L'AUTORITÉ DE L'ENSEIGNEMENT DANS L'ÉGLISE ROMAINE

Cette thèse n’est qu’une conséquence de la fin de l’Eglise et du moyen choisi de Dieu, pour transmettre à l'humanité, la doctrine révélée. Comme cette doctrine est de nos iours contestée, attaquée, nous prouve rons l'autorité de l’enseignement de l'Eglise d’ap-ès Notre-Seigneur, les apôtres et la tradition.

1o ‘ Comme mon Père m'a envoyé, Je.

vous envoie aussi de.même, recevez le St- Esprit, les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez et ils seront retenus à ‘ceux à qui vous les retieudrez. Allez donc

et instruisez toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et du St-Esprit, et leur apprenant à observer toutes les choses que Je vous ai commandées et comptez que Je suis avec vous jusqu'à la consommation des siècles. (Celui qui vous écoute, M'écoute ; celui qui vous méprise, Me iméprise. Si quelqu'un n’obéit pas à l'Eglise, qu'il soit pour vous comme un païen et un publicain (1). Telles sont les paroles par lesquelles Jésus-Christ établit l’antorité ensejgnante et dirigeante de l'Eglise. Les mémes pouvoirs que le Christ tenait de sou Père, Il les remit ainsi à son Eglise, à la société doctrinale et religieuse qu’'Il fondait. Elle devait enseigner, baptiser, absoudre, condamner ; et tout ce qu’elle accomplirait ici-bas, serait ratifié au ciel.

20 Les apôtres proclamèrent sous toutes les formes, ce droit d'enseigner qui leur fu’ octroyé par le Christ. Ecoutons l’Apôtre :

‘“ Le Christ ne m'a pas envoyé pour baptiser, mais pour précher.” Il déclare que pour être cru il n’a que faire de déployer les

charmes de l’éloquence humaine, mais La

force de persuader proviendra du Saint-

(1) Math. xxvnr. Jean, 6 Math. xvin, 17.

ie r4

Esprit ct des effets qu’il produira, (c'est-àdire du miracle que le St-Esprit fera à l’occasion de la prédication des apôtres, comme preuve de la divinité de leur mission). Aussi, les apôtres demandent une entière adhésion à leurs discours. “Mes frères, je vous prie ‘e fuir l’enseignement de ceux qui se plaisent à contredire la doctrine que nous vous avons donnée et que vous avez apprise (1).” Eloignez-vous d’un tel enseignement,car cèrtains prédicateurs ne cherchent pas tant la gloire de Dieu que leurs avantages. Ce sont ces gens dont il est dit : “ Leur Dieu c’est leur ventre (2),” ils emploient des paroles suaves et douces pour séduire le cœur des innocents.” N'est-ce pas le portrait de ces apostats qui sont venus dans notre ville répandre des balivernes pour recueillir quelques sous.

“Les armes dont nous nous servons, dit St- Paul, pour conquérir les âmes à Jésus-Christ, sont iles armes de Dieu même, puissantes pour ruiner les conseils perfides des adversaires, propres à réduire au silence les ennemis de la science de Dieu, et promptes à venger toute désobéissance (3). Les paroles de Notre-Seigneur s'adressent aux apôtres et à

(1) Rom. xvi, 17. (2) Gal. tax, 19. (2) 11 Cor: x, 6:

leurs successeurs. À eux seuls, par conséquent, appartient l'autorité dans l'Eglise de Jésus-Christ. Ne dites donc pas,avec les protestants, que cette autorité appartient aux fidèles et que les pasteurs n'ont d'autorité sur le troupeau, qu'autant que les ouailles leur en donnent. L’Ecriture n’a pas un mot pour appuyer cette étrange abnégation. Bien au contraire, l’enseignement du Sauveur et des apôtres va directement contre pareille assertion. Cette autorité est nécessaire dans l’Eglise. Nous l’avons déjà prouvée dans pluleurs endroits. (Combien de luttes, de contestations vont s'élever dans l'Eglise, que de controverses à dirimer ! Il faut un juge pour les régler ; sans juge point d'unité dans l'Eglise, car l’orgueil de l’un, l’entête-

ment de l’autre, romproent l'unité. (C'est à .

l'Eglise de juger toutes les questions qui vont s'élever dans son sein ; c’est à elle de condamner les mauvais livres, les journaux dangereux, les faux enseignements, tout enfin ce qui viendrait corrompre et dénaturer les vérités révélées. C'est à elle de dire avec St-Paul : ‘“ Quand même un ange descendu du ciel, viendrait nous annoncer autre chose que ce que je vous ai commandé, qu'il soit anathème. ” (GAL. 1, 8).

