PROJET DE JOURNAL

Injuria: ,

Suspiciones , inimicitice, inducicv ,

Bellum , pax rurskm

Terent. , Eun. , act. I.

Rebuts, soupçons , débats, trêve, guerre nouvelle , et puis nouvelle paix.

jftloN Dieu ! qu^on a de peine a vivre en paix dans ce monde! Hobbes a raison 5 « c'est im état de guerre continuel, l'on vous y dispute , l'e'pe'e a la main , jusqu'au petit coin de terre où vous pre'parez votre se'pulture ! C'est une triste propriété' qu'un grand âge; c'est , du peu que je possède , ce dont je me dessaisirais le plus volontiers. Cependant on m'assure qu'un confrère (de l'ordre des Moindres , a en juger par son travail ) a pris la peine d'écrire une brochure d'une centaine de pages, pour contester la date de mon baptistaire. Cet hermite de faubourgs qui ne veut pas absolument que je sois né en 1741, vient, avec une charité tiès-peu chrétienne , me saisir dans ma cellule ; il me ti adiiit en public pour avoir a répondre sur le fait de

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contradictions, d'erreurs de date dont il me prétend atteint et convaincu, sans vouloir y trouver la preuve et l'excuse d'un cerveau que les anne'es ont affaibli. Quel de'mon s'est empare' du saint homme? Pourquoi vient-il élever cellule contre cellule , et pourquoi cherche-t-il a affaiblir l'autorité' de mes sermons dans l'esprit des fidèles que je cate'chise du mieux qu'il m'est possible ?

Dans le Factiim que le cher confrère a publié contre moi (et dont il a paru, dans le Journal de Paris , une re'futation d'autant plus péreraptoire qu'elle est plus spirituelle ) ; dans ce Factiim j dis-je, il est bien prouvé que dans le cours de mes observations sur les mœurs françaises 5 je me suis trompé sur des faits de la plus haute importance : tels que la création du régiment de Sai^oie Carignan , Piiwention du jeu de treiUe-et-un , etc. On a tant de peine a arracher de la bouche d'un auteur l'aveu de sa faute, et je suis si convaincu de l'intérêt que prend le public a savoir au juste l'époque où fut créé le régiment de Savoie-Carignan , que je me refuse avec peine a l'envie de compulser une vingtaine de volumes de l'ancien Almanach 3Hlitaire -^oviX justifier mon dire, et que je passe a regret condamnation sur un reproche aussi grave. Cette concession me coûterait moins , je Tavoue , si mon adversaire triomphait avec plus de modestie , s'il se complaisait moins a étaler , a mes

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dtîpeiis, tous les trésors d'une me'moire meuble'e de si belles choses. Pour tant d'avis, je ne donnerai qu'un conseil a mon vieux confrère : c^est de chercher dans ses Souvenirs quelque ouvrage plus piquant a imiter que celui de don Pahlo de la Rocca. Cet e'crivain espagnol publia, dans le dernier siècle, \in gros volume oii il s'e'vertuait a prouver «que Le Sage s'est plu a imaginer une fable absurde qui contrarie a chaque page l'ordre chronologique des e've'nemens des règnes de Philippe II et de Philippe III; qu'aucun biographe n'a fait mention des actions et des discours qu'il prête au duc de Lerme, et qu'enfin il est assure' qu'il n'y avait jamais eu a Valladolid de me'decin du nom de Sangrado;» d'où le bon Castillan conclut que Gil-Blas est un mauvais ouvrage. Don Pablo n'a persuadé personne; mais enfin il a fait ce qu'il a pu; il faut lui savoir gre' de l'intention.

Il y a loin de moi a Le Sage, et de Gil-Blas a VHermite de la Chaussée-d^Jntin ; mais aussi , par compensation , mon adversaire est moins redoutable et moins célèbre que le critique espagnol. Je puis donc espérer que son pamphlet ne tuera pas mon livre, et j'en viens a mon texte.

L'habitude que j'ai prise de mettre sous les yeux de mes lecteurs les observations dont je me suis plus spécialement occupé dans le cours de la semaine , me conduit tout naturellement,