en même temps (1).

En ce qui concerne le raskol, Ostermannet ses collègues suivirent les anciens errements : impôts doubles mis à la charjje des dissidents; baptême obli|jatoire pour leurs enfants; peine des travaux forcés pour faits de prosélytisme; apostolat étendu jusqu'en Sibérie, où les sectes cherchaient maintenant refuge. En 1733, les armées russes, profitant de leur séjour en Pologne pour y dépister les raskolnihs émigrés, une nonne, nouvelle Juliette, simula la mort pour échapper à leur poursuite et, plus heureuse, put conserver la vie et la liberté. Mais des réunions clandestines ayant été simultanément découvertes à Moscou, où des femmes tournaient sur elles-mêmes pendant des heures, comme les derviches, en annonçant la venue du St-Esprit, le bourreau fut appelé à intervenir et le knoute ou la hache eurent raison des coupables (2).

Au cours de cet exposé rapide, le lecteur a dû recueillir des impressions désavantageuses en grand nombre ; mais il a pu s'assurer en même temps que, sans être brillant, ce que la qualité des gouvernants ne comportait pas, ce gouvernement, en dépit des Ostermann et des Bûbren, fut aussi russe que le comportait la direction précédemment donnée au développement national. Comment s'expliquer alors qu'il ait reçu et conservé dans l'esprit national cette apparence odieuse d'un régime de tyrannie étrangère, qui lui vaut encore aujourd'hui un concert d'anathèmes? J'ai indiqué déjà la réponse. J'essayerai maintenant de la préciser.

(1) GOLTSEV, La lé(jislalion et lis mœurs, 1886, p. 103.

(2) SoLOviov, llist. de liussi ■, XX, 307.