8o Le fait que l'Eglise Romaïne a toujours exercé cette autorité dans le monde depuis dix-neuf siècles, prouve qu'elle en avait le droit. Oui, toujours, comme une mère prévoyante, elle met ses enfants en garde contre tout ce qui pourrait leur faire tort, elle condamne les mauvaises doctrines et défend sous les formes les plns sévères, d'y adhérer. (C’est afin de poursuivre cette œuvre avec plus de facilité et de rigueur qu'a été établie la congrégation de l’'Index qui a rendu aux savants et à l'univers entier, les plus grands services en jugeant d'une manière, sûre de toutes les questions qui regardent la foi et les mœurs.

ARTICLE I De l'Infaillibilité de l'Eglise.

L'Eglise, en enseignant, remplit une triple fonction : Elle est témoin, juge et mattresse.

Elle est témoin de ce que le Christ a fait et enseigné. L'Eglise catholique était hier et dans tous les temps. Juge, ayant mission de régler et de trancher- les controver-

ses en tout ce qui se rapporte à Ja foi et aux mœurs. Enfin maîtresse, ayant des droits sur les hommes pour les instruire et les conduire au salut éternel.

L'infaillibilité ou le privilège d'enseigner exclusivement la vérité, sans danger de tomber dans l'erreur, est le crève-æil des hérétiques. Ils ne peuvent pas se mettre dans l'esprit, que Dieu se sert de l'Eglise pour enseigner la vérité à tout- homme ‘ sujet à se tromper (1).” En échange de cette consolante prérogative de l'Eglise, ils adoptent divers systèmes : Par exemple, l'esprit privé, c'est-à-dire, un chacun est juge et maitre de ce qu'il doit savoir pour arriver au ciel ; ou encore, un prétendu soufHe intérieur du St- Esprit, ou bien l'interprétation privée des Ecritures etc. etc. Toutes ces inventions

furent imaginées pour ôter à l'Eglise sa qua-”

lité d'infaiilibi"":é, car ils comprennent que le jour où ils admettront l’infaillibilité dans

l'église catholique, ils perdront l'existence

et toute raison d’être.

Nous allons démontrer que l'Eglise catholique a reçu du Christ, cette prérogative

À) Ps. cxv, 11.

Fr

nécessaire sous le triple rapport de témoin, juge et maitresse.

lo L'Eglise est infaillible dans toutes les questions de foi et de morale. Le Christ a fondé l'Eglise pour enseigner par elle à tous les hommes la voie qui mène sûrement au salut. Elle prend l’homme par la main au berceau de la vie, pour le conduire avec prudence at sagesse dans les voies ténébreuses du présent et jusque par delà le tombeau, donc : l'Eglise est infaillible en tant qu'elle est témoin du Christ, qu’elle enseigne, en tant qu’elle est maitresse dans l'exercice de son ministère, pour donner aux hommes ce qu'il leur importe de savoir pour traverser les difficultés de la vie présente et obtenir leur fin qui est la vie éternelle. Si on retranche l’infaillibilité de l'Eglise, on tombe dans l'absurde. Quoi de plus déraisunnable que de croire que l'Eglise qui agit au nom de Dieu, qui Le remplace auprès de tous les hommes, qui est Son ambassadeur chez tous les peuples, qui a reçu pour s’acquitter de sa charge, les secours et les promesses divines, puisse tomber dans l'erreur et mener dans les ténèbres plutôt qu'à la lumière, au point de donner l'erreur pour le vérité, la superstition pour le culte véritable

des mœurs détestables pour des mœurs pures et saintes.

L'infaillibilité est nécessaire pour conserver l'unité de l'Eglise, car s’il n’y avait pas an tribunal infaillible pour trancher, sans

crainte d'erreur, les controverse qui chaque jour naissent sur le sens naturel des écritures ou sur chaque point de doctrine, il n’y aurait pour les catholiques aucune raison de se soumettre aux décisions de l'Eglise et de donner à une institution sujette à se tromper, une pleine et entière adhésion, jugeant même sur les articles les plus importants ! Quelle confusion en résulterait dans la foi et dans le culte ! L'Eglise n'aurait, par conséquent, aucune autorité de régler les controverses religieuses, puisqu'elle pourrait être reprise et corrigée par un plus savant qu’elle-même.

L'Eglise a mission de convertir tous les hommes et de les amener à la doctrine évangélique. Or, quel droit aurait-elle de convertir ? Pourquoi enverrait-elle des missionnaires pour retirer ces âmes soit de l’infidélité, de l’hérésie ou du schisme ? Si l’Eglise peut se tromper comment les hérétiques ou les schismatiques qui sont dans l'erreur, peuvents-ils recevoir d’elle l’ordre formel de rentrer dans son sein ? Ils seraient