A LA BIBLIOTHEQUE ROYALE

travail , est tout-a-fait différente j e'conome du teins qu'il peut y passer , on le voit attendre dans la cour le moment où l'horloge sonne dix heures : les portes s'ouvrent , il monte rapidement l'escalier, traverse les salles en homme qui connaît le local , et va prendre sa place accoutume'e dans la galerie où sie'gent les bibliothe'caires. Le plan de son travail est fait ; il n'he'site pas sur le livre qu'il doit demander , et qu'il va souvent prendre lui-même dans la case où il l'a de'pose' la veille. Assis près d'une table sur laquelle il range ses papiers , sa tabatière ouverte près de lui , il lit , prend ses notes-, et quatre heures s'écoulent sans qu'il ait seulement jeté les yeux sur ceux qui travaillent a la même table, et sans qu'il se soit aperçu que la température est a six degrés au-dessous de zéro, dans ce lieu où jamais une étincelle de feu n'a pénétré.

Il y « ici , comme ailleurs , et plus qu'ail- 'leurs peut-être , des originaux a voir et des ridicules a observer. Que fait la tout seul a cette table , au milieu de vingt volumes sillonnés de petites bandes de papier écrites , cet homme en habit vert tendre , qui s'essuie le front comme s'il travaillait a creuser la terre ou a scier du marbre ? Il compile , mais plus franchement que l'abbé Tiublet : celui-ci ajoutait le peu d'esprit qu'il avait a celui qu'il empruntait aux autres j l'homme a l'habit vert ne 3 6..

fait aucune mise de fonds , et ne trafique que du bien d'autrui. On ne prend pas avec plus d'impudence , et c'est de lui qu'on peut dire qu'// fait du dégât dans les bons Iwres. Il a publié vingt volumes , ce qui veut dire qu'il en a dépecé' deux ou trois cents : aussi prend-il fièrement la qualité d'homme de lettres et de membre de plusieurs sociétés savantes.

Si je fais peu de cas de ce manœuvre littéraire, je n'estime guère plus ce poudreux commentateur dont les recherches critiques ont pour but de soutenir quelques paradoxes bien absurdes , a l'aide d'une foule de citations que personne n'ira vérifier. Il achève en ce moment, pour la plus grande gloire des lettres , un ouvrage en quatre volumes in-4°, où il prouve que Montaigne n'est pas l'auteur des Essais , et que la traduction d'Amyot est l'ouvrage de Jean de ]Nîaumont. Entre ces deux harpies littéraires , je remarque un auteur du Vaudeville qui vient chercher des traits de couplets dans les énigmes des anciens Mercure. Plus loin , c'est une dame , ouvrière en romans , qui tâche de se faire un fonds des idées , des situations , des caractères qu'elle emprunte auxDurfé, aux Scudéri , et dont elle compose des romans historiques. A l'autre bout de la table , je reconnais deux garçons journalistes occupés, par ordre de leurs bourgeois , h faire des extraits de Fréion , de Linguet , de Desfuutaines j ce qui