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dérer l'étendue infinie du ciel resplendissant de l’éclat des astres, par une belle nuit d'été. Non-seulement notre esprit est préoc:
cupé, mais il est dominé par cette lecture, et jamais l'âme ne court risque de s'égarer avec ce livre.
Une fois maitre de notre esprit, l'évangile capte notre cœur. Dieu même est notre ani, notre père, et vraiment notre Dieu. Une mère n’a pas plus de soin de l'enfant qu'elle allaite. L'âme, séduite par la beauté de l'évangiie, ne s’appartient plus, Dieu s'en empare tout-à-fait, Il en dirige toutes les pensées et les facultés ; elle est à Lui. Quelle preuve de la divinité du Christ !”
L'Autorité historique du Nouveau Testament est indiscutable. Quant à l'autorité divine, les citations données sont des témoignages très forts qui peuvent par eux-mêmes confirmer dans sa croyance celui qui déjà avec l'Eglise du Christ regarde ces livres comme inspirés.
Pour préciser la question sur une matière aussi importante, nous dirons en quoi consiste l'inspiration.
Mes amis, n'allez jamais devant qui que ce soit rendre cet oracle de science d’un certain ouvrier qui ne savait pas même juger
de la qualité du bois, ce sont des hommes qui ont écrit la Bible ; ils peuvent se tromper; comme tout homme se trompe. [Ingersoll, le fameux Ingersoll a prétendu prouver qu’une page de la Bible contenait plus d'une contradiction avec la précédente ou la suivante. “ Pourquoi croire à un pareil livre ?” Jugez du talent, des connaissances de ce charpentier que son bourgeois employait à transporter le bois, parce qu'il ne savait pas même couper à l’équerre, ni percer droite une mortaise.
ARTICLE III De l'Inspiration de l’ Ecriture Sainte.
Ce dogme est fondamental. Toutes les vérités catholiques supposent à chaque instant dans leurs preuves, l'autorité des Ecritures. Nous étudierons donc l'inspiration dans son existence, dans son extension et dans la nature du secours accordé aux écrivains sacrés. Se
On définit l’Inspiration de bien des manières. En général : ‘“ L'intervention spéciale, ou le secours réel et positif de l'Esprit-
Saint dans la composition des livres Sacrés, de manière que Dieu puisse en être regardé comme l’auteur.”
Ou encore : ‘un secours surnaturel qui excite un homme pieux à écrire et le préser- LE ve simplement de toute erreur dans la com- (AR position de son ouvrage.”
Les secours que Dieu accorde sont au nombre de quatre. 1° ‘Le pieux mouvement.” Un homme pieux écrit ayant l'intention sincère de ne rien écrire de contraire à la vérité. L'infaillibilité ne ressort pas de ce secours. 2° ‘“ La simple assistance.” Secours surnaturel qui préserve un écrivain d'erreur. — C’est le secours donné à l'Eglise ‘dans l'interprétation des Ecritures. 8° ‘“ La
révélation,” ‘“ ou manifestation surnaturelle
que Dieu fait à l’homme d’une vérité qui lui était auparavant inconnue.” 4° ‘“ L'inspiraration.” L'écrivain sacré est comme ‘“ un se-
‘__ crétaire qui rédige une lettre dont Dieu a fait connaître l’ordre et le fond, et dont il lui a dicté quelquefois certaines expressions. ”
L'Inspiration se prouve d’après la tradition, l’Ecriture et l'autorité de l'Eglise. Bien que l’Inspiration soit un fait divin connu de Dieu seul et de la personne inspi-
rée, on peut néanmoins en connaître l’existence avec une entière certitude, si une tradition publique, constante, pratique a toujours jugé comme inspirés ces livres de la Bible, et si le témoignage de celui qui l’atteste est marqué du sceau du miracle et de la prophétie. — Or, une telle tradition existe. —L'historien Josèphe, contemporain des apôtres, s'exprime ainsi : ‘C’est par les faits que l'on peut juger de la vénération que nous avons pour nos livres. Bien des siècles se sont écoulés depuis leur composition. Personne cependant n'a été assez hardi pour ÿ changer la moindre chose ; on n’y a rien ajouté, on n’en a rien retranché. Car, c’est un sentiment gravé dès la plus tendre enfance et comme inné dans le cœur de tous les Juifs, qu’ils doivent être regardés comme des enseignements divins dont on ne peut s'écarter, et pour lesquels il faudrait même au besoin donner volontiers sa vie (1).” ‘Ce sont, ajoute-t-il, des livres regardés à bon droit comme divins. Il n’était pas permis indistinctement à tout le monde d'écrire chez les hébreux ; mais les prophètes seuls connaissant les évènements les plus an-
(1) Eusèbe, hist. eccl. liv. 111, chap. x ; Migne, Patr. Gr. xx, col. 243.
